Cúmul estel·lar

Cúmul globular M13

Un cúmul estel·lar és un grup de estrelles atretes entre elles per la gravetat. Hi ha dos tipus de cúmuls estel·lars: cúmuls globulars i cúmuls oberts.

Els cúmuls globulars són agrupacions denses de centenars o milers de estrelles velles, mentre que els cúmuls oberts contenen generalment uns pocs centenars d'estrelles molt joves. Els cúmuls oberts són trencats o disgregats al llarg del temps per la seva interacció gravitatòria amb núvols moleculars en el seu moviment per la galàxia mentre que els cúmuls globulars, més densos, són més estables de cara a la seva disgregació. Els cúmuls oberts disgregats evolucionen amb la majoria dels seus membres seguint moviments semblats constituint una associació estel·lar o un grup en moviment.

Interès astronòmic dels cúmuls

Globular G1 m31

Els cúmuls estel·lars ajuden a comprendre la evolució estel·lar doncs són estrelles formades en la mateixa època a partir del material d'un núvol molecular. També representen un important pas en la determinació de l'escala de el Univers. Alguns dels cúmuls més propers poden utilitzar-se per mesurar les seves distàncies absolutes per mitjà de la tècnica de el paral·laxi. El diagrama de Hertzsprung-Russell d'aquests cúmuls pot llavors representar-se amb els valors de lluminositat absoluta. Els diagrames similars de cúmuls en que la seva distancia no és coneguda poden ser comparats amb els de distància calibrada estimant, amb això, la distància que els separa de nosaltres.

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: cúmuls estel·lares