Amb els rius Dèmer, Mombeek i Herk rega la zona geogràfica dita Haspengouw humit, caracteritzada per la presència de molts rius i rierols.[1] La Batalla de Brustem del 1467 va tenir lloc als prats humits de la seva riba a l'entorn del castell de Brustem. A la seva riba es van construir des de l'alta edat mitjana uns molins d'aigua, dels quals es destaquen el Hornemolen del qual el primer esment data del 1211,[2] el Mestermolen del segle xii que s'està reformant per-ne una petita central hidroelèctrica[3] i el Grazenmolen.[4]
El riu a Gingelom, prop del llogaret de Mielen-boven Aalst
Moltes intervencions humanes del segle XX de racionalització van crear enormes problemes d'inundacions fangoses i d'erosió accelerada de la vall del Melsterbeek. Des de l'inici del segle xxi, s'ha executat un projecte anti-erosió amb una llarga sèrie de petites mesures per tal d'alentir el desguas i doncs la força erosiva de l'aigua. Fer sedimentar la fang en conques d'inundació controlades, construir bardisses de branques mortes i replantar bardisses d'arbustes vius, sembrar les ribes inundables d'herbes, conrear sense llaurades pregones, reduir el temps de les terres ermes... ràpidament van donar resultats concrets: una reducció entre 60 i 90% del volum de la fang, una reducció del cost de neteja després d'aigües altes i un cabal amb màxims menys extrems després de pluges intenses.[5] A més, la qualitat de l'aigua continua augmentant, la sobrecàrrega de nutrients va baixar i s'observa una millora de la biodiversitat, particularment en l'avifauna amb més de 128 espècies, entre altres cabussets, rasclons, cotxes blaves i bitxacs comuns.[6]
) km 
