Juan de la Cierva y Codorníu

De Viquipèdia

Juan de la Cierva y Codorníu (Múrcia, 21 de setembre de 1895, - Croydon, Anglaterra, 19 de desembre de 1936) fou un enginyer de Camins, Canals i Ports i aviador espanyol. És conegut per ser l'inventor de l'autogir, aparell precursor de l'actual helicòpter.

Fill de l'advocat, polític i empresari Juan de la Cierva i Peñafiel i de Maria Codorníu Bosch.

Des de la seva infantesa va destacar el seu interès per les exhibicions aèries que es realitzaven com a espectacle i més tard es va traslladar a Getafe. Com a enginyer, l'analogia del que va significar l'autogir a l'helicòpter pot ser el que va ser la màquina voladora dels germans Wright a l'avió.

Mentre l'avió és una aeronau d'ales fixades al fuselatge, l'autogir inventat per de la Cierva té ales fixades a un rotor. L'autogir fa la seva irrupció en el panorama de la aviació només vint anys després de la invenció dels germans Wright. Els primers assajos del model C.4 construït conforme als nous principis van ser novament infructuosos. Per a la seva definitiva resolució, la Cierva va realitzar una completa sèrie d'assajos en el túnel de vent de circuit tancat de l'aeròdrom de Cuatro Vientos (obra d'Emilio Herrera), per aquell temps el millor d'Europa. El nou aparell corregit es va provar reeixidament al gener de 1924, i va arribar una velocitat màxima de 100 Km/h, bastant modesta, però reveladora de les possibilitats de l'autogir, que ja havia superat les proves d'insensibilitat a la pèrdua de velocitat (era capaç de volar correctament a molt baixes velocitats) i de poder prendre terra verticalment.

Va morir en un accident d'aviació, el 9 de desembre de 1936 durant un viatge per a subministrar munició al bàndol nacional en la guerra civil espanyola.