Remolatxa sucrera
La remolatxa sucrera, és una varietat de l'espècie Beta vulgaris altres varietats proporcionen la bleda, la remolatxa hortícola i la remolatxa farratgera. L'arrel de la remolatxa sucrera s'ha anat seleccionant durant anys per a que tingui més percentatge de sucre en les seves arrels i millori les capacitats agronòmiques. La Unió Europea, els Estats Units, i Rússia són els tres principals productors de remolatxa sucrera del món,[1] però només la Unió Europea i Ucraïna són exportadors significatius de sucre de remolatxa. Als Estats Units es conrea des de 2008 remolatxa sucrera modificada genèticament per a que sigui resitent a l'herbicida glifosat.[2][3]
Taula de continguts |
Conreu [modifica]
La remolatxa sucrera és una planta biennal molt resistent al fred que pot créixer en molts climes temperats. Durant el primer any forma una gran arrel (d'un a dos kg) amb entre un 15 i un 20% en pes de sacarosa. Al segon any floreix però es cull abans que ho faci ja que amb la florida l'arrel es fa més petita.
A la majoria dels climes temperats es planta a la primavera i es cull a la tardor. Amb 100 dies de creixement és suficient per a la producció comercial de remolatxa sucrera. En climes més càlids com Andalusia i Califòrnia (Imperial Valley) es planta a la tardor i es cull a la primavera. En els darrers anys l'empresa Syngenta AG ha desenvolupat l'anomenada remolatxa sucrera tropical per a ser plantada en regions tropicals i subtropicals. La llavor de la remolatxa sucrera és petita (100.000 llavors dins un kg).
Fins la meitat del segle XX calia treure les males herbes de la remolatxa a mà o amb eines i la collita requeria molts treballadors.
| Principals productors de remolatxa sucrera - 2005 (milions de tones) |
|
|---|---|
| França | 29 |
| Alemanya | 25 |
| USA | 25 |
| Rússia | 22 |
| Ucraïna | 16 |
| Turquia | 14 |
| Itàlia | 12 |
| Polònia | 11 |
| Regne Unit | 8 |
| Espanya | 7 |
| Total mundial | 242 |
| Source: UN Food & Agriculture Organisation (FAO)[4] |
|
La sembra mecànica, els herbicides i la collita mecanitzada fan que les hores de treball per hectàrea hagin disminuït molt. Per a la collita mecanitzada uns ganivets tallen la corona de la planta i després alcen les arrels del terra eliminant l'excés de terra. Les arrels són posades mecànicament en un camió.
Processat [modifica]
La primera fase és la recepció en la fàbrica sucrera. Cada lot de remolatxa es pesa i es determina la tara composada per terra, el tros de corona restant (que té poc sucre), el contingut de sucre (per polarimetria) i el contingut de nitrogen (per a fer una futura recomanació d'adobat). Després la remolatxa es renta. La remolatxa es parteix en tires i passa per un difusor per extreure'n el sucre amb aigua calenta. La carbonatació és un sistema per treure les impureses del suc abans que es cristal·litzi, es fa amb una suspensió d'hidròxid de calci. Aquest tractament fa precipitar les impureses i els anions i converteix els sucres simples com la glucosa i fructosa en àcids carboxílics més estables. Després es fa borbollejar diòxid de carboni en la solució sucrosa precipitant el carbonat de calci. El suc rep cendres sòdiques pe modificar-ne el pH i es sulfata. El suc es concentra per evaporació múltiple i s'obté un xarop del 60% de sacarosa. Es cristal·litza el xarop amb aparells cristal·litzadors.
Altres usos [modifica]
Les melasses es fan servir per alimentar animals de granja. Begudes del tipus rom es fan especialment a Txèquia i a les illes Åland a Txèquia i Alemanya se'n fa vodka. El xarop de remolatxa és fa de sucre de remolatxa sense refinar, a Alemanya el producte s'anomena Zuckerrüben-Sirup i es fa servir per estendre'l en sandvitxos i per endolcir salses, pastissos i postres. A Saint John (Nova Brunsvic) la melassa de remolatxa es fa servir per desglaçar el pont del port ja que tenen un punt de fusió més baix (-34 °C) que la sal per carreteres i redueix la corrosió.[5] La betaïna es pot aïllar dels subproductes de la fabricació de sucre. La uridina que s'obté del sucre de remolatxa junt amb omega 3 pot alleujar la depressió nerviosa.[6] Com a biocombustible produint biobutanol.
Referències [modifica]
- ↑ Major Food And Agricultural Commodities And Producers - Countries By Commodity
- ↑ «US court rules against Monsanto's GMO sugarbeets». Reuters, 2009-09-22.
- ↑ Sugar Producer Magazine
- ↑ Food and Agriculture Organisation: Statistics
- ↑ http://www.sugar.ca/english/pdf/That_Beet_is_Sweet_Stats_Canada_08.pdf
- ↑ Compounds from fatty fish, sugar beets, beet molasses may help fight depression
Enllaços externs [modifica]
- Sugar Process at the American Crystal Sugar Company website
- How Beet Sugar is Made
- Growing Sugar Crystals
- CSM sugar
- Guardian (UK) article on how sugar beet can be used for fuel
- Sugar beet culture in the northern Great Plains area hosted by the University of North Texas Government Documents Department
