Té una superfície de 2.967 km² (2,1% dels quals són aigua), on vivien 574.384 habitants el 2004. És una província amb un caràcter marcat, on es parla un dialecte baix alemany (grunnegs). Es va parlar frisó fins ben entrada l'edat mitjana.
La presència d'un dolmen a Noordlaren que la història de l'assentament es remunta almenys a l'Edat de Pedra. El descobriment d'un dolmen a Delfzijl és una indicació que l'ocupació no només es restringia a la frontera amb Drenthe. Hom afirma que la presència d'un dolmen prova la teoria fou habitada per constructors de dics de dunes per a guanyar terra al mar.
Originàriament formà part del territori de Frísia i el 785 fou incorporat a l'Imperi Carolingi. Carlemany encarregà Sant Ludiger la cristianització del territori, La ciutat fou esmenada per primer cop el 1040 com a vila de Drenthe que formava part del bisbat d'Utrecht. Durant a l'edat mitjana el control de l'autoritat imperial a la ciutat era molt laxe, i es va incorporar les Ommelanden, on es parlava frisó però s'hi va anar imposant una varietat pròpia de baix saxó neerlandès.
La seu dels Estats Provincials es troba a Martinikerkhof a la ciutat de Groningen. Actualment hi ha un govern de coalició format per PvdA, CDA i ChristenUnie. Max van den Berg és el comissari reial, que substituí el 2007 Hans Alders.
Resultats de les eleccions als estats provincials de 2007
Els resultats de les eleccions estatals i provincials de 2007, comparades amb les de 2003, han estat:
Executiu Provincial:
Després de les eleccions de 2007 l'executiu provincial és compost per PvdA, CDA i la Unió Cristiana. Des de 2009 l'executiu provincial és format per: