Alfred North Whitehead

Alfred North Whitehead

Biografia
Naixement	15 febrer 1861 Ramsgate (Anglaterra)
Mort	30 desembre 1947 (86 anys) Cambridge (Massachusetts)
Sepultura	Trinity College Chapel, Cambridge 52° 12′ 27″ N, 0° 07′ 02″ E
Dades personals
Formació	Trinity College Sherborne School Universitat de Cambridge
Director de tesi	Edward John Routh
Activitat
Camp de treball	Lògica, matemàtiques, filosofia de la ciència i metafísica
Ocupació	filòsof, teòleg, escriptor, físic, matemàtic, lògic
Ocupador	Universitat Harvard (1924–1937) University College de Londres Imperial College London
Membre de	Royal Society Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències
Alumnes	Robert Oppenheimer
Obra
Obres destacables (1913) Principia Mathematica (1929) Process and Reality
Estudiant doctoral	Arthur Eddington, Lewis Samuel Feuer, John Maynard Keynes, Willard van Orman Quine, Bertrand Russell, Paul Weiss i Lewis Samuel Feuer (en)
Família
Cònjuge	Evelyn Willoughby Wade
Fills	Thomas North Whitehead
Pares	Canon Alfred Whitehead i Maria Sarah Buckmaster
Germans	Henry Whitehead
Parents	Henry Whitehead (nebot)
Premis (1945)  Orde del Mèrit (1930)  Butler Medal (en) (1925)  Medalla Sylvester (1922)  James Scott Prize Lectureship (1903)  Membre de la Royal Society  Doctor honoris causa per la Universitat de St Andrews  doctor honoris causa per la Universitat Harvard  Membre de l'Acadèmia Britànica
Signatura

Alfred North Whitehead (Ramsgate, 15 de febrer de 1861 - Cambridge, 30 de desembre de 1947) va ser un matemàtic i filòsof anglès. Va publicar treballs sobre àlgebra, lògica, fonaments de les matemàtiques, filosofia de la ciència, física, metafísica, epistemologia i educació. El treball més conegut, del que és coautor amb Bertrand Russell és Principia Mathematica. També és conegut per la seva frase, fent referència a Plató: Tota la Filosofia occidental són notes a peu de pàgina dels llibres de Plató.

Vida i Obra

Whitehead, fill d'un pastor anglicà, va ser educat pels seus pares fins als catorze anys. A aquesta edat va començar la seva escolarització a la Sherborne Independent School (Dorset) en la qual era professor el seu germà més gran. El 1880 va ingressar amb una beca al Trinity College (Cambridge) per estudiar matemàtiques. Es va graduar el 1885, havent estudiat pel seu compte altres temes, com la filosofia, la literatura o la religió. El mateix any va ser nomenat fellow del Trinity College i es va incorporar al seu departament de matemàtiques.

El 1890 es va casar amb Evelyn Wide i el 1898 va publicar el seu primer llibre, el primer volum de A Treatise on universal algebra, tot i que el segon volum no va arribar a ser acabat mai. En aquesta època, Whitehead havia tingut com estudiant el jove Bertrand Russell qui el 1903 havia publicat la seva primera obra sobre els principis de las matemàtiques i també estava treballant en un segon volum sobre el tema. Es van posar d'acord en fer un llibre conjuntament: d'aquesta iniciativa van sorgir els tres volums dels Principia Mathematica publicats successivament els anys 1910, 1912 i 1913.

El 1910 es va traslladar a Londres on, després d'un any, va començar a donar diverses classes al University College de Londres. El 1914 va ser nomenat professor titular del Imperial College London, en el qual, a part de la docència, va desenvolupar diferents càrrecs administratius, que el van ajudar en les seves reflexions sobre l'ensenyament en les modernes societats industrials.

El 1924, amb 63 anys, va rebre una invitació de la Universitat Harvard per fer-se càrrec d'una càtedra de filosofia. Va passar els següents tretze anys de la seva vida a Harvard, fins al 1937 en que es va retirar. En morir el 1947, i d'acord amb els seus desitjos, va ser incinerat, no es va celebrar funeral i tots els seus manuscrits i correspondència van ser destruïts. Les seves cendres reposen a la capella del Trinity College de Cambridge (Anglaterra).

Com diu la placa commemorativa que hi ha a la capella del Trinity College, Es podria dir que va viure tres vides en dos països; la primera dedicada a les matemàtiques, la segona a la física i la tercera a la metafísica. La seva evolució cap a la metafísica podria ser explicada per un fet important a la seva vida personal: la mort d'un fill seu a la Primera Guerra Mundial.

Va ser durant l'època de Cambridge (1890-1910) en que es va dedicar intensivament a la recerca en matemàtiques, assumint que la lògica era a la seva base. En aquest punt coincidia amb Bertrand Russell, amb qui va escriure conjuntament els Principia Mathematica. A part de les seves obres ja citades en la biografia, també va publicar The Axioms of Projective Geometry (1906), The Axioms of Descriptive Geometry (1907) i An Introduction to Mathematics (1911), a més d'alguns articles de contingut més específic.

En finalitzar la publicació dels Principia (1913), Russell i Whitehead, tot i mantenir una relació cordial, van anar separant les seves carreres acadèmiques: les activitats anti bèl·liques de Russell i la mort del fill de Whitehead a la guerra, potser en van ser un factor.

Bibliografia

• Enjuto Bernal, Jorge. La filosofía de Alfred North Whitehead (en castellà). Editorial Tecnos, 1967. 
• García Raffi, Xavier. Alfred North Whitehead: un metafísico atípico (en castellà). Universitat de València, 2003. ISBN 978-84-370-8545-6. 
• Hampe, Michael. Alfred North Whitehead (en alemany). Verlag C.H. Beck, 1998. ISBN 3-406-41947-X. 
• Hartshorne, Charles; Peden, W. Creighton. Whitehead's View of Reality (en anglès). Cambridge Scholars Publishing, 2010. ISBN 978-1-4438-2076-9. 
• Johnson, A.H. «Alfred North Whitehead» (en anglès). University of Toronto Quarterly, Vol. 15, Num. 4, 1946, pàg. 373-383. DOI: 10.3138/utq.15.4.373. ISSN: 0042-0247.
• Kline, George L. Alfred North Whitehead: Essays on His Philosophy (en anglès). University Press of America, 1989. ISBN 0-8191-7283-9. 
• Rhinelander, Philip H. «Alfred North Whitehead» (en anglès). The American Scholar, Vol. 48, Num. 4, 1979, pàg. 573-576. ISSN: 0003-0937.

Enllaços externs

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Alfred North Whitehead

• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. «Alfred North Whitehead» (en anglès). MacTutor History of Mathematics archive. School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland. (anglès)
• Barker, William A.; et al. «Whitehead, Alfred North». Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008. [Consulta: 16 setembre 2018]. (anglès)
• Lowe, Victor. «Alfred North Whitehead». Encyclopædia Britannica, 1998. [Consulta: 16 agost 2018]. (anglès)
• Biografia de Whitehead (castellà)
• Desmet, Ronald; Irvine, Andrew David. «Alfred North Whitehead». Stanford Encyclopedia of Philosophy. [Consulta: 16 setembre 2018]. (anglès)