James Reese Europe

Jim Europe

Poc temps abans de morir (1919)
Biografia
Naixement	James Reese Europe 22 febrer 1880 Mobile (Alabama)
Mort	9 maig 1919 (39 anys) Boston (Massachusetts)
Causa de mort	homicidi, ferida d'arma blanca
Sepultura	Cementiri nacional d'Arlington
Nacionalitat	Estats Units
Grup ètnic	Negres estatunidencs
Formació	M Street High School
Activitat
Lloc de treball	Nova York
Ocupació	líder de conjunt, mandolinista, músic de jazz, pianista, director d'orquestra, compositor
Ocupador	Vernon and Irene Castle (en)
Gènere	Jazz
Professors	Harry Burleigh
Carrera militar
Conflicte	mort en combat
Instrument	Piano i mandolina
Obra
Localització dels arxius	Centre Schomburg de Recerca en Cultura Negra Sc MG 616
Família
Cònjuge	Bessie Simms
Fills	Mary Europe, James Reese Europe, Jr.

James Reese Europe (Mobile, Alabama, 22 de febrer de 1881 - Boston, Massachusetts, 9 de maig de 1919) fou un pianista, violinista, director de orquestra i compositor estatunidenc de ragtime i jazz tradicional que fou un notable pianista i violinista, i ensems un hàbil arranjador, com ho demostren algunes de les seves peces que es conserven, com The much mustard, Down home rag, Caster home rag i St. Louis blues.

S'educà musicalment a Nova Orleans, finançat per la seva família, i el 1904 s'instal·là a Nova York, on amb l'ajuda del sindicat d'artistes de color fundà la New Amsterdam Music Association i el Clef Club, on hi actuaven més de cent músics. El 1910 creà l'Orquestra Europe, amb la qual acompanyà en diverses gires a la llavors més famosa parella de ball, Vernon i Irene Castle. El 1914 dirigí el primer concert “negre” celebrat al Carnegie Hall. En entrar els EUA a la Primera Guerra Mundial, Europe anà al front europeu amb el 369 Regiment, dirigint-hi una orquestra amb la col·laboració de Herb Flemming, que més tard seria un cèlebre trombonista.

Finalitzat el conflicte bèl·lic, amb aquesta mateixa formació orquestral, Europe enregistrà nombrosos blues, espirituals i rags per a la firma Pathé. El 9 de maig de 1919, durant una violenta discussió amb Herbert Wright, bateria de l'orquestra, aquest l'assassinà a ganivetades, posant un inesperat final a la carrera d'un dels més entusiastes difusors del jazz. La història d'Europe ha estat repetidament evocada en la cinematografia, per exemple en el film La història de Vernon i Irene Castle, que protagonitzaren Fred Astaire i Ginger Rogers el 1939.

Bibliografia

• Enciclopèdia Espasa, Volum núm. 57, pàg. 1, ISBN 84-239-4557-X