Humphry Davy

Humphry Davy

Fitxer:Sir Humphry Davy.jpg
Nom original	(en) Humphrey Davy
Biografia
Naixement	17 de desembre de 1778 Penzance,Cornualla (Gran Bretanya)
Mort	29 maig 1829 (50 anys) Ginebra
Sepultura	Cementiri dels Reis o de Plainpalais, secteur E3 tombe 209
23è President de la Royal Society
1820 – 1827 ← William Hyde Wollaston – Davies Gilbert →
Dades personals
Formació	Truro Cathedral School (en)
Activitat
Camp de treball	Química, física i geologia
Ocupació	químic, fotògraf, poeta, geòleg, inventor, físic, escriptor
Ocupador	Royal Society
Membre de	Acadèmia de Ciències de Sant Petersburg (membre honorari) (1826–) Institut de França (1817–) Royal Society (Membre de la Royal Society) (1803–) Acadèmia Nacional de les Ciències dels XL Acadèmia Prussiana de les Ciències Acadèmia Bavaresa de Ciències Reial Acadèmia Sueca de Ciències Societat Zoològica de Londres Societat dels amics de les ciències Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències Acadèmia Francesa de les Ciències
Alumnes	Michael Faraday
Influències	Benjamin Thompson
Altres
Títol	Baronet (1819–) Knight Bachelor (1812–)
Cònjuge	Jane Davy (1812–)
Pares	Robert Davy (en)   i Grace Millett (en)
Germans	John Davy
Premis (1826, 1811, 1810, 1809, 1808, 1807, 1806)  Conferencia Baker (1816)  Medalla Rumford (1807)  Premi del Galvanisme (1805)  Medalla Copley  company de la Societat Zoològica  Membre de la Royal Society  Medalla de la Royal Society  Membre de l'Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències  Medalla Baker
Signatura

Sir Humphry Davy FRS MRIA (Penzance, Cornualla, 1778 - Ginebra, 29 de maig de 1829) va ser un físic i un químic eminent, membre de la Royal Society.

Biografia

Era fill d'un granger amb una situació econòmica tan difícil que, Humphry, als 9 anys va haver d'anar a viure amb el pare adoptiu de la seva mare. El seu tutor era cirurgià i, posteriorment, el va aconsellar que entrés a treballar a un establiment local de farmàcia on va aprendre química de manera autodidacta. També va aprendre francès gràcies a un sacerdot refugiat de la Revolució Francesa. Davy va llegir el Traité Élémentaire de Lavoisier en la seva versió original i això el va decidir a orientar la seva carrera cap a la química.

Amic i company del fill de James Watt, gràcies a ell va entrar a treballar l'any 1798 amb el doctor Thomas Beddoes de Bristol amb qui va treballar en experiments amb gasos com l'òxid nitrós (l'anomenat gas hilarant). Els experiments es feien directament aspirant els gasos posant sovint en perill la vida de l'investigador. L'ús com a anestèsic de l'òxid nitrós ja va ser apuntat com una observació per Davy, però fins el 1844 el dentista nord-americà Horace Wells no el va utilitzar en les extraccions dentals.

A partir de 1800 Davy es va interessar per l'electricitat a través de l'ús en la descomposició de l'aigua de la recent descoberta pila de Volta i ja va relacionar correctament la química amb l'electricitat.

Benjamin Thompson, Comte de Rumford, va nomenar el 1801 Humphry Davy professor ajudant de química (professor titular a partir de 1802) de la Royal Institution (creada el 1799), on va tenir gran èxit com a conferenciant sobre qüestions científiques que anaven dirigides a un públic burgés i de l'alta societat. Aquestes conferències estaven meticulosament preparades ,per Davy, per aconseguir un efecte espectacular en el públic.

La manca de preparació acadèmica (va ser el representant dels darrers científics autodidactes) i l'interès dirigit només a l'èxit social (va rebre els titols de Sir i Baronet a més de ser elegit president de la Royal Society) van fer que no desenvolupés totalment les seves capacitats científiques.

Va nomenar Michael Faraday l'any 1812 com a ajudant seu en la Royal Institution, però malgrat això el 1824 va ser l'únic membre de la Royal Society que es va oposar a l'elecció de Faraday com a membre de la institució.

La làmpada Davy de seguretat en les mines, segurament amb la intervenció de Faraday, va ser un invent reeixit.

Morí probablement d'una atac de cor i amb la seva salut deteriorada pels seus experiments.

Va definir de manera precisa un element com la substància que no es pot descompondre mitjançant cap procés químic. Va aïllar i donar nom als element potassi sodi i clor utilitzant l'electròlisi. Paradoxalment, Davy rebutjava la teoria atòmica de Dalton i mai no va creure que les substàncies que ell havia descobert fossin elements.

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Humphry Davy