Pedra calcària

La piràmide de Keops està feta de blocs de pedra calcària

Pedra calcària perforada a Prádena de la Sierra, Segovia

La pedra calcària és una roca sedimentària amb un contingut per sobre del 50% de carbonat de calci (CaCO₃) però també amb una de carbonat de magnesi (MgCO₃). Quan la roca comporta una proporció no negligible d'argila es parla de marga.

Es forma per acumulació al fons dels mars a partir de conquilles i esquelets de microalgues i animals marins.

Com moltes altres roques sedimentàrires, la pedra calcària està composada de grans; tanmateix la majoria dels grans de les roques calcàries són fragments esquelètics d'organismes marins com el corall o foraminífers. Altres grans carbonatats que es troben en les pedres calcàries són ooides, peloides interclasts i extraclasts. Algunes roques calcàries no tenen pas grans i estan formades completament per la precipitació química de calcita o aragonita, per exemple el travertí.

Formes minerals

Calcita, Aragonita, Dolomita.

Impureses

Les principals impureses que conté la pedra calcària són els silicats, argila, fosfats, carbonat de magnesi, guix, glauconita, fluorita, òxid de ferro i magnesi, sulfats, siderita, dolomita i matèria orgànica entre altres.

El color d'aquestes roques passa de blanc a negre podent ésser gris. Moltes presenten tons vermellosos, grocs, blau o verd segons el tipus o quantitat d'impureses que continguin bo el azugar.

Formació

Normalment es formen per acumulació d'organismes inferiors o precipitació de carbonat de calci en forma de bicarbonats principalment en el medi marí. També poden trobar-se en el subsòl en coves en forma d'estalactites i estalagmites.

Usos

• Producció del ciment Portland
• Producció de calç (CaO)
• Correcció del pH de les terres àcides en l'agricultura
• Producció del guix per escriure en les pissarres. Fundent en metal·lúrgia
• Fabricació de vidre
• Com a pedra en la construcció s'ha fet servir tradicionalment en el món rural per fer marges de pedra seca i les cases de pagès. Té l'avantatge de ser molt comuna i l'inconvenient principal n'és el pes
• Com a pedra ornamental sobretot en forma de marbre