Biodegradació

Biodegradació és el procés de degradació ( o de transformació en substàncies més simples) de substàncies orgàniques per l'acció dels enzims produïts per microorganismes. Aquest procés pot fer-se

• en la presència d'oxigen, hom parla aleshores biodegradació aeròbica i els organismes que la causen aeròbis.
• en la absència d'oxigen i el procés s'anomena aleshores biodegradació anaeròbica i el organismes que la causen anaeròbis.

L'interès en la biodegradació de pol·luents s'ha intensificant en els últims anys, a causa del fet que hom lluita per trobar mètodes sostenibles per a netejar els entorns contaminats. Aquest mètodes de biotransformació i bioremei s'esforcen d'utilitzar la sorprenent diversitat catabòlica natural dels microorganismes per degradar, transformar o acumular una enorme quantitat de compostos inclús hidrocarburs (petroli), policlorurs de bifenils (PCBs), hidrocarburs aromàtics, substàncies farmacèutiques, radionúclids i metalls.