Asians

Els asians o asis (llatí asiani o asii) foren una tribu escita del Àsia Central, al est de la mar Càspia. Són esmentat per Estrabó que diu que la regió de Bactriana fou conquerida pels escites que vivien al nord del Iaxartes (els asioi, pasianoi, tocharoi i sakarauloi). Pompeu Troge només esmenta als sarauces (saraucae) i asians (asiani) com a conqueridors, pero després esmenta als tocaris (tocharii) i suggereix que els asiani van dominar als tocaris i van ser el clan dirigent en el moment de la conquesta. El rei Fraates II de Pàrtia va demanar ajut als escites contra Antíoc VII Sidetes i els escites van derrotar el rei selèucida però llavors van assolar Pàrtia i van matar a Fraates II (127). Apol·lodor d'Artemita va estar personalment a Bactriana i la terra dels escites.

Les fonts xineses expliquen una mica més: els xiongnu van expulsar als yuezhi de la província de Kansu, i van emigrar cap a Sogdiana i Bactriana i van enderrocar al regne grec de Bactriana vers 130 aC. Aquest asii o asianii, i els tocharii i altres estan clarament identificats com grups dels yuezhi.

Una part dels asians es va establir a la zona de la mar Càspia i es van barrejar amb els alans. Al segle I els asiai apareixen a la zona del riu Don entre les tribus sàrmates; un altre branca del grup foren probablement els iastai de la mateixa zona; els astacae o astocae són esmentats entre els pobles vivint al Iaxartes però podria ser un error per asiotae. A l'època medieval les tribus anomenades "as" i "alans" semblen ser sinònims de la mateixa cosa i a força evidencies de què això era així. Els ossets descendents dels alans deriven el seu nom d'Os (variant d'As). L'emperador bizantí Constantí VII Porfirogènit al segle X distingeix entre Àzia un dels petits principats del Caucas del Nord dirigit per arconts locals, i Alània regit per un rei (exousiastēs).

Bibliografia

• A. K. Narain, The Indo-Greeks, Oxford, 1957