Mapa de Juan de la Cosa

El Nou Món apareix a la part superior (en verd) i el Vell Món a la part central i inferior (en blanc)

El mapa o carta de Juan de la Cosa és un mapa pintat en pergamí, de 93 cm d'alt per 183 d'amplada, conservat al Museu Naval de Madrid. Una inscripció diu que va ser realitzat pel marí càntabre Juan de la Cosa el 1500 a El Puerto de Santa María (Cadis). La seva rica decoració indica que probablement va ser fet per encàrrec d'algun membre poderós de la cort dels Reis Catòlics.

El mapa és la representació inequívoca del continent americà més antiga conservada , en ell apareixen les terres descobertes fins a finals del segle XV per les expedicions castellanes, portugueses i angleses a Amèrica. També mostra una gran part del Vell Món, segons l'estil típic dels Carta portolanas medievals, incloent notícies de la recent arribada de Vasco da Gama a l'Índia el 1498.

La carta de Juan de la Cosa és l'única obra cartogràfica conservada de les realitzades pels testimonis presencials dels primers viatges de Cristòfor Colom a les Índies. El mapa fa al·lusió al descobridor mitjançant una gran imatge de Sant Cristòfol que cobreix la zona on hauria d'estar Amèrica Central. No obstant això, Cuba es representa com una illa, en contra de l'opinió de Colom, que la considerava una península de l'Àsia.

Descripció física

Els Reis Mags, personatges alhora bíblics i llegendaris, a Àsia.

La carta de Juan de la Cosa és una obra manuscrita, de 93 cm d'alt (nord-sud) per 183 d'amplada (est-oest), dibuixada sobre dues fulles enllaçades de pergamí de pell de vedella cosits a un llenç resistent. Els dos trossos estan enganxats pel centre, a l'altura d'Itàlia i Àfrica, i la seva forma no és simètrica ja que la part occidental correspon al coll de l'animal. Està il·lustrada amb tinta i aquarel. El Nou Món apareix representat en verd mentre que el Vell Món no està acolorit. Al mapa s'assenyalen els rius, ports i nuclis de població mitjançant símbols convencionals. A més està profusament decorat a la manera dels Carta portolanas de l'escola mallorquina amb roses dels vents, banderes, embarcacions, reis africans i personatges llegendaris, per exemple el presti Juan* de les Índies a l'Àfrica i els Reis Mags a Àsia. La rosa dels vents situada a l'Atlàntic conté una representació de la Verge i el Nen.

A l'extrem superior del mapa, cobrint la regió centreamericana, hi ha un requadre amb una imatge de Sant Cristòfol, probable lusió a Cristòfor Colom. Sota el sant apareix la referència a l'autor i data del mapa: Juan de la cosa la fizo al port de S: més en any de 1500 . Al marge inferior, a la dreta, apareix una altra cartel però en blanc, aparentment reservada per algun text que al final no es va incloure. Conté nombrosos topònims, escrits en català, però alguns d'ells són illegibles, sobretot en el Nou Món. El seu estat de conservació és en general bo però amb alguns desperfectes: escrostonats a la part superior així com diversos deterioraments deguts a un incendi.

Història

Autor i data

Text del mapa que indica l'autor, lloc i data de realització.

Una cartel del mapa afirma que « Juan de la cosa la fizo al port de S: més en any de 1500 </citi>», és a dir, que "Juan de la Cosa la va fer a El Puerto de Santa María l'any 1500".

Juan de la Cosa va ser un mariner nascut a Cantàbria a mitjan segle XV i mort a la costa de l'actual Colòmbia el 1509. Va tenir un paper destacat en el primer viatge de Colom a les Índies (1492 - 93) ja que va ser com mestre de la nau capitana, la Santa Maria. També va prendre part en el segon viatge de Cristòfor Colom (1493-1996). El 1499 es va associar amb Alonso de Ojeda per fer una expedició pròpia a Amèrica, en què potser participés també Américo Vespucci. Van partir el maig de 1499, van recórrer una part substancial de la costa atlàntica de Amèrica del Sud i van tornar o bé el novembre de 1499 o bé el juny de 1500 Se sap que de la Cosa portava ja un esbós del mapa amb si en el retorn d'aquest viatge. De la Cosa va tornar a fer-se a la mar en l'expedició de Rodrigo de Bastidas (finals de 1500 o mitjans de 1501 segons diferents autors) i va haver de realitzar la seva carta durant l'estiu o tardor de 1500. La rica ornamentació indica que probablement va ser realitzada per encàrrec d'algun personatge poderós, potser el bisbe Fonseca.

Alguns historiadors han posat en dubte que la carta date de 1500 perquè estimen que part de la informació cartogràfica continguda en ella no havia estat descoberta fins i tot en aquell any. El primer a formular aquesta teoria va ser George E. Nunn el 1934, que afirmava que Cuba no va ser circumnavegat fins 1509 i que per això de la Cosa no podia saber que era una illa, que és com correctament la mostra el mapa. Els seus arguments han estat rebatuts des d'aleshores, mostrant-se per exemple que Pietro Màrtir ja va escriure el 1501 que "molts afirmen haver navegat al voltant de Cuba". Altres autors han apuntat que a la carta no figuren molts dels esdeveniments posteriors a 1500, com ara el tercer viatge del propi de la Cosa al Nou Món (1501-1502), que va descobrir el golf d'Urabá i la costa del Darién.

Una altra teoria, més àmpliament acceptada, afirma que el mapa que es conserva és una còpia de l'original preparat per de la Cosa. Un indici a favor d'aquesta teoria és el fet que molts topònims són il·legibles , com si el copista no hagués estat capaç de desxifrar la lletra de l'autor original. L'historiador Hugo O'Donnell ha anat més lluny, opinant que el treball de Juan de la Cosa es va limitar a un esbós que després va ser completat i enriquit per algun altre cartògraf.

D'altra banda, el 1987 el Gabinet de Documentació Tècnica del Museu del Prado va mostrar mitjançant diverses anàlisis que els pigments de la carta eren compatibles amb una realització en 1500. No es van apreciar signes de repintat posterior.

Desaparició i troballa

No hi ha constància documental directa de la carta però se sap que Juan de la Cosa presentar dues "cartes de marejar de les Indies" </citi> als Reis Catòlics a Segòvia el 1503. Un d'ells pot haver estat el seu mapamundi de 1500 o potser una versió posterior del mateix, actualitzada amb els descobriments de les expedicions més recents. Els dos mapes van haver de passar després a poder de l'bisbe Fonseca, i en aquest despatx els va poder contemplar Pere Màrtir, segons explica en un escrit datat el 1514:

«	Vaig visitar al prelat burgalès, patró de les referides navegacions (...) Vam tenir a mà nombrosos testimonis de tot el que ha passat: una esfera sòlida de l'Univers amb aquests descobriments i diversos mapes a que els navegants anomenen cartes de marejar. Una d'elles l'havien dibuixat els portuguesos, amb intervenció, segons deien, del florentí Amerigo Vespucci (...) Una altra carta, començada per Colom quan recorria aquells llocs, va ser addicionada al seu entendre pel seu germà Bartolomé (...) A més , no hi va haver castellano que per poc que es cregués capacitat per mesurar terres i litorals, no es confeccionés seu mapa. Guardans com els més estimables els que van compondre aquell Juan de la Cosa , company de Hojeda (...) i un altre pilot nomenat Andrés Morales.	»
— Pere Màrtir de Anglería. Dècada II, Llibre X. Datada a 4 de desembre de 1514.

La pista del mapa es perd totalment fins que, el 1832, el baró de Walckenaer l'hi va comprar a un comerciant de París i l'hi va mostrar a diversos amics, entre els quals es comptava l'erudit alemany Alexander von Humboldt, que va ser el primer que ho va donar a conèixer. L'espanyol Ramón de la Sagra va publicar el 1837 la part occidental de la carta i el 1842 el vescomte de Santarém va reproduir la part dedicada a l'Àfrica. En morir el baró de Walckenaer el 1852 la seva biblioteca va sortir a subhasta. De la Sagra va alertar el Ministeri de Marina espanyol, que va licitar per la carta i va aconseguir adquirir per 4.321 francs de l'època.

Ubicació actual

Des de 1853 la carta s'exposa a la Sala de Descobriments del Museu Naval de Madrid. La Carta ha realitzat molt poques sortides del Museu. La més dramàtica va passar el novembre de 1936, en plena Guerra Civil, quan va ser evacuada a València per salvar-la de les tropes nacionals que avançaven sobre Madrid.

La Carta no ha estat restaurada mai. S'han realitzat diverses edicions facsímil, la primera el 1892 i les més recents el 1992. Una còpia realitzada a mà pel cartògraf del Museu va estar exposada en lloc de l'original des de 1988 fins 1992.

Historiografia

La publicació d'obres sobre el mapa de de la Cosa s'ha concentrat en tres moments històrics:

• Anys 1830, quan es troba i es dóna a conèixer al món científic gràcies a Humboldt, La Sagra i el vescomte de Santarém, entre d'altres;
• Final del segle XIX, amb motiu del IV Centenari del Descobriment d'Amèrica. Destaca l'estudi realitzat per A. Vascano, que acompanyava la primera edició facsímil de la carta.
• Final del segle XX, amb motiu del V Centenari del mateix esdeveniment.

Territoris representats

El mapa mostra, d'oest a est: el continent americà i les seves illes adjacents; l'oceà Atlàntic amb els seus arxipèlags principals, Europa, la Mediterrània i Àfrica, el continent asiàtic i l'oceà Índic. Encara que sovint es diu "mapamundi" a la carta de Juan de la Cosa, no ho és en sentit estricte perquè la seva representació d'Àsia es talla a la península de l'Índia, ometent la Xina i Japó. Tampoc apareixen l'oceà Pacífic ni les regions antàrtiques.

Amèrica Central i Antilles

Les Antilles Majors al mapa de Juan de la Cosa. La fletxa vermella (afegida) indica l'illa de Guanahani.

El traçat del mapa és clar i detallat a la zona de les Antilles, que apareixen representades cadascuna amb el seu nom. Entre el grup de illes Bahames dibuixat per De la Cosa amb gran precisió es troba l'illa de Guanahani, que curiosament no rep cap tractament gràfic especial ni text particular tot i ser la primera terra "de les Índies "que Colom afirma haver vist en el seu Primer Viatge.

Cuba apareix sota aquesta lació, derivada de la paraula indígena Cubanacán, i no amb el nom de Joana </citi> que li havia donat Colom. La seva imatge és bastant exacta: allargada, amb nombroses badies, estrangulada en dos punts i amb un extrem occidental corbat que forma un ampli golf ple de illetes. L'autor del mapa la representació correctament com illa, tot i que el juny de 1494 Colom havia fet jurar a tots els que l'acompanyaven en el seu Segon Viatge, entre els quals es trobava De la Cosa, que Cuba no era una illa sinó una península del continent asiàtic. Alguns autors dubten que De la Cosa pogués conèixer el fet de la insularitat de Cuba el 1500, la qual cosa implicaria que el mapa va haver elaborar més tard, però d'altres historiadors afirmen que per 1500 diverses expedicions castellanes ja havien circumnavegat l'illa.

Contràriament a les Antilles, la costa continental veïna està dibuixada de manera imprecisa, faltant les penínsules de Florida i Yucatán, el golf de Mèxic i en general tota Amèrica Central, i en aquest lloc figura una gran cartel amb la imatge de Sant Cristòfol. Es creu que De la Cosa va poder haver tapat a posta amb aquest requadre la zona centreamericana per evitar dibuixar una línia de costa contínua entre Amèrica del Nord i Amèrica del Sud, la qual hauria negat l'existència del pas marítim cap a les illes de les Espècies que Colom i altres afirmaven existia allà.

Amèrica del Sud

Detall de l'extrem oriental de Sud-amèrica.

El mapa mostra la costa sud-americana adornada amb banderes castellanes des del cap de la Vela (en l'actual Colòmbia) fins a l'extrem oriental del continent. Hi figura un text que diu "Aquest buit es va descobrir en any de mily IIII XC IX per Castella syendo descobridor vicentians" </citi> ("Aquest terme es va descobrir el 1499 per Castella sent el descobridor Vicente Yáñez") i que molt probablement es refereix a l'arribada de Vicente Yáñez Pinzón a finals de gener de 1500 a la punta oriental de Sud-amèrica, a la qual va anomenar terme de Santa Maria de la Consolació. Més cap a l'est tot i separada del continent apareix una Ysla descoberta per Portugal </citi> ("Illa descoberta per Portugal") acolorida en blau. Probablement de la Cosa va voler reflectir així la terra trobada pel portuguès Pedro Álvares Cabral en 1500 i que aquest havia batejat "Terra de Vera Cruz" o "de Santa Cruz".

A la zona nord de la regió sud-americana apareix la Costa de perles </citi>, que havia estat descoberta per Colom en el seu Tercer Viatge (1498) i que va ser recorreguda pel propi de la Cosa en el seu viatge amb Alonso de Ojeda. Apareixen també dos mencions d' altres tants "mars dolços" ( Mar d'aigua produeix </citi> i Mar Duce </citi>) que corresponen, respectivament, al de la desembocadura del Orinoco, descobert per Diego de Lepe en 1500 i al situat davant la costa de les Guaianes, navegat per Ojeda el 1499.

Amèrica del Nord

El mapa representa Amèrica del Nord com una massa continental contínua que s'estén fins al Àrtic. Es representa de manera més esquemàtica i amb menys indicacions que altres zones geogràfiques. El fragment de costa nord-americana on de la Cosa si escriure topònims està assenyalat per cinc banderes angleses de color blau i marró situades entre dues inscripcions referides a la mateixa nació: dim descoberta po ynglesie </citi> ("mar descoberta per anglesos") a l'oest i buit de ynglaterra </citi> ("cap d'Anglaterra ") a l'est.

Es creu que de la Cosa va voler representar d'aquesta manera els descobriments realitzats per Giovanni Cabot en les seves expedicions de 1497 i 1498 sota bandera anglesa. L'ambaixador català a Londres, Pere de Ayala, va haver de enviar als Reis Catòlics una còpia del mapa dibuixat per Cabot, avui desaparegut.

Vell Món

Vaixells portuguesos arribant a l'Índia.

Les costes de Europa i del Mediterrani apareixen dibuixades amb la precisió habitual dels portolans de l'època. El contorn de Àfrica reflecteix els més recents descobriments portuguesos. Així, a l'extrem sud del continent hi ha una nota que diu: "Fins aquí va descobrir l'excel·lent rei Juan de Portugal", en referència al viatge de Bartolomé Dies de 1487-1488. La costa oriental africana, que acabaven de reconèixer els portuguesos, presenta un traçat menys exacte.

El continent asiàtic està dibuixat només en part i de manera bastant inexacta. El mapa es talla als marges del mar d'Aràbia i falten per tant gran part del subcontinent indi. Ceilan apareix representada com una gran illa triangular anomenada Trapobana . Sota la península indostànica un text diu: "Terra descoberta pel rei Manuel , rei de Portugal ", en referència al viatge de Basc de Gamma de 1497-1499. A part d'aquesta nota, la representació de l'Índia és similar a les dels mapes de la Geographia de Ptolemeu així com a la del Atles Català de 1375. A la part central de l'oceà Índic apareixen dibuixat dues grans illes, Zanabar i Madagascoa , similars a les del globus terraqüi de Martin Behaim.

El tallar el mapa per no representar Indoxina ni Xina podria haver estat una estratagema de De la Cosa, que així hauria evitat haver de prendre partit sobre si les terres descobertes per Colom eren l'extrem oriental d'Àsia o bé un continent nou.

Cartografia

Línies de referència

Esquema del mapa amb les tres línies de referència.

El mapa de Juan de la Cosa presenta les línies de rumbs tradicionals dels Carta portolana s. Hi figuren dos roses dels vents principals d' 32 adreces, una al sud de l'Índia i una altra més gran al mig de l'Atlàntic. Aquestes dues roses són els centres de dues circumferències determinades per altres 16 roses dels vents més petites. Al contrari d'altres cartes posteriors, les roses d'aquest mapa no s'intersequen unes amb les altres. La línia que uneix els centres de les roses constitueix l'eix principal de la carta.

A més apareixen clarament destacades tres línies rectes: una est-oest retolada cercle cancre </citi> que coincideix gairebé amb l'eix principal del mapa, una altra, anomenada cercle equinoccial </citi> o línia equinoccial </citi>, paral·lela a l'anterior i situada a la meitat sud, i una línia nord-sud que passa pels arxipèlags de les Açores i de Cap Verd i talla perpendicularment a les dues anteriors, titulada lina meridional </citi>. Els historiadors identifiquen unànimement el cercle equinoccial </citi> amb el Equador i la majoria consideren que el cercle cancre </citi> representa el Tròpic de Càncer. Sobre la línia vertical s'ha dit que es tracta de la línia fixada pel papa Alexandre VI en la butlla Inter Caetera </citi> (1493) o bé que és el meridià pres com a referència en el tractat de Tordesillas (1494) per dividir l'Atlàntic entre Castella i Portugal. Una altra teoria afirma que de la Cosa va voler assenyalar la longitud en què la declinació magnètica s'anul, és a dir, on el nord assenyalat per la brúixola correspon exactament amb el pol Nord geogràfic assenyalat per l'Estrella Polar.

Escala

El mapa proporciona dos escales en forma de línies de punts sense cap número ni explicació, col·locades en els marges superior i inferior de la meitat occidental de la carta. Es creu que la distància entre punts podria representar 50 milla s. També s'ha afirmat que el mapa va ser dibuixat utilitzant una escala diferent per al Nou Món i per el Vell, la qual cosa hauria dilatat la imatge de Amèrica en una proporció de 1,4:1 respecte al Vell Món.

El mapa no mostra ni els valors ni la definició del sistema de coordenades utilitzat en la seva construcció.

El problema de la latitud

Si es parteix de la hipòtesi que el mapa representa el globus terrestre segons una malla perpendicular de longitud i latitud, s'arriba a la conclusió que de la Cosa va ser bastant exacte amb les longituds però va cometre errors de paquet amb la latitud de les terres americanes recent descobertes: Puerto Rico apareix dibuixat sobre el Tròpic de Càncer (el cercle cancre </citi>) quan en realitat es troba cinc graus al sud del mateix; l'Espanyola apareix a la mateixa alçada que les Canàries tot i que els seus latituds difereixen realment en vuit graus, la costa nord de Cuba sembla arribar en un mapa fins als 36 º N mentre que realment queda dotze graus més al sud.

Colom sembla haver comès els mateixos errors ja que, entre altres exemples, en el seu carta al escrivà de ració de març de 1493 va afirmar de l'Espanyola que el sol hi té gran força , ja que és distant de la línia equinoccial vint i sis graus </citi> mentre que aquesta illa es troba realment entre els 17/05 i 20 º N de latitud. El 1494 va repetir el mateix dada en una carta als Reis Catòlics relatant la seva Segon viatge.

Importància

El mapa de Juan de la Cosa té gran importància històrica per ser l'únic mapa conegut realitzat per un testimoni presencial dels dos primers viatges de Colom. És a més la carta més antiga en què apareix de manera indiscutible el continent americà.

Atès que es tracta d'una carta manuscrita, no gravada o impresa, només unes poques persones van poder tenir el privilegi de consultar i estudiar-la en detall. Es creu per això que la seva influència en el desenvolupament de la cartografia va haver de ser limitada. No obstant això, sabem que en la seva època va ser apreciada per la seva qualitat ja que o ella o una posterior del mateix autor va ser citada per Pere Màrtir el 1514 entre les "cartes de marejar" castellanes més valuoses.

Vegeu també

• Mapa de Cantino
• Mapa Mundi de Domingos Teixeira

Bibliografia

• ELKHADEM, Hossam et al.. «Juan de la Cosa, Part corresponent a la America de la Carta General de Juan de la Cosa ...» (en francès). Cartes de Amèriques dans les collections de la Bibliothèque Royale Albert Ier, 1992. [Consulta: 1 novembre 2008].
• Els Pinsans i el Descobriment d'Amèrica*. Madrid: Ediciones de Cultura Hispánica, 1988. ISBN 84-72-7232-442-7. 
• MARTÍN-meres VERDEJO, M ª Luisa. «La carta de Juan de la Cosa: interpretació i història». Monte Buciero (Ajuntament de Santoña), Núm. 4, 2000. ISSN 1138-9680, pàg. 71-86.
• SIEBOLD, James. «Monography on the Portolà World Map, Juan de la Cosa, 1500» (en anglès). Cartographic Images, 1998. [Consulta: 10 abril 2009].
• «La sèrie dels Viatges Andalusos (cap. 11)». A: # v = onepage & q = & f = false Cristòfol Colom i el descobriment d'Amèrica. 2a. Edicions Rialp, 2006. ISBN 978-84-321-3585-9. (La primera edició d'aquesta obra data de 1966)

Enllaços externs

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Mapa de Juan de la Cosa

• Vídeo de ArteHistoria que descriu el mapa
• Luis A. Roures Macias Juan de la Cosa's Projection: A Fresh Analysis of the Earliest preserved Map of the Americas , en Coordinate , Sèries A n. 9, 24 de maig de 2010.