Sistema sexagesimal

El sistema sexagesimal és un sistema de representació numèrica (sistema de numeració) en base seixanta.

Emprat originàriament pels sumeris entre el 3000 aC i el 2000 aC es va transmetre després als babilonis.

L'avantatge d'aquesta base (60 = 3x4x5) és la facilitat de càlcul pel gran nombre de divisors que té {1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30, 60}

Encara l'utilitzem en mesurar el temps, on els minuts i segons són la primera i la segona parts fraccionàries de l'hora en base 60 (1 hora = 60 minuts = 3600 segons).

També el fem servir en la mesura dels angles: prenent l'angle del triangle equilàter com a patró, el més fàcil de reproduir amb fidelitat, un grau (del llatí gradus: graó) n'és la divisió sexagesimal. El grau el subdividim en minuts i segons sexagesimals.

Fraccions

El sistema sexagesimal és força bo per fer fraccions. Heus aquí un exemple de fraccions i la xifra sexagesimal equivalent

• el caràcter punt-i-coma ; indica el punt sexagesimal
• el caràcter coma , separa posicions de dígits sexagesimals

 1/2 = 0 ; 30
 1/3 = 0 ; 20
 1/4 = 0 ; 15
 1/5 = 0 ; 12
 1/6 = 0 ; 10
 1/8 = 0 ; 7 , 30
 1/9 = 0 ; 6 , 40
 1/10 = 0 ; 6
 1/12 = 0 ; 5
 1/15 = 0 ; 4
 1/16 = 0 ; 3 , 45
 1/18 = 0 ; 3 , 20
 1/20 = 0 ; 3
 1/30 = 0 ; 2
 1/40 = 0 ; 1 , 30
 1/50 = 0 ; 1 , 12
 1/ 1 , 00 = 0 ; 1 (1/60 en decimal)

Representació sumèria

Signes numèrics sumeris - Donald Allen - Babilonian Mathematics

Els Sumeris feien servir cons i cercles per indicar els nombres que descriuen quantitats discretes.

La unitat es representava per un "con" petit en forma de U tancada per dalt.

Deu cons equivalien a un cercle petit.

Seixanta (sis cercles) es representaven per un con gran.

Deu vegades seixanta era un con gran amb un cercle petit a dins.

Seixanta vegades seixanta era un cercle gran.

Deu vegades el cercle gran es representava afegint-hi a dins un cercle petit.

Representació cuneïforme

Cap al final del tercer mil·leni aC la representació es va substituir per equivalents cuneïformes per a ser fets amb els mateixos estilets d'escriure text.

Els cons (de valor 1) van derivar en un marca vertical similar a la Y i els cercles (de valor 10) en una marca angular similar a <.

I es va introduir la representació posicional.

El zero no es representava o s'hi deixava un espai.

Un nombre inferior a 60, per exemple 39 es representava repetint les marques ( 3 < i 9 Y) mencionades.

      YYY 
  <<< YYY
      YYY

Per a representar nombres de més dígits sexagesimals (a partir de 60) se separaven els dígits en columnes.

Per exemple 165 = 2x60 + 45, en sexagesimal tindria els dígits: (2 , 45) quina representació cuneïforme seria

                  YY
      YY     <<<< YYY
            

Enllaços externs

• Numeració dels Babilonis (castellà)
• Numeració dels Babilonis (anglès)
• Nombres Cuneiformes (anglès)
• Donald Allen - Babilonian Mathematics (anglès)
• Matemàtica Mesopotàmica (anglès)