Cascall

Cascall
Accediu al Portal:Biologia
Estat de conservació
Risc mínim
Classificació científica
Regne: Plantae Divisió: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordre: Ranunculales Família: Papaveraceae Gènere: Papaver Espècie: P. somniferum
Nom binomial
Papaver somniferum L.
Sinònims
Papaver setigerum DC. Papaver somniferum var. album DC.

El cascall (Papaver somniferum) és una mena de rosella de la família de les papaveràcies, conreada, del qual s'obtenen les innòcues llavors de cascall per a ús culinari i de les quals també se'n fa l'oli de cascall, i del làtex de la qual se n'obté l'opi, la morfina i l'heroïna. En trobem dues varietats:

• Papaver somniferum blanc
• Papaver somniferum negre

És una planta coneguda des de l'època dels grecs i dels romans. El seu nom científic significa rosella que fa dormir. També es coneix amb el nom de dormidora, herba dormidora o pintacoques.

Descripció

El cascall és una planta anual que pot arribar a fer fins a un metre d'alçada. Les fulles són molt gruixudes, irregulars i alternes. Té una única flor amb quatre pètals, dos sèpals i molts estams i carpels. Les flors tenen pètals de color blanc, rosa o porpra. Fructifica en una càpsula globosa molt gran. És característic que al capdamunt tingui els estigmes aplanats en forma de disc. Cada un produeix 30 mil llavors que surten de la càpsula a través de petits orificis ubicats sota del disc estigmàtic.

Ecologia

Flor del Cascall

Aquesta planta és típica de països asiàtics i de l'est del Mediterrani, com Turquia, Iran i Afganistan. Aquesta planta floreix des del mes de maig i es comença a recol·lectar a finals de la primavera. Viu en llocs de sòl sorrenc i calcàric i atmosferes solejades.

Droga

Per a produir opiacis se n'utilitzen les càpsules immadures (la part de la planta que contindrà les llavors), sobre les quals es practica una incisió per obtenir un làtex blanc i viscós que, un cop sec, dóna lloc a l'opi. Aquesta incisió no ha de ser gaire profunda ja que sinó el làtex pot entrar dins la càpsula, ni tampoc gaire superficial ja que sinó en sortiria poca quantitat. Les càpsules aconsegueixen el màxim contingut en morfina (el principal alcaloide del làtex) a les dues setmanes i mitja després d'haver florit. Amb menys freqüència també s'utilitzen les fulles i les flors com a droga.

Farmacologia

Composició química

• Alcaloides: morfina (10-20%), codeína (0,5%), papaverina(1%) i narcotina entre d'altres.
• Àcid mecònic
• Sucres
• Resina

Usos medicinals

El principal derivat de l'opi és la morfina, que actua fonamentalment sobre el sistema nerviós central i al sistema digestiu. La morfina s'utilitza de manera generalitzada en medicina convencional com a potent analgèsic. La codeína també és un analgèsic però és més suau i s'utilitza par a calmar la tos, dolors musculars, dolors associats a la menstruació, i migranyes entre molts d'altres. També és gràcies a la morfina que s'utilitza per a combatre l'insomni. L'opi és utilitzat per a medicament que alleugen les diarrees nervioses.

Precaucions

L'ús d'aquesta planta s'ha de fer sota control mèdic. L'ús continu d'aquesta planta pot comportar mals de cap, sequedat bucal i epidèrmica, vertigen, vòmits, transtorns emocionals, etc.

Contraindicacions

L'ús farmacèutic d'aquests alcaloides s'ha d'evitar en casos d'insuficiència respiratòria, així com en el període d'embaràs i de lactància.

Ús alimentari

Pa dolç amb llavors de cascall.

A molts llocs del món, com ara els països d'Europa central i de l'est, l'Índia, Canadà i EUA, s'utilitzen les seves llavors per a fer pans i pastissos. Les llavors han d'estar seques i, barrejades amb farina, s'utilitzen com a ingredients en pastisseria.

Història

Les llavors del cascall s'han utilitzat des de fa 4000 anys. Els egipcis utilitzaven l'opi per combatre la fatiga; els grecs el feien portar des de l'Extrem Orient, però van ser els àrabs els que van estendre les seves propietats medicinals durant l'Edat Mitjana.

Conreu

Actualment el conreu del cascall està regulat i controlat a la majoria dels països (obtenció de morfina) tot i que en altres n'és una font il·legal d'ingressos. A Espanya les plantacions legals són vigilades i controlades in situ per la Guàrdia civil. És de fàcil conreu, les temperatures del clima mediterrani són suficients per al seu creixement. Pot fer-se en secà o regadiu. Per obtenir el làtex es fan incisions a la càpsula de la planta viva encara en el camp (necessita molta mà d'obra).

Era un conreu tradicional com a planta remeiera l'arc mediterrani (les llavors, no pas el làtex) com a inductora al son o per evitar el mal de cap. Encara de tant en tant es poden veure plantes de cascall subespontànies a prop de les masies ja que algunes llavors germinen molts anys després de caure a terra.

Producció en tones de grans de cascall. Xifres 2003-2004 Données de FAOSTAT (FAO)
Turquia	48000	55 %	48000	52 %
República Txeca	23270	27 %	28000	30 %
França	5500	6 %	5500	6 %
Alemanya	2700	3 %	2700	3 %
Hongria	1700	2 %	1700	2 %
Àustria	1324	2 %	1400	2 %
Romania	1400	2 %	1400	2 %
Països Baixos	1300	1 %	1300	1 %
Altres països	2435	3 %	2235	2 %
Total	87629	100 %	92235	100 %

Notes

Enllaços externs

• The Heroin Harvest
• Comprehensive profile for Papaver somniferum
• Opium FAQ v1.0
• Opium Poppy Cultivation and Heroin Processing in Southeast Asia
• "Downward Spiral - Banning Opium in Afghanistan and Burma", Transnational Institute TNI, Debate Paper, June 2005
• http://fr.wikipedia.org/wiki/Pavot_somnif%C3%A8re

Bibliografia

• http://www.zonaverde.net/papaversomniferum.htm
• Alonso, J.R. Tratado de Fitofármacos y nutracéuticos. 2a. ed (en castellà). Ed. Corpus. Buenos Aires, 2004. ISBN 9789872029234. 

Fotografies

• 
• 

  camp d'opi

• 
• 
• 

  extracció del làtex

•