Gegant blau

Gegant blau
Tipus	tipus espectral i tipus d'objecte astronòmic

Comparació de Bellatrix (un gegant blau, dalt a l'esquerra), Algol (β Per) (gegant carabassa), el Sol (al centre) i altres objectes.

En astronomia, es denomina gegant blau un estel de tipus espectral O o B i de classe de lluminositat III (gegants). En el diagrama Hertzsprung-Russell, aquests estels se situen en la part superior esquerra, donada la seva alta lluminositat i el seu tipus espectral.

Característiques físiques

Els gegants blaus són estels de tipus espectral O o B molt lluminosos, que arriben a magnituds -5, -6 i fins i tot majors. Donada la seva elevada temperatura superficial -fins i tot de més de 50.000 kèlvins-, una bona part de la seva radiació s'emet en la regió ultraviolada de l'espectre electromagnètic i lluen amb un color blau, per això reben aquest nom. Es troben en una fase de curta durada, en la qual han acabat la fusió de l'hidrogen i evolucionen cap a una etapa d'expansió i refredament que els durà a convertir-se en gegants roigs. Són estels massius, la vida dels quals és molt curta -de prop de desenes o centenars de milions d'anys- i la teoria actual d'evolució estel·lar prediu que, en la major part dels casos, acabaran la seva vida com a supernoves.

Donada la seva curta vida, comparada amb estels de menor massa com el Sol, sovint se'ls troba prop de nebuloses brillants o formant part d'associacions estel·lars o cúmuls oberts.

Els gegants blaus no s'han de confondre amb els supergegants blaus, com Rigel (β Orionis), ni amb els estels blaus de la seqüència principal, com Regulus (α Leonis).

Principals gegants blaus

En la taula inferior, hi ha alguns dels gegants blaus més coneguts:

Nom	Denominació de Bayer	Tipus espectral	Lluminositat (sols)	Temperatura (K)	Distància (anys llum)
Spica A	Alfa Virginis	B1 III-IV	13.400	22.400	260
Bellatrix	Gamma Orionis	B2 III	4.000	21.500	240
Hadar	Beta Centauri	B1 III	11.200	22.500	530
Murzim	Beta Canis Majoris	B1 II-III	34.000	25.800	500
	Alpha Lupi	B1.5 III	20.000	21.600	550
	Beta Lupi	B2 III	13.600	22.650	525
Alfirk	Beta Cephei	B2 IIIv	14.600	26.700	595
Alcíone	Eta Tauri	B7 IIIe	1.400	13.000	440

Vegeu també

• Evolució estel·lar
• Supergegant blau
• Gegant vermell

Enllaços externs

• Blue giant. The Internet Encyclopedia of Science (anglès).