El ratolí de biblioteca

The Bookworm

Der Bücherwurm (alemany)
Tipus	sèrie pictòrica
Creador	Carl Spitzweg
Creació	c. 1850:  The Bookworm (en) c. 1851:  The Bookworm (en)
Gènere	costumisme
Material	pintura a l'oli llenç (suport pictòric)
Mida	49.5 () × 26.8 () cm
Propietat de	Ignaz Kuranda René Schleinitz (en)
Lloc
Col·lecció
	The Bookworm (en) Museum Georg Schäfer (Schweinfurt) Inv:MGS 2265
	The Bookworm (en) Grohmann Museum (en)  (Milwaukee)
Història
Data	Esdeveniment significatiu
1852	venda

El ratolí de biblioteca és una pintura a l'oli sobre tela del pintor i poeta alemany Carl Spitzweg. L'obra és característica de l'estil humorístic i anecdòtic de Spitzweg i de l'art Biedermeier en general, i és representativa de l'estat d'ànim introspectiu i conservador a Europa durant el període comprès entre el final de les Guerres Napoleòniques i les revolucions de 1848, però alhora es burla d'aquestes actituds encarnant-les en el vell erudit envellit i despreocupat pels afers del món quotidià.

Història

Carl Spitzweg va pintar tres variacions d'aquesta obra. La primera, pintada cap al 1850, va ser titulada El bibliotecari i venuda a Viena a Ignaz Kuranda el 1852 i ara pertany a la col·lecció del Museu Georg Schäfer de Schweinfurt. Un any més tard, Spitzweg va pintar un exemplar de les mateixes dimensions i el va enviar al seu marxant d'art de Nova York, HW Schaus. Aquest exemplar va arribar a la col·lecció d'art de René Schleinitz i va ser llegat a la Biblioteca Pública de Milwaukee. El desembre de 2014, la pintura va ser cedida en préstec permanent al Museu Grohmann de Milwaukee. Una versió final de la peça va ser pintada el 1884.

Anàlisi de l'obra

L'obra mostra un bibliòfil ancià vestit de manera desordenada dret al capdamunt d'una escala de biblioteca amb diversos volums grans sostinguts sota els braços i entre les cames mentre examina un llibre amb miopia. Sense adonar-se del seu entorn aparentment principesc o barroc abacial, està totalment absort en les seves investigacions. Un mocador li penja de la butxaca. Els seus pantalons negres fins al genoll suggereixen un estatus cortesà. La intensitat amb què mira fixament el llibre a la vella i polsegosa biblioteca, reflecteix les actituds introspectives i el retorn als valors conservadors que van afectar Europa durant aquella època. La pintura va ser executada dos anys després de les revolucions de 1848 que van provocar un xoc al món estable encarnat en la solitud polsegosa de la biblioteca. A la cantonada inferior esquerra de la pintura es pot veure un vell globus terraqüi descolorit; el ratolí de biblioteca no està interessat en el món exterior, sinó en el coneixement del passat. Està il·luminat amb la suau llum daurada que és un tret distintiu de l'obra de Spitzweg, però l'interès de l'erudit per la llum que surt de la finestra invisible només s'estén fins on li permet veure les paraules de les pàgines dels seus llibres antics. Igualment, es desconeix la mida de la biblioteca; el vell està consultant llibres de la secció de metafísica (Metaphysik), indicada per la placa a la prestatgeria altament ornamentada, que suggereix una vasta biblioteca i subratlla la personalitat espiritual de l'amant dels llibres.

Tot i que, òbviament, l'art polític o polèmic es va veure desanimat per les actituds conservadores que impregnaven l'Europa central i els artistes del període Biedermeier van triar temes més convencionals que els que havien estat en voga en el període romàntic que el va precedir, encara hi havia espai per a al·lusions subtils i una sàtira tènue, i les pintures de Spitzweg es burlen suaument de les figures que veia al seu voltant. Va ser gairebé completament autodidacta i, tot i que les seves tècniques es van desenvolupar copiant els mestres holandesos, es creu que la seva representació dels subjectes va ser influenciada per les obres de William Hogarth i Honoré Daumier.