Exèrcit permanent
Exèrcit permanent és el conjunt de tropes que estan sempre sobre les armes i disposades a combatre en cas de necessitat, sense que siguin dissoltes ni desmobilitzades en temps de pau. L'exèrcit permanent, juntament amb la reserva, constitueix l'exèrcit regular; per això, l'exèrcit permanent es pot definir com la branca permanent de l'exèrcit regular.
L'exèrcit permanent es compon de militars amb dedicació exclusiva, els quals poden ésser professionals (de carrera) o bé voluntaris (per a un període determinat de servei). L'exèrcit permanent inclou també:
- en el model d'exèrcit de lleva, soldats de lleva, que fan el servei militar obligatori, en rotació contínua: quan una lleva acaba el període de servei és substituïda per la lleva següent.
- en el model d'exèrcit professional, soldats contractats per a un període prefixat.
L'exèrcit permanent acostuma de tenir un alt nivell de preparació i de motivació, però alhora tendeix a ésser relativament petit; en cas de conflicte generalitzat o que exigeixi l'ús d'un elevat nombre d'homes, cal engruixir-lo tot mobilitzant la reserva. És a dir, la suma de l'exèrcit permanent i de la reserva constitueix l'exèrcit regular.
Puntualitzem, doncs, que només els exèrcits regulars compten amb exèrcit permanent (i amb reserva). Per definició, les forces irregulars són voluntàries i de dedicació temporal.
D'altra banda, no s'ha de confondre el concepte de exèrcit permanent amb el de exèrcit professional: l'exèrcit permanent pot formar part tant d'un exèrcit de lleva com d'un exèrcit professional. És a dir, només es parla de exèrcit professional allà on no vigeix el servei militar obligatori.
