El nom de Karisimbi prové de la paraula 'amasimbi' de l'idioma local, Kinyarwanda, i significa neu. La neu es pot vere al cim principalment durant l'estació seca que va de juny a agost.
Entre Karisimbi i Bisoke hi ha el centre de Recercae Karisoke, fundat per Dian Fossey per tal d'observar els goril·les de muntanya.
