Gopherus

Gopherus

Tortuga gòfer (Gopherus polyphemus), Florida

Classificació científica

Regne:	Animalia
Fílum:	Chordata
Classe:	Sauropsida
Ordre:	Testudines
Subordre:	Cryptodira
Superfamília:	Testudinoidea
Família:	Testudinidae
Gènere:	''Gopherus'' Rafinesque, 1832

Species

4 espècies

Gopherus és l'únic gènere de tortuga de terra de la família Testudinidae d'Amèrica del Nord. Són natives del sud dels Estats Units i del nord de Mèxic. Es caracteritzen per la seva habilitat per cavar caus grans i molt profunds, dels quals surten per alimentar-se de vegetals, a l'alba i al capvespre.

Es reconeixen quatre espècies del gènere Gopherus:

Tortuga gòfer (Excavadora de Florida): Gopherus polyphemus ( Daudin, 1802).
Tortuga del desert, de Califòrnia: Gopherus agassizii ( Cooper, 1863).
Tortuga de Texas: Gopherus berlandieri ( Agassiz, 1857).
Excavadora mexicana o tortuga de Mapimí: Gopherus flavomarginatus ( Legler, 1959).

Alimentació [modifica]

Les tortugues gòfers són principalment herbívores ja que s'alimenten de plantes. La seva dieta consisteix principalment de gramínies i lleguminoses. Les tortugues gòfers són carronyaires i s'alimenten de petites baies, fruits, carronya i excrement. són rarament vistes bevent aigua. La majoria consumeixen aigua dins dels aliments que consumeixen.

Reproducció [modifica]

La tortuga del desert (Gopherus agassizii) sol aparellar-se durant els mesos d'abril i maig. La femella llavors triar un lloc assolellat, proper o un monticle de sorra davant del seu cau per a posar entre 3 i 15 ous. Els ous maduren 70-100 dies més tard. Un cop nascudes les tortugues passen la major part del seu temps en el cau de la seva mare fins que aprenguin a cavar pel pròpi compte. No arriben a la maduresa fins que són al voltant de 10 a 15 anys d'edat. tortugues Gopher té una temporada d'aparellament abreujat a principis de primavera, quan les tortugues mascle visita caus la tortuga femella i aparellar-se amb elles.