Alfred el Gran

sant Alfred el Gran
Escultura de Hamo Thornycroft a Winchester
rei
Nom secular	anglosaxó: Ælfrēd, Ælfrǣd; anglès: Alfred the Great
Naixement	849 Wantage (Oxfordshire, Anglaterra)
Defunció	26 d'octubre de 899? Winchester?
Enterrat a	Old Minster (Winchester); des de 1110, a la Hyde Abbey (Winchester); restes desaparegudes el 1539
Venerat en	Església Catòlica Romana, Església ortodoxa, Església anglicana
Canonització	Antiga
Festivitat	26 d'octubre
Fets destacables	Rei dels anglesos de Wessex
Iconografia	Com a rei, amb espasa

Alfred el Gran (en anglès Alfred the Great, en anglès antic: Ælfrēd) (849-26 d'octubre de 899) va ser rei del regne anglosaxó de Wessex des del 871 fins a la seva mort.Alfred era un home culte que va organitzar l'estructura judicial i militar del país, i va defensar-lo exitosament contra els víkings danesos invasors. Va ser el primer monarca de la dinastia saxona que es va fer anomenar "Rei dels anglesos", reclamant sobirania sobre tot Anglaterra.

Biografia

Nasqué el 849 a Wantage, el quart fill d'Ethelwulf de Wessex i la seva muller Osburga. No hi ha informació sobre Alfred durant el regnat dels dos primers germans, Ethelbald i Ethelbert. Però amb l'ascensió del tercer germà Ethelred, l'any 866, començà a tenir un paper a la vida pública.

Juntament amb el seu germà va combatre els invasors víkings, destacant per la seva habilitat militar i obtenint importants victòries. Quan el seu germà va morir en batalla, l'any 871, Alfred esdevingué rei.

Un cop els invasors van ser rebutjats, va centrar els seus esforços a reforçar la marina i millorar les defenses per tal de fer front a futurs atacs. També va recopilar un codi legal (el Doom Book) en el que aplegava els manaments mosaics, les lleis celtes i els costums pagans anglosaxons.

Seguint l'exemple de Carlemany, va fundar una escola a la cort per promoure l'educació i la cultura. Va fer traduir al saxó les obres llatines més destacades, i ell mateix va traduir-ne algunes: la Historia ecclesiastica gentis anglorum de Beda, els Soliloquia de Sant Agustí, la Consolatio philosophiae de Boeci i els Diàlegs de Gregori. A més, va escriure alguns poemes.

Per la seva defensa contra els invasors pagans i la protecció dels monestirs va ser canonitzat per l'Església. La seva festa se celebra el 28 d'octubre.

• 

  Moneda d'Alfred (Londres, British Museum)

• 

  Vitrall a la catedral de Bristol, ca. 1905

• 

  Escultura a Wantage