Lluís de Santàngel

De Viquipèdia

Estàtua de Lluís de Santàngel a València

Lluís de Santàngel ( -1498), cortesà de Ferran el Catòlic i protector de Cristòfor Colom; fill de Lluís de Santàngel el Vell i de Brianda. Era membre d'una família de conversos d'origen jueu aragonès procedent de Daroca, una de les comunitats hebraiques més pròsperes d'Aragó el segle XIV, fundada pel seu avi Azarías Ginillo, posteriorment conegut amb el nom convers de Lluís de Santàngel. Azarías, mercader, per conveniència de negocis va haver de traslladar-se a València. Segons consta en el Llibre dels Aveïnaments, es va instal·lar al carrer anomenat "dels Castellvins" o "d'En Joan Boix", situat a la parròquia de Sant Tomàs. Azarías va morir el 1444.

El seu pare Lluís va ser també comerciant (i hereu universal del seu pare). Sempre va tenir excel·lents relacions amb els reis Alfons el Magnànim i Joan II. Es va enriquir a causa de diversos negocis, però sobretot gràcies a la concessió adjudicada per Joan II de l'arrendament de drets pagats pels genovesos residents a València. Va tenir dos fills més: Jaume i Galceran; va morir cap al 1476.

Joan II va encarregar a Santàngel fill la recaptació dels interessos reials a València; des del 1478 va treballar directament per a la corona. Al cap de pocs mesos de la mort del rei Joan, el nou rei Ferran, el 12 de maig de 1479, "en vista de la indústria provada, fidelitat i moderació de Lluís de Santàngel", li concedeix el nomenament d'una de les alcaldies de la Seca de la Moneda de València.

Lluís de Santàngel va ser nomenat escrivà de ració el 13 de setembre de 1481. La seva funció principal a la cort del rei Ferran era la de financer, la de deixar diners al monarca, que aquest després li tornaria amb càrrec a diverses rendes.

Tanmateix, per la seva posició i pel fet de ser jueu, fou víctima de molts intents de desfer-se d'ell. El rei, però, el considerava fonamental i va assumir la seva protecció davant la Inquisició. Així, el 30 de maig de 1497 va obtenir d'Isabel i Ferran un privilegi excepcional: l'estatut de netedat de sang. D'aquesta forma i malgrat els seus orígens, ni ell ni els seus descendents no podrien ser portats d'aleshores ençà davant els tribunals del Sant Ofici.

Va ser determinant per a la consecució de l'expedició de Colom, que va conèixer el 1486, ja que va convèncer la reina Isabel d'acceptar les pretensioses condicions imposades pel futur almirall a les Capitulacions de Santa Fe, firmades per Santàngel com a secretari del rei. Així, va assumir la direcció econòmica de l'empresa, assegurant la part que corresponia aportar a la corona de la seva fortuna personal i sense interessos: 1.140.000 maravedís. Aquesta operació va ser un préstec que es va cancel·lar amb rendes castellanes, seguint la línia marcada pels monarques d'excloure la Corona d'Aragó de qualsevol participació en els assumptes relatius al Nou Món.