Crassula arborescens

Crassula arborescens

Taxonomia
Super-regne	Eukaryota
Regne	Plantae
Ordre	Saxifragales
Família	Crassulaceae
Gènere	Crassula
Espècie	Crassula arborescens ((Mill.) Willd.)
Nomenclatura
Basiònim	Cotyledon arborescens
Sinònims	Cotyledon arborescens Mill. Cotyledon punctata Lam. Crassula arborea Medik. Crassula arborescens subsp. arborescens Crassula cotyledon Jacq. Crassula cotyledonifolia Salisb.
Distribució
Endèmic de	Sud-àfrica

Crassula arborescens és una planta suculenta nativa de Sud-àfrica i que pertany a la família de les Crassulaceae i al gènere Crassula. Les plantes d'aquest gènere estan molt valorades pel seu ús ornamental i pel col·leccionisme de suculentes. S'han convertit en les protagonistes de jardins tant de Sud-àfrica com d'altres països. Són plantes a les quals agrada l'ombra i formen una bonica visió com no ho fan altres espècies del gènere. Tenen una aparença compacta, uniforme i ordenada que tant agrada a paisatgistes com a jardiners. Són plantes longeves i responen molt bé a la poda.

El seu estat de conservació és bo, no es troba en perill d'extinció, per la seva capacitat fàcil de dispersió, de fàcil arrelament i naturalesa perenne. Generalment, es produeixen en abundància en el seu espai natural.

Descripció

Port

Crassula arborescens és una planta perenne, excepcionalment rabassuda, a diferència d'altres espècies del mateix gènere. Es pot reconèixer fàcilment per les seves fulles de color blau-gris que contrasta amb les plantes del voltant.

Fulles

Les fulles són lleugerament carnoses, sovint tenyides de vermell, amb una filera de pèls en forma de grans arrodonits en els marges que donen a les fulles una vora platejada, però que es necessita una lupa per veure-les correctament. També hi ha petits pèls que apunten cap avall en les branques joves, i donen a les tiges una pols platejada i també es necessita una lent d'augments per veure'ls correctament. Les fulles són oposades, més o menys de la mateixa longitud en tota la planta, i disposades densament en files ordenades en les tiges, cosa que fa un efecte ordenat i geomètric.

Flors

Les flors són blanques, de vegades tenyides de rosa, amb sèpals vermells, ovaris vermells que acoloreixen el centre de les flors obertes vermelles, i les anteres vermelles tendeixen a daurar-se. Les flors es troben agrupades en raïms durant tot l'any coberts, atapeïts en els extrems de les branques durant el solstici d'estiu (desembre-febrer) i tenen nèctar, que desprèn una aroma característica. Les flors es desenvolupen en petites càpsules (fruit), cadascuna amb moltes llavors diminutes.

Distribució i hàbitat

C. arborescens creix en els vessants de cara sud o sud-oest o en kloofs, en afloraments de roca, en lleixes o en esquerdes de les roques de les muntanyes Riviersonderend a prop de Stellenbosch, al Cap Occidental; cap al nord, a través de la Cederberg, fins als Springboks a Namaqualand, cap del Nord. Es troba tant en les ecorregions de Fynbos com la del Karoo Suculent.

Taxonomia

El nom Crassula és el diminutiu llatí de Crasso, 'gruixuda', en referència a les fulles gruixudes de molts membres del gènere. El mot llatí dejectus, -a, -um, significa 'abatut, desanimat, sotmès, caigut, penjant, enderrocat o baixat'. Però, segons Stearn (1992), el significat botànic de les dejeccions del dejectionem llatí, significa 'tir baix' o 'força cap avall' o 'fer caure' o 'deixar caure'. El nom d'aquesta espècie podria provenir dels pèls corbats cap avall en tiges tendres, o perquè l'espècimen anomenat per Jacquin es trobava creixent sobre una cornisa en voladís o va haver de ser baixat d'una cornisa. Crassula va ser anomenada per primera vegada el 1862 i el gènere conté al voltant de 150-200 espècies, la majoria de les quals viuen a l'Àfrica del Sud. La majoria dels membres són perennes suculentes, encara que n'hi ha algunes espècies d'arbustos i arbres. Altres gèneres populars utilitzats en l'horticultura inclouen cotilèdon, Tylecodon i Kalenchoe, que també són suculentes i són utilitzades en jardí de roques que es desenvolupen bé en climes semiàrids.