Regne d'Itàlia (Sacre Imperi Romanogermànic)

Regne d'Itàlia

Regnum Italicum (la)
Localització
44° N, 11° E
Estat desaparegut	Sacre Imperi Romanogermànic
Capital	Pavia
Població humana
Llengua utilitzada	italià lígur
Dades històriques
Anterior	Regne Longobard
Creació	961
Dissolució	1802 1014
Següent	França, República Cisalpina, República Lígur, República de Venècia, Regne d'Etrúria, Estats Pontificis i Imperi Austríac

El Regne d'Itàlia (en llatí, Regnum Italiae o Regnum Italicum; en alemany, Reichsitalien) va ser un conjunt territorial circumscrit al nord de la península itàlica, incorporat i vinculat jurídicament a l'Imperi romà germànic a Roma l'any 962.

La vinculació del regne d'Itàlia al sistema imperial va suposar que allò que quedava de sistema administratiu d'època carolíngia fos minat tant per l'absència del sobirà, que confiava en els poders feudals locals, com pel desenvolupament comunal, i per les querelles de l'emperador amb el papa, que van polaritzar la vida italiana entre güelfs i gibel·lins.

El Gran Interregne va liquidar el poder efectiu de l'emperador, no només a Itàlia sinó a la mateixa Alemanya, però encara va retenir l'autoritat jurisdiccional per legitimar els governs locals. A causa de les querelles internes, el sistema comunal de les ciutats es va transformar en senyories o en repúbliques, dentre les quals només els règims forts i poderosos, amb capacitat per contractar forces mercenàries, van poder sotmetre a ciutats veïnes creant Estats territorials.

La intervenció francesa a partir de 1494 va alterar les relacions de poder a la península i va tornar a atreure l'atenció de l'emperador en els assumptes italians. Les paus de Bolonya el 1530 van convertir l'emperador en arbrit d'Itàlia, però l'hegemonia a Itàlia va recaure en els reis d'Espanya fins que a la Guerra de Successió espanyola l'emperador va recobrar un paper de preponderància. Després d'estabilitzar-se les relacions de poder entre les dinasties rivals d'Habsburg i Borbó, la Revolució francesa i la seva extensió a Itàlia va suposar la liquidació de l'autoritat imperial a Itàlia i pocs anys després al mateix Berlín.

El regne d'Itàlia a l'Imperi carolingi

Article principal: Regne d'Itàlia (edat mitjana)

L'any 774 Carlemany, rei dels francs, va incorporar el regne llombard als seus dominis. La conquesta carolíngia d'Itàlia no va suposar la migració d'un poble, sinó que es van introduir i distribuir a la regió contingents armats provinents del nord dels Alps, que es van establir principalment a les ciutats i punts estratègics per controlar tant les rutes de comunicació terrestre i fluvial com els nuclis llombards. També es va assentar una classe dirigent franca que va obtenir terres de confiscacions a l'Església i als llombards, o provinents del fisc reial. Això no va suposar una ruptura respecte de l'anterior regne llombard, ja que el regne va mantenir la seva individualitat com Italia o Langobardia, Pavia va continuar sent la capital, i així mateix, es va mantenir durant més temps un poder real amb caràcter i autoritat públics i un sistema administratiu que vinculava Pavia amb les altres ciutats mitjançant l'ús de funcionaris públics. A més es va mantenir un corpus legal format per les lleis llombardes i les capitulars carolíngies; la legislació dels reis llombards va ser confirmada pels carolingis. En aquest sistema, els comtes (comites) eren els agents públics de l'administració central, representants del rei als comtats.

Però el poder públic oferia una protecció insuficient davant les exaccions pels grans propietaris que, armats i beneficiats amb terrenys, pretenien crear un grup territorial més homogeni i compacte. D'aquesta manera, es va desenvolupar la relació de vassallatge, que era una forma de comanda en què un home lliure entrava en obediència i prestava un servei militar a un poderós a canvi de protecció i assistència; així, els guerrers, que eren homes lliures i propietaris de terres, es van transformar en clientela d'un senyor. D'altra banda, l'abús de poder dels funcionaris públics en benefici dels interessos particulars va requerir que el rei els contrarestés amb els seus propis vassalls, els "vassi dominici", encomanats personalment a ell. A més dels vassi dominici, el sobirà utilitzava l'ordre eclesiàstic per supervisar els funcionaris públics, controlar ciutats i rutes de comunicació, i obtenir obediència del poble, i alhora feia servir lleials per al govern d'abadies i bisbats, seleccionats d'entre la mateixa aristocràcia militar i als quals recompensava amb donacions a l'Església i amb immunitats. La necessitat que el rei comptés amb el poder eclesiàstic va produir a la Itàlia carolíngia el desenvolupament de la immunitat ("mundeburdium") de bisbes i abats, de manera que cap funcionari públic pogués intervenir per exercir algun tipus de poder militar o jurisdiccional, de manera que el rei privava els seus propis funcionaris d'autoritat a les terres eclesiàstiques, cosa que va originar l'assumpció de l'autoritat senyorial per bisbes i abats, que gaudien d'autonomia respecte dels funcionaris públics.

El rei Berenguer I d'Itàlia en el Chronicon Casauriense (segle xii). Els difícils anys del seu regnat van sentenciar la privatització del poder públic al regne d'Itàlia.

Amb les divisions de l'Imperi carolingi després del Tractat de Verdun (843), les grans famílies aristocràtiques, que havien rebut dels reis carolingis privilegis, terres i càrrecs a canvi del seu vassallatge, van arrelar regionalment, establint la seva pròpia xarxa clientelar, les seves possibilitats d'acció i influència política queden limitades a una determinada regió de l'Imperi carolingi. I per això, davant l'absència de descendència masculina després de la mort de Lluís II el Jove l'any 875, els magnats van passar a disposar l'elecció dels nous sobirans, no només per assegurar la pervivència del regne , sinó assegurar-se el manteniment del seu poder polític. Per part seva, els papes van establir l'enllaç entre el títol imperial i el regne d'Itàlia, ja que la defensa del papat només es podia dur a terme si l'emperador tenia la seva base a Itàlia.

La deposició de Carles III en 887 i la seva ràpida mort van donar a l'aristocràcia del regne italià total llibertat per a l'elecció d'un rei que residís a Itàlia. La política bàsica del rei va consistir a emprar la donació com a mitjà de negociar amb els magnats, equilibrar faccions i establir aliances; mitjançant les diplomata es concedien privilegis a l'Església i a la noblesa afí. Davant les correries hongareses de la primera meitat del segle X, l'autoritat pública va ser incapaç de garantir la protecció territorial, cosa que va produir, per una banda, la fortificació defensiva de territoris sense intervenció real per part de senyors laics, comunitats religioses i ciutats, cosa que va haver de ser acceptat pel rei en un procés anomenat incastellamento i, d'altra banda, que faccions de l'aristocràcia busquessin reis rivals més competents, amb els subsegüents conflictes armats entre reis.

Els principats territorials dels segles segle x i segle xi

La situació de subordinació política a Alemanya del regnum italicum va mantenir el poder regional dels grans principats territorials i altres comtats més reduïts:

A mitjan segle x, la marca d'Ivrea s'havia reduït en grandària; la resta del seu antic territori havia estat dividit entre noves marques: la de Susa, que comprenia Auriate, Turín, Albenga, Alba i Ventimiglia; la marca aleramica, que abastava Monferrato, Acqui i Savona; i la marca obertenga, que englobava Gènova, Tortona i Bobbio. Aquests principats territorials estaven en mans de les famílies d'Arduí de Torí, d'Aleram de Montferrat —de la descendència del qual es desgajarien petites marques com les de Saluzzo, Savona, Ceva, Clavesana o Incisa—, d'Obert de Luni —comte palatí centrat a Ligúria—, i dels comtes de Pombia, que havien adquirit la minvada marca d'Ivrea. Al costat d'aquests principats hi havia el poder creixent de poderosos bisbes. En el segon terç del segle xi, Humberto mans blanques, feudatari al Arelat, va ajudar al nou sobirà germànic Conrad II a apoderar-se del regne d'Arlés després de la mort de Rodolf III de Borgonya en 1032, la qual cosa li va valer la investidura de Maurienne i Tarentaise. El seu fill Otó de Savoia va incorporar per matrimoni la marca de Susa; aquestes possessions van permetre als comtes de Savoia dominar els tres passos alpins més importants entre França i Itàlia: el Gran Sant Bernat, el Petit Sant Bernat i el del Mont Cenis.

A Lombardia destacava l'arquebisbe de Milà, però els comtes locals van entrar en conflicte amb els bisbes, com els de Màntua, Como i Cremona. Es va manifestar el declivi dels comtes de Lomello —comtes palatins de Pavia—, ia més, el fet que els margreus de Gènova, de la família d'Otbert de Luni, s'expandissin a la Lunigiana i també a Llombardia els va permetre formar la marca de Milà, que incloïa Milà i Pavia. Mentrestant, la família dels comtes de Canossa va formar la marca attoniana que abastava Mòdena, Reggio, Parma, Piacenza, Cremona, Bèrgam, Màntua, Ferrara i Brescia, i amb posterioritat, la marca de Toscana, però sense anul·lar el poder dels bisbes.

Al centre d'Itàlia es trobaven les riques terres del marquès de Toscana, que s'estenien des de la marca de Verona creuant el riu Po, per Ferrara i Mòdena, fins a les fronteres dels territoris del papat a el riu Ombrone, on destacaven les ciutats de Siena, Florència i Pisa. Més al sud, el Patrimoni de Sant Pere abastava els voltants de Roma —Laci, Sabina— fins a Campània, limitant amb Toscana, amb Romana —controlada per l'arquebisbe de Ravenna—, amb els territoris de la marca d'Espolet —on la intervenció real va evitar crear un llinatge nobiliari—, i amb la marca d'Ancona —també denominada marca de Camerino o marca de Fermo—, sota control alemany a través dels seus bisbes i que seria posterior font de disputes entre papes i emperadors. A l'est italià (Verona, Friuli i Istria) es van produir canvis, ja que aquestes zones van ser alienades del regne italià i vinculades a Alemanya, perquè fossin els feudataris alemanys els que controlessin els passos dels Alps i els deixessin oberts als exèrcits imperials: en 951 Otó I va atorgar al seu germà Enric, duc de Baviera, les marques italianes de Trento i de Friul juntament amb Istria, que van formar la marca de Verona, cosa que va ser sancionada a la dieta d'Augsburg l'any següent; es va constituir així un heterogeni bloc territorial que es componia de Baviera, Caríntia i Verona. En 976 Otón II va separar les marques de Verona i de Carintia del ducat de Baviera, per crear un altre nou ducat, el de Carintia, atorgat a Enric el Jove; des de llavors la marca de Verona va ser annexa al ducat de Carintia. La creació de la Lliga de Verona (1164) contra Federic I va evidenciar la suspensió de l'exercici d'aquest marquesat, del qual va quedar mera existència en un títol sense cap realitat política, simplement associat als margraus de Baden en 1151. Per distingir el títol de marca de Verona del territori, es va emprar des del segle xii la designació geogràfica de marca trevisana.

L'Imperi en època d'Otó I (936-973) i Conrad II (1024-1039).

La vinculació del regne dItàlia al sistema imperial va suposar lexistència dun monarca absent. El viatge de l'emperador a Itàlia s'anunciava amb una anticipació d'un any i sis setmanes, i en la seva breu estada es reunia els feudataris de la Corona a Roncaglia, on l'emperador rebia l'homenatge dels feudataris, es promulgaven lleis i s'hi establien els tributs. Però aquesta breu presència imperial no podia proporcionar un govern eficaç; l'absència i la incapacitat dels sobirans per imposar les disposicions imperials i recaptar impostos, que de fet ja era palmària des del 990 aproximadament, els va impel·lir a recolzar-se en els grans senyors laics, com el marquès de Toscana o el duc d'Espolet, el poder del qual van tractar d'equilibrar mitjançant els bisbes. D'aquesta manera, l'època otònida es va caracteritzar per atorgar les funcions administratives a bisbes, molts d'origen alemany, ja que davant de les aspiracions dels senyors laics de sobirania territorial, els bisbes eren forans a la seva seu i sense possibilitat de transmetre el territori a la seva nissaga, de manera que estaven propers a l'estratègia del rei de combatre les aspiracions disgregadores dels senyors laics. Però això va estendre la feudalització dels bisbes, en concedir-los els emperadors poders comitals, com va ser el cas amb els de Parma, Asti, Lodi, Tortona, Piacenza, Ravenna o Brescia. A més d'això, el control imperial sobre l'Església es va estendre al nomenament del mateix papa, cosa que alliberava el papat de la seva subordinació a la noblesa local romana.

Els bisbes van mantenir la immunitat dins de les ciutats i els seus voltants, és a dir, fora de la jurisdicció comtal, de manera que l'alta noblesa de comtes, ducs i marquesos, a excepció de poques ciutats com Milà, Pavia, Torí, Màntua, Verona o Treviso, va passar a residir al camp, mentre que els bisbes romanien a les ciutats. És en aquest àmbit urbà on sorgirien les comunes.

Així mateix, va prosseguir el deteriorament del poder públic, doncs els grans senyors (seniores), fossin tant els llinatges comtals —al camp—, com els bisbes —a les ciutats i rodalies—, van requerir un seguici de vassalls, els "capitanei", que van intervenir en l'administració del territori i de les ciutats. La cavalleria de l'exèrcit feudal estava liderada per la baixa noblesa dels capitanei, sota els quals estaven els valvassores seguits dels valvassini, i, ja al nivell més baix de cavalleria, estaven els scutiferi; mentrestant, la infanteria corresponia a homes lliures, tant reclutats com mercenaris, i també a serfs. Es van configurar així dos grups dins de la baixa noblesa, els capitanei i els valvasors, la diferència essencial dels quals era que l'emperador s'encarregava de jutjar els primers, mentre que un senyor feudal o un emissari regi s'encarregava de jutjar els segons.

Dinastia saxona: Renovatio Imperii Romanorum

Després de la mort del rei Lotari II d'Itàlia el 950, el títol real va ser assumit pel marquès d'Ivrea, que havia estat el summus consiliarius, i el nou rei Berenguer II va associar al tron al seu fill Adalbert. Berenguer va témer que Adelaida de Borgonya, la vídua i germanastra del rei Lotari, pogués casar-se de nou amb un noble i d'aquesta manera amenaçar la seva posició règia, de manera que va tractar de casar-la amb Adalbert; davant la negativa d'ella, va ser tancada. Això va generar oposició al rei, especialment dels bisbes, que ja havien suportat les exaccions de Berenguer. Per la seva banda, el rei Conrad III de Borgonya, germà d'Adelaida, va demanar la intervenció del rei germà.

Otó I rep la submissió de Berenguer II.

Adelaida va escapar del seu tancament i va demandar ajuda al rei Otó I d'Alemanya (936-973), que va aprofitar la conjuntura i va intervenir a la península. Es va fer coronar rei d'Itàlia en 951 i es va casar amb Adelaida, però no va aconseguir la corona imperial perquè Alberic II, Senator i Princeps Romanorum, no tenia intenció de introduir un poder estranger a Roma que limités el seu propi. Otó va tornar a Alemanya el febrer de 952, deixant al seu gendre Conrad el Roig la prossecució de la guerra contra Berenguer i Adalbert, però aquests de seguida van arribar a un acord, i a l'agost tots dos van anar a Augsburg a la presència del rei alemany, que els va reconèixer reis d'Itàlia en qualitat de vassalls, si bé van haver de cedir les marques de Trento i Friul (o Verona) al duc de Baviera.

De tornada a Itàlia, Berenguer II va emprendre la venjança contra magnats i especialment contra els bisbes; el bisbe Bruningo d'Asti va ser rellevat com a archicanciller pel bisbe Guido de Mòdena i, aprofitant la revolta de Liudolf de Suàbia, va recuperar Verona. Però la revolta va ser sotmesa, els magiars van ser detinguts definitivament a la Batalla de Lechfeld (agost de 955) i els eslaus obotrites sotmesos a la de Recknitz (octubre de 955), de manera que el rei germànic va poder intervenir de nou a Itàlia. L'estiu de 956, va enviar a Itàlia el seu fill Luidolf i encara que la campanya va ser victoriosa, Luidolf va morir de malària mesos després, el setembre de 957, de manera que Berenguer va recuperar el seu poder. Amb les mans lliures a Itàlia, va intentar crear, com abans el rei Hug d'Arles, un poderós domini regi i una xarxa vasallàtica lleial. Va prendre possessió d'Espolet i va amenaçar el ducat de Roma, on governava el papa Joan XII (955-964) com a successor del seu pare Alberic II. El papa va demanar la intervenció del sobirà alemany, i Otón va iniciar una segona campanya per Itàlia (961-965). Davant la defecció de bisbes i magnats i una feble resistència, Berenguer II va fugir de Pavia cremant el palau reial; Otó I i el seu fill Otó II van ser reconeguts reis corregents d'Itàlia al setembre de 961. El rei alemany va seguir ruta a Roma i va ser coronat emperador el 2 de febrer de 962 pel papa, a qui va imposar el Diploma Ottonianum, que confirmava el Pactum Ludovicianum (817) i la Constitutio romana (824). Però el papa, temorós del poder de l'emperador Otó, va ordir una lliga contra ell entaulant contactes amb bizantins i va obrir les portes de Roma al seu antic enemic Adalbert d'Ivrea. Otó va deposar el papa en un sínode de bisbes el novembre de 963 i va capturar el assetjat Berenguer d'Ivrea, mentre que el fill d'aquest, Adalbert, va fugir a Còrsega. Encara Otó va haver d'intervenir diverses vegades a Roma per imposar els seus candidats davant de la noblesa romana, que no es resignava a perdre el control sobre el papat. A la tercera campanya italiana (967-972), va acabar per resoldre la qüestió romana i el seu fill Otó II va ser coronat coemperador el 967. D'aquesta manera, la corona d'Itàlia va quedar unida a l'alemanya, i els successors d'Otó I van ser també reis dItàlia.

Un cop assegurat el títol imperial, Otó I i Otó II van dirigir les seves mires al sud de la península. A instàncies del príncep Pandulf I de Benevento, Otó I va dur a terme una campanya en 967 contra els bizantins, i en 972 va acordar la pau amb l'emperador bizantí Joan I Tsimiscés. Aquest estava interessat a fer campanya contra els hamdànides i va preferir pactar amb Otó, al qual va reconèixer el títol imperial i al fill del qual li va concedir la mà de la princesa Teòfan. Otón va morir mesos després d'haver tornat a Alemanya, al maig de 973. No obstant això, va ser en la campanya italiana d'Otó II (980-983), amb la derrota de Cap Colonna (juliol de 982 ) davant de l'emirat sicilià, quan es va ratificar el fracàs d'aquests esforços al sud d'Itàlia. L'emperador Otó II va convocar una dieta a Verona el 983 en què el seu fill i successor va ser reconegut rei pels magnats alemanys i també pels italians, però va morir set mesos després.

La situació a Itàlia durant la minoritat d'Otó III va ser mantinguda pels bisbes i especialment el marquès Hug de Toscana, però Roma va caure sota l'autoritat de la facció dels Crescencis. En 994 Otó ja era major d'edat i dos anys després va emprendre la seva primera campanya italiana a petició del papa Joan XV (985-996), qui va morir poc després. Va arribar a Roma, va sotmetre a l'aristocràcia de la ciutat dirigida pel patrici Crescenci II i va triar papa (Gregori V, [996-999]) al seu cosí, el qual el va coronar emperador al maig de 996, abans que tornés a Alemanya. Però l'aristocràcia romana no estava disposada a sotmetre's a un papa estranger: la facció de Crescenci va fer triar un antipapa, Joan XVI (antipapa), el 997, cosa que va suscitar que l'emperador tornés a Itàlia el 998 . A Roma Joan XVI va acabar mutilat i Crescenci II executat i el seu cos llançat pels murs del Castell Sant'Angelo. Quan el 999 Gregori V va morir, Otó III va designar Silver II (999-1003) i va fixar la seva residència a Roma per emprendre la Renovatio imperii Romanorum, és a dir, la tasca de recuperar l'esplendor existent a l'antic Imperi romà de Constantí I (emperador); no obstant això, els seus súbdits no compartien aquests designis, i el 1001, després de tornar de pelegrinar a Polònia ia Aquisgrà, una rebel·lió a Roma el va expulsar i es va haver de refugiar a Ràvena. Va morir l'any següent i el papa va córrer la mateixa sort disset mesos després. A Roma, les famílies dels Crescencis i els Tusculans es van disputar el poder, ia Itàlia es va desencadenar una altra guerra.

La península itàlica cap a l'any 1000.

A la mort d'Otón III, els senyors alemanys van triar a Enric II (1002-1024); no obstant això, a Itàlia, una dieta a Pavia va triar per sobirà el marquès Arduí d'Ivrea, que va ser coronat rei d'Itàlia de mans del bisbe de la ciutat el febrer de 1002. Però el nou rei alemany no va acceptar la separació dels regnes alemany i italià, i després d'una assemblea de magnats italians convocada a Roncaglia per l'arquebisbe Arnulf II de Milà que va oferir el seu suport a Enric II, aquest va enviar a Otó, duc de Carintia i marquès de Verona, per enfrontar-se a Arduí. Tot i la victòria d'aquest a Campo di Fabbrica, Enric II va entrar a Itàlia a l'abril de 1004, centralitzant l'oposició al seu rival que, abandonat fins i tot pels seus partidaris, es va retirar a les seves possessions patrimonials. Enric va entrar triomfalment a Verona i Milà i després va marxar a Pavia per rebre la corona italiana el maig de 1004 de mans de l'arquebisbe de Milà; la mateixa tarda del dia de la coronació, una baralla entre soldats alemanys i ciutadans de Pavia va originar una rebel·lió; el rei va ser assetjat al seu palau i salvat a costa de la destrucció de la ciutat. El rei Enric va tornar a Alemanya i durant uns anys la cancelleria de Pavia va deixar de funcionar; el rei rebia els bisbes italians i els oferia concessions a través de la seva cancelleria italiana a Bamberg, i comptava amb el ferm suport de Milà, Ràvena, Piacenza, Cremona, i Llombardia oriental; però a Itàlia, Arduí va tornar a Pavia i va prendre venjança dels seus enemics. Mentrestant, grans àrees van deixar d'estar sota cap control de poder central. El 1012 una querella entre els Crescencis i Tusculans sobre els seus respectius papes va fer que Enric II descendís a Itàlia a finals de 1013. va reforçar la seva autoritat amb els bisbes i va nomenar marquès de Toscana a Ranier, que ja era marquès d'Espolet. De tornada a Alemanya, Arduí va reprendre les hostilitats, però l'arquebisbe Arnulf II de Milà va aconseguir sotmetre'l el 1015; es va retirar a un monestir i va morir poc després. Les seves possessions i les dels seus partidaris van ser redistribuïdes, especialment entre els bisbats de Pavia, Como, Novara i Vercelli. La situació a Itàlia estava prou controlada perquè Enric pogués fer una campanya al sud italià entre 1021-1022.

L'origen de les comunes urbanes

Des de la segona meitat del segle ix, els bisbes havien assumit no només funcions religioses, sinó també funcions administratives comitals com a delegats reals a la civitas i els seus territoris voltants, en una àrea que es podia estendre uns 10 quilòmetres, cosa que incloïa la petita noblesa. La reactivació del comerç a Itàlia va fer aparèixer nous emplaçaments a extramurs (forisburgus) de les ciutats en un suburbi construït per motius econòmics. Allí es va atreure més població com a artesans especialitzats, comerciants, forners, carnissers o portadors, i es va desenvolupar la indústria com la tèxtil o la metal·lúrgica, als quals s'afegien els mercaders, però per conveniència, ja que els mercaders eren també propietaris de terres i per tant tenien una preeminència dins de la societat urbana, de manera que amb les seves riqueses i terres van poder introduir-se i emparentar amb l'aristocràcia feudal.

Contra la concepció feudal, els mercaders vinculats entre si per societats, es van adonar que l'exercici de les activitats professionals exigia que els poders dominants reconeguessin no només les llibertats i els privilegis econòmics, sinó també una jurisdicció especial, lliure de la servitud senyorial i amb poder polític per a la seva salvaguarda, de manera que van procurar a partir del segle xi el canvi jurisdiccional i la limitació de l'acció episcopal. Als senyors laics els interessava afavorir els nous grups urbans, bé per trobar-hi suport contra els seus adversaris, bé per obtenir mitjançant imposició d'impostos, taxes i peatges, beneficis substancials a partir de les activitats econòmiques a què es dedicaven els ciutadans; d'aquesta manera, els reis van atorgar des del segle x els primers privilegis municipals, el primer d'ells a Gènova l'any de 958 pels reis Berenguer II i Adalbert. Els habitants del burg es van beneficiar de les diferències d'interessos i de fins entre l'aristocràcia i el clergat, diferències que es van ampliar amb la reforma gregoriana contra la simonia i la ingerència dels laics en l'ordre eclesiàstic —com el nomenament de bisbes per l'emperador—, així, a les ciutats on el bisbe ostentava el poder polític, la petita noblesa dels voltants, es va aliar amb els nous ciutadans per sacsejar-se de l'autoritat episcopal i arrencar concessions al bisbe.

Les tres torres de Pavia.

Tot i això, no tots els bisbes tenien facultats comitals, i l'origen de la comuna urbana ha de trobar-se també en la dispersió de drets feudals fruit de repartiments successoris derivats del dret de successió pro quota (more longobardico) entre diversos successors. Davant d'aquesta situació de repartiments d'herències i reducció d'ingressos pels seus béns arrels, els senyors laics també es van involucrar en activitats comercials, però malgrat els beneficis del comerç, encara la riquesa procedia preferentment de la terra. A la revolta de Milà de 1035, la petita noblesa dels valvasores es va aixecar contra els seus senyors els capitanei, fruit de la qual l'emperador Conrad II va promulgar el Edictum de beneficiis o Constitutio de feudis de maig de 1037, que regulava les relacions entre els grans senyors (seniores), i la petita noblesa de feudataris (milites) dels capitanei i valvasors, als quals se'ls garantia la successió en el feu, impedint al senyor recuperar el feu el que va permetre convertir els feus en hereditaris. Conrad II, d'aquesta manera, intentava reprimir el poder dels bisbes i dels capitanei de Milà guanyant-se la fidelitat d'un grup de subvasalls, que eren els valvasors. Aquests, com a propietaris amb la seguretat de no ser desposseïts pel seu senyor, es van associar in consortium dins de la ciutat, amb la burgesia urbana de mercaders, jutges, notaris i canvistes, per obtenir el govern urbà, i formar la comuna, lliures de la jurisdicció del bisbe o d'un altre funcionari imperial, i van nominar els seus propis representants, els cònsols, que van prendre progressivament el control de la ciutat.

La comuna com a cos jurídic en si mateix va fer desaparèixer les servituds personals i territorials dels burgesos, es van substituir els peatges senyorials per impost públic, o es va establir un dret urbà amb tribunals específics per als burgesos. La comuna estava dirigida per cònsols elegits periòdicament d'entre la noblesa territorial (patricis), i estaven recolzats per un consilium (consell) de ciutadans de les famílies poderoses denominat credenza, doncs al capdavall sobre ells reposava la prosperitat de la ciutat.

La dinastia sàl·lia: la reforma religiosa i la querella de les investidures

A la mort de l'emperador Enric II el 1024, els ciutadans de Pavia, que no havien oblidat la crema de la seva ciutat feia vint anys, es van rebel·lar i van destruir aquesta vegada definitivament el palau imperial . Aquest havia estat el símbol de l'autoritat reial i la principal fortalesa del nord d'Itàlia i havia fet funcions de tribunal, arsenal, custòdia dels ingressos fiscals, així com de dipòsit d'aliments; però a partir del 1024, Pavia va deixar de ser centre administratiu del regne, dislocant l'administració central. Aquesta rebel·lió es va propagar pel nord d'Itàlia, on uns magnats van buscar infructuosament un rei alternatiu en la persona de Hug Magnus de França o el duc Guillem V d'Aquitània, mentre altres encapçalats pel bisbe Aribert de Milà van anar a Constança a rendir homenatge al nou rei, Conrad II (1024-1039). El 1026 Conrad II va prendre el camí d'Itàlia per restablir la seva autoritat; allí va rebre la corona de Ferro com a rei d'Itàlia, però no a Pavia, sinó a Milà, ja que el bisbe Aribert de Milà era un ferm suport de l'Imperi; a l'any següent va rebre la corona imperial. Tot i la revolta i destrucció del palau reial, es van reubicar al monestir de San Pietro in Ciel d'Oro les assemblees judicials (placita), l'antiga escola palatina, i fins i tot la residència reial; els comtes palatins, van passar a residir a Lomello.

Un rei atorga la investidura a un bisbe.

Els emperadors salis van continuar la política dels seus antecessors de donar suport als bisbes -especialment d'origen germànic- per sotmetre Itàlia més directament a l'autoritat imperial, però aquesta política va xocar amb el creixement de les comunes i el subsegüent desenvolupament d'una petita noblesa enriquida (valvasors), que havia emprès l'adquisició de terres i de poder urbà. La revolta dels valvasors contra el bisbe de Milà és un exemple d'aquestes tensions: el bisbe Aribert de Milà, que era una autoritat eclesiàstica amb poders civils, va gaudir del suport dels capitanei, senyors dels valvasors, i dels habitants de la ciutat, enemics dels valvasors. L'expulsió dels valvasors de Milà va estendre la revolta per Llombardia, cosa que va precipitar la segona campanya imperial a Itàlia; davant la negativa de sotmetre's a la sentència del sobirà Milà va ser posada sota un infructuós setge que va durar fins a la mort del propi emperador el 1039.

El seu successor, Enric III (1046-1056), va intervenir activament en la reforma monàstica que va tutelar per alliberar les esglésies del control dels laics i enfortir l'autoritat i prestigi del papa, malgrat que els mateixos emperadors saxons afavorien la simonia en imposar bisbes lleials a la seva causa en llocs d'administració del territori. Enric III va intervenir a les eleccions papals, que es trobaven en mans de les famílies rivals dels comtes tusculans i dels Crescencis, i subjectes a revoltes de la població; així, en el Sínode de Sutri de desembre de 1046 va deposar a tres papes rivals i va imposar successivament a diversos papes alemanys com Clement II (1046-1047), Damas II (1048), Lleó IX (1049-1054) o Víctor II (1055-1057), que van prendre mesures contra la simònia i el nicolaisme. Tanmateix, el control de l'emperador sobre el papa i el seu suport al clergat per al govern i l'administració de l'Imperi portava en si mateix la contradicció que la reforma buscava lliurar l'ordre eclesiàstic de la ingerència dels laics i supeditar-lo als superiors eclesiàstics . Així doncs, les revoltes urbanes de la petita noblesa, dels burgesos i dels patarins contra els bisbes nomenats per l'emperador van esdevenir mentre es disputava aquesta lluita contra la simonia, com va ser el cas de l'originada a Milà el 1045 contra el bisbe simoníac nomenat per l'emperador, Guido de Velate.

Península itàlica cap al 1050.

La mort d'Enric III (1056) i la minoritat d'Enric IV (1056-1105) accelerarà el procés d'independència del papat, així el papa Nicolau II (1059-1061) va emprendre accions contra el nicolaisme i va reglamentar l'elecció del papa pel col·legi de cardenals, cosa que anava en contra de la Constitutio Romana de 824 i el Privilegium Othonis de 962. A la mort de Nicolau II, el suport inicial del partit imperial a l'antipapa Honori II (1061-1072) enfront del papa Alexandre II (1061-1073) va convertir l'Imperi enemic de la reforma. Alexandre II, a més de combatre la simonia, va potenciar que el paper del papa fos el de cap d'una Església l'àmbit d'acció de la qual era més ampli que el de l'Imperi, d'aquesta manera va afavorir la invasió normanda d'Anglaterra (1066) i va recolzar la croada per a la presa de Barbastre (1063).

El clímax de la reforma va esdevenir amb l'ascens al papat de Gregori VII (1073-1085), que va decretar en el sínode quaresmal de Roma de 1075 la prohibició sota excomunió de la investidura per laics, i va afirmar al Dictatus Papae (1075) la supremacia del poder espiritual sobre el temporal, la independència del clergat respecte dels seglars, el domini dels seus béns per al culte i la jurisdicció suprema del papa en matèria de fe i moral i del govern i l'administració de l'Església. Al gener de 1076 Enric IV va convocar un sínode de bisbes alemanys a Worms per deposar al papa, i després d'aquest, al febrer, un altre sínode de bisbes llombards a Piacenza. Rebudes les notícies a Quaresma d'aquell any, Gregori VII va excomunicar el rei Enric IV i va deslligar els seus súbdits de la seva obediència. La Querella de les Investidures havia començat.

Enric IV i Client III expulsen a Gregori VII. Mort de Gregori VII.

En 1080 el rei Enric IV va designar com a papa Climent III (1080-1100) i va emprendre camí a Itàlia. Allí va trobar suport a Llombardia, on va ser coronat rei d'Itàlia a Pavia (1081), i va garantir privilegis a les ciutats que li donaven suport. Matilde de Canossa, marquesa de Toscana, es va mantenir com ferm suport del papa, i l'emperador la va desposseir, però no va poder desallotjar-la de la seva posició. Finalment va poder entrar a Roma el març del 1084 i imposar la seva antipapa, que el va coronar emperador.

El papa Urbà II (1088-1099) va iniciar l'ofensiva contra l'emperador Enric IV i la seva antipapa Climent III, i va enfortir la seva posició com a cap espiritual sobre tota la Cristiandat llatina en convocar el pelegrinatge i creuat a Terra Santa al Concili de Clermont (1095). A més del suport de Matilde de Toscana, el papa va buscar suports entre els normands que estaven conquerint el sud de la península i Sicília, de manera que va convertir al comte de Sicília, Roger I, en llegat pontifici , el que facultava, irònicament, els comtes i després reis de Sicília a nomenar els bisbes. La campanya de l'emperador Enric IV del 1090 va fracassar l'octubre del 1092 davant Maddona della Battaglia, prop de Canossa, d'això en van sorgir revoltes urbanes a Llombardia, i la marquesa de Toscana va poder emprendre la restauració de la seva autoritat, recuperant així el control de ciutats partidàries de l'emperador com Ferrara (1101), Parma (1104), Prato (1107) i Màntua (1114). Però a més, Conrad, fill de l'emperador, va ser coronat rei rival d'Itàlia en 1093, dirigint així la rebel·lió davant del seu pare l'emperador. Assetjat i debilitat a Itàlia, Enric IV va poder retornar a Alemanya el 1097 on va enfortir el seu poder.

La restauració de l'autoritat imperial la va dur a terme el seu successor Enric V (1105-1125). En la seva primera campanya italiana, Enric V va ser ben rebut fins i tot per la comtessa Matilde de Toscana, ia Roma va pactar amb el papa Pasqual II (1099-1118) una solució a la querella amb la renúncia imperial dels drets de regalia, però en donar coneixement d'aquest acord a la cerimònia de la coronació el 12 de febrer de 1111, es va produir una insurrecció que va avortar la coronació. El rei de Romans, llavors, va posar en captivitat el papa i els seus cardenals i el va obligar en un Privilegium a concedir a l'emperador el dret d'investidura, i Enric V va ser coronat emperador a l'abril. El Privilegium va ser rebutjat en els sínodes de Vienne i Letran, perllongant la querella. En 1116 l'emperador va fer una altra campanya a Itàlia per prendre possessió de les terres de la marquesa de Toscana després de la seva mort, i va nomenar com a nou antipapa a Gregori VIII. Malgrat el suport a l'emperador a Alemanya, allí se li va instar a buscar la pau amb el papa, i la querella va acabar amb el Concordat de Worms (1122) entre l'emperador i el papa Calixt II (1119-1124).

Si bé el concordat de Worms va suposar al bàndol papal un èxit davant de les restriccions imperials en l'exercici de la seva autoritat, al regne d'Itàlia es va enfrontar amb una nova situació com a conseqüència d'aquest compromís, ja que encara van desaparèixer els bisbes d'elecció imperial i els monestirs antireformistes, l'autoritat comunal urbana es va consolidar amb més força que el poder eclesiàstic a la regió. I en efecte, durant la primera meitat del segle xii es van desenvolupar governs comunals gairebé a cada ciutat episcopal del nord d'Itàlia.

El desenvolupament comunal als segles segle xii i segle xiii

Palazzo Spini Feroni a Florència.

L'àmbit de la comuna urbana no es va circumscriure als murs de la ciutat sinó que també va incloure el control dels seus voltants, territori anomenat contat, sobre el qual existia una dependència socioeconòmica, ja que la ciutat oferia un mercat per als productes del contado y también ofrecía oportunidades laborales a la gente del campo, así como garantizaba su seguridad, pero es que además, el contado oferia oportunitats d'inversió per als residents de la ciutat i, sobretot, el subministrament d'aliments i primeres matèries. Però atès que la comuna no podia extreure del seu propi contado provisió suficient, el comerç d'aliments i matèries primeres era una necessitat bàsica per a la supervivència de la ciutat, per a la seva població i indústria, ja que l'activitat industrial es trobava dins de la ciutat, especialment la indústria tèxtil de llana i cotó. Després de la Querella de les Investidures ciutats com Gènova, Pisa o Venècia s'havien convertit en potències internacionals amb interessos comercials estesos des del nord d'Europa a l'Àfrica i el Llevant mediterrani Llevant. El comerç exterior i la inversió va incrementar la riquesa local, cosa que va comportar l'embelliment de les ciutats; i el creixement de la població tant a la ciutat com al camp va ocasionar un augment d'obres públiques, com ara muralles urbanes. El desenvolupament dels gremis i confraries reflectia la creixent complexitat de l'organització econòmica, i fins i tot les ciutats més petites tenien la seva elit professional de jutges i notaris, juntament amb nobles, comerciants i artesans, però malgrat el desenvolupament d'aquesta economia urbana, a el nord d'Itàlia la majoria de la població vivia de la terra.

Les comunes urbanes van atraure en el seu recinte la petita noblesa que residia al comptat ja que aquesta noblesa rural era massa feble individualment i estava massa aïllada per contenir el procés. Però per altra banda, aquesta noblesa s'alliberava de la dominació dels grans magnats, i aspirava a controlar el govern comunal. De forma general, quan les famílies nobles tenien castells amb capacitat defensiva, terres extenses i vassalls nombrosos per defensar-se per elles mateixes, es vinculaven amb l'emperador, com van fer els marquesos de Montferrato de l'antiga marca d'Ivrea. Però quan les famílies nobles tenien castells de fàcil accés, com a planes o prop de grans ciutats, i febles per defensar-se per ells mateixos, es vinculaven a la comuna. I hi havia nobles que es vinculaven voluntàriament a la comuna atrets per la seva riquesa i allà aspiraven a obtenir el govern, com per exemple, els Visconti a Milà, els Este a Ferrara, o els Romà a Verona i Vicenza.

A causa de la submissió dels senyors del contado a la ciutat, cap al final del segle xiii la servitud de la gleva pràcticament ja havia desaparegut, i es van desenvolupar al seu lloc altres formes de tinença de la terra, especialment la mezzadria, per la qual el propietari de la terra proporcionava a l'arrendatari la meitat de la llavor sembrada i a canvi rebia del seu arrendatari la meitat de la seva producció, i sovint el contracte era reprensible cada any. El paisatge rural va canviar, del paisatge de franges de terreny disperses es va passar a una concentració de propietats individuals cercades, més grans i més compactes, on els treballadors van passar a residir-hi però forma aïllada.

Palazzo del Podestà (Mantua)

El conflicte de l'Església i l'Imperi va influir en la polarització de la política comunal, ja que davant del poder centralitzador dels emperadors, que pretenien extreure els recursos més grans possibles a través dels drets reals (regalia) i que imposaven a ministeriales alemanys com a governadors (podestà); s'hi van oposar els ideals d'autonomia de les ciutats. Els güelfs -partidaris de les llibertats comunals i del papa- i gibel·lins -partidaris de l'emperador- van pugnar violentament per assolir el poder urbà i expulsar els seus adversaris. Tot i això, en l'adscripció d'una ciutat a un o altre bàndol s'evidenciaven també rivalitats regionals: Pavia i Cremona eren gibelines perquè Milà era güelfa, juntament amb Brescia i Piacenza; Siena i Pisa eren gibelines perquè necessitaven el suport imperial contra les güelfes Florència i Gènova, i Lucca era güelfa perquè necessitava la protecció de Florència.

Les lluites internes entre el patriciat que exercia i el que aspirava a exercir el poder a la comuna van augmentar el desordre, i els grups mercantils i artesanals, que estaven fora dels òrgans de govern, van exigir la constitució d'un poder arbitral, el del podestà, que va reemplaçar els cònsols i va assumir el poder suprem a la ciutat. El podestà era elegit per una assemblea i s'encomanava a un estranger d'una altra comuna per evitar la seva involucració a les querelles internes de la ciutat. El podestà controlava el compliment de la justícia i l'execució de les lleis durant un mandat d'un any, i ja existia a Cremona des del 1178 ia Milà el 1186.

Frederic I

L'emperador Frederic I Barba-roja. Miniatura d'un manuscrit de 1188, Biblioteca Vaticana.

A Alemanya després de la mort sense descendència d'Enric V el 1125, es va succeir un conflicte per l'extensió de les parcel·les de poder entre el nou rei electe Lotari II (1125-1137), i els Hohenstaufen, que eren els nebots d'Enric V: els ducs Frederic II de Suàbia i Conrad de Francònia. En 1127 Lotari II es va assegurar el suport de la dinastia dels güelfs en convertir al seu gendre Enric el Superb en duc de Baviera, aquest també era marquès de Toscana i de Verona. Per la seva banda, el 1127 Conrad va ser elegit rei rival i el 1128 va ser coronat rei d'Itàlia amb suport de Milà, però no va aconseguir assegurar-s'hi una posició, ja que el papa Honori II (1124-1130) es va negar a reconèixer-lo, de la mateixa manera que les ciutats enemigues de Milà com Novara, Pavia, Cremona, Piacenza o Brescia. Tot i una reconciliació el 1135, la mort de Lotari II el 1137 i l'elecció del mateix Conrad III va prosseguir l'enfrontament dels Hohenstaufen amb els güelfs, fins que el 1152 es va establir un acord que va permetre la successió de Conrad III al duc Frederic III de Suàbia.

Frederic I (1152-1190) va intentar restaurar l'autoritat de l'emperador a l'Imperi (Honor imperii), en estendre la xarxa feudovasallàtica a persones fidels i en confiar a una noblesa de servei d'origen servil (ministerials) uns territoris de domini regi.

La campanya d'Itàlia de 1154 va iniciar una lluita de gairebé dos-cents anys per imposar l'autoritat imperial al regnum italicum. Frederic I, en la primera de les seves Dietes a Roncaglia en 1154, va promulgar una llei feudal que obligava la successió hereditària dels feus, i va atendre les queixes de Lodi, Pavia, i Cremona contra Milà. Després va sotmetre Asti, Chieri i Tortona, i va entrar a Pavia, on va ser coronat rei d'Itàlia el 17 d'abril del 1155; i a Roma va ser coronat emperador el 18 de juny de 1155. De retorn a Alemanya va posar a Milà sota el bàndol de l'Imperi i va transferir els seus privilegis a Cremona. Però Milà va reconstruir Tortona, i va derrotar Pavia, Novara i el marquès de Montferrato.

Retrat de Reinald de Dassel en el reliquiari dels Reis Mags de la Catedral de Colònia.

A la segona campanya d'Itàlia de 1158, l'emperador es va decidir a restaurar l'ordre als seus dominis. Va sotmetre a Milà, a qui va restituir els seus drets i li va reconèixer l'autonomia d'elecció dels cònsols amb confirmació imperial i va obtenir l'alliberament de Como i Lodi. Després, a la Dieta a Roncaglia de novembre de 1158 va establir la relació dels drets reals (regalia), que produïen un enorme ingrés de recursos, i que anaven del domini imperial sobre camins, rius, salines i mines, al cobrament del fodrum per sufragar les despeses militars, a la percepció de multes i peatges, als béns dels condemnats, o també a l'encunyació de moneda. Van ser els ministeriales (Dienstmänner), com a agents imperials a les ciutats amb el càrrec de podestà, els que es van convertir en l'espina dorsal de l'administració imperial a Itàlia en servir l'emperador per exigir els regalia i per administrar la jurisdicció que les comunes s'havien apropiat. Però les seves polítiques agressives a establir un règim imperial directe a Itàlia, i l'encomanació de l'administració del regne italià a alemanys, van polaritzar la resistència al voltant de Milà i el papat, cosa que no va impedir que els bisbes alemanys es posicionessin amb l'emperador com els arquebisbes de Colònia, Reinald de Dassel (1159-1167) i Felip de Heinsberg (1167-1191), arxicancillers d'Itàlia.

Després de la mort d'Adrià IV en 1159, l'emperador va oposar al papa Alexandre III (1159-1181), els seus propis antipapes: Víctor IV (1159-1164), Pasqual III (1164-1168) i Calixt III (1168-1178). A la Dieta del regne d'Itàlia de 1159 va posar a Milà de nou sota el bàndol de l'imperi per negar-se a rebre un podestà imperial, i el 1162 les tropes imperials van dur a terme la destrucció de Milà amb suport de Pavia, Cremona, Lodi i Como, el que els va assegurar el control de Llombardia, però el patriarca de Grau, amb suport de Venècia, va organitzar la Lliga antimperial de Verona a l'abril de 1164 amb Verona, Treviso, Vicenza i Pàdua, per resistir a les pretensions imperials.

A la dieta de Lodi de 1166, l'emperador va rebutjar les exigències de les ciutats italianes i es va dirigir a Roma per expulsar el papa Alexandre III; mentre, Cremona, que havia estat fidel aliada de l'emperador, es va tornar contra ell i juntament amb Crema, Brescia, Bèrgam, Màntua i Milà, van crear la lliga cremonenca al jurament de Pontida el 7 d'abril de 1167, que es va fusionar amb la lliga de Verona a la Societas lombardie (Lliga llombarda) l'1 de desembre de 1167, que va expulsar Alemanya el malmès exèrcit de Frederic I assentat a Pavia.

Frederic I no va estar en condicions de tornar a Itàlia fins a 1174. El 29 de maig de 1176 es va enfrontar a Legnano amb els seus enemics de la Lliga Llombarda sota la direcció de Milà, però les forces imperials van ser tan definitivament derrotades, que va haver de reconèixer al papa Alexandre III a l'octubre d'aquell any pel tractat d'Anagni, i pactar una treva a Venècia al maig de 1177. Després de sis anys de treva, a la pau de Constança de 1183 l'emperador va haver de garantir a les ciutats llombardes les llibertats i la jurisdicció comunals i el gaudi de gairebé tots els regalia, com reclutar exèrcits, exercir jurisdicció dins dels seus murs i administrar les seves finances excepte una suma per al tresor imperial, però va retenir la fidelitat de les ciutats llombardes, cosa que li va permetre designar jutges d'apel·lació a cada ciutat, i mantenir punts fortificats al camp i més domini sobre les zones rurals. A més, va mantenir el seu poder i administració directa a Ancona, Espolet i Toscana, cosa que li permetia intervenir a la vall del Po i als dominis pontificis, cosa que va redoblar els temors del papa. De manera que l'emperador com a rei d'Itàlia no havia vist significativament minvada la seva autoritat reial tal com estava el 1158, en iniciar-se la querella.

L'emperador Enric VI. Codex Manesse, aprox. 1300

Després de la mort de l'emperador Frederic I en 1190, li va succeir el seu fill Enric VI, qui en 1194 va aconseguir imposar-se com a rei de Sicília. Per assegurar la ruta terrestre entre el regne d'Itàlia i el regne de Sicília, va confiar al ministerial Markward d'Annweiler el ducat de Ravenna i la marca d'Ancona com feus hereditaris. No obstant això, va morir de tifus en 1197 mentre preparava una Creuada, deixant al seu fill Frederic Roger, de menys de tres anys, com a rei de Sicília i rei electe de Romans a l'Imperi.

Innocenci III i Otó IV

Otó IV i el papa Innocenci III es donen les mans (de Heidelberg, Cod. Pal. germ. 19-23, 1450).

El rei de Romans Felip de Suàbia (Miniatura ca.1200, Sankt Gallen).

A la mort d'Enric VI, els feudataris de l'emperador van abandonar les seves posicions davant de les gestions dels llegats papals, la qual cosa va permetre al recent elegit papa Innocenci III (1198-1216) annexionar Espolet, Ancona, i Romanya; i posar sota el seu control la Lliga Toscana,constituïda el 1197 i formada per Florència, Siena, Arezzo, Pistoya i Lucca, però no per Pisa.

Mentrestant, a Alemanya, els prínceps, no desitjant un llarg període de minoria règia, van menysprear l'elecció del rei nen i es van decantar per Felip de Suàbia, germà d'Enric VI, a qui van triar rei de Romans en 1198, però una facció opositora va triar com a rei rival a un güelf, Otó de Brunswick, que va ser reconegut pel papa. Després de la guerra civil, Otó IV va marxar a Itàlia per ser coronat emperador a l'octubre de 1209, però també per restaurar la seva autoritat al regne italià, així que va recuperar Espolet i Ancona, va intentar exercir el poder a Llombardia i va atacar la part continental del regne sicilià. El papa va excomunicar l'emperador el 1210 i va buscar el suport al rei de Sicília, al qual va patrocinar el 1212 com a rei de Romans a canvi que confirmés la seva renúncia als territoris de la marca d'Ancona, Espolet, Ravenna i la Pentàpolis, com les terres toscanes de la comtessa Matilde. Otó IV, després de ser derrotat en 1214 a la Batalla de Bouvines, va ser definitivament deposat i Frederic va ser, per tercera vegada, triat rei de Romans en 1215.

Frederic II

L'emperador Frederic II, procedent del llibre De arte venandi cum avibus (Biblioteca Vaticana, Pal. lat 1071), final del segle xiii.

En 1215 Frederic II va ser coronat rei de Romans i reconegut en el Concili de Laterà IV concili de Laterà. Milà, que havia donat suport a Otó IV, es va oposar a Frederic: li va negar la corona fèrria i va establir una lliga amb el comte Tomàs I de Savoia i les ciutats de Crema, Piacenza, Lodi, Vercelli, Novara, Tortona, Com i Alexandria per expulsar els gibelins de Llombardia —encapçalats per Cremona i Pavia—; però els penjats van ser derrotats al juny de 1218 a Ghibello, la qual cosa va aplanar l'entrada a Itàlia de Frederic el 1220. La reconciliació amb el comte de Savoia no arribaria fins al juny de 1226, quan Frederic ho va designar vicari imperial de les regions de Ligúria, Llombardia i Provença.

A l'abril de 1220, Frederic II va fer triar rei de Romans al seu fill Enric atorgant amplis drets sobirans als prínceps eclesiàstics en el Confoederatio cum principibus ecclesiasticis i al novembre va ser coronat emperador i va renovar la seva promesa d'anar a la Croada. Va convocar una Dieta imperial a l'abril de 1226 a Cremona per reforçar la seva autoritat a Itàlia i preparar la Croada, però les comunes llombardes ja havien reaccionat el 6 de març de 1226 a Màntua, en reconstituir per vint-i-cinc anys la Lliga Llombarda, composta primer per Milà, Bolonya, Vicenza, Màntua i Treviso, a les quals es van sumar després Brescia, Pàdua, Piacenza, Verona, Lodi, Faenza, Crema, Ferrara, Bèrgam, Alessandria, Torí i Vercelli, el comte de Biandrate i el marquès Bonifaci II de Montferrato. No obstant això, Mòdena, Reggio, Parma, Cremona, Gènova, Pavia i Asti es van posar de part imperial ia la Dieta que es va dur a terme al juny, a Borgo San Donnino, l'emperador va declarar a les comunes de la Lliga rees de lesa majestat i els va anul·lar els seus privilegis. La pacificació va arribar el 1230 mitjançant els tractats de San Germano i de San Ceprano.

Enric d'Hohenstaufen, rei de Romans, procedent de la Chronica regia Coloniensis (ca. 1240).

A la Dieta de Ravenna (fins de 1231 i començaments de 1232) va pretendre afirmar el poder imperial sobre les comunes, la qual cosa va determinar la reactivació de la Lliga llombarda, de manera que al maig de 1232 l'emperador va confirmar el Privilegi de Worms de 1231, en el Statutum in favorem principum, que reforçava l'exercici de poder de l'alta aristocràcia dins dels seus territoris, mesura amb què l'emperador es va garantir el suport dels prínceps d'Alemanya per continuar la política a Itàlia. No obstant això, el seu fill Enric, rei de Romans, es va oposar al reforçament de l'aristocràcia, es va rebel·lar i es va penjar amb la Lliga Llombarda el desembre de 1234. Finalment, es va rendir al seu pare l'emperador el juliol de 1235 i va ser destronat; el seu germà menor Conrad va ser triat rei de Romans.

L'emperador va plantejar reassumir el control del regnum italicum en la Dieta de Piacenza de 1235 i va passar a l'ofensiva contra la Lliga Llombarda, a la qual va derrotar a la batalla de Cortenuova el novembre de 1237; a Piemont va reforçar el partit gibelí. La victòria va animar el sobirà a rebutjar els oferiments de pau i continuar la campanya; Milà, Brescia, Bolonya i Piacenza resistien i l'octubre de 1238 va haver d'aixecar el setge de Brescia. L'emperador va nomenar llegat imperial al seu fill Enzo de Sardenya, qui es va endinsar als territoris pontificis de Romanya, la marca d'Ancona i el ducat d'Espolet; mentrestant, l'emperador es va dirigir amb el seu exèrcit cap a Llombardia per donar suport a Pavia i Cremona. Encara que va fracassar a sotmetre Milà, va tenir més èxit a Toscana, en sotmetre a les comunes güelfes, i als territoris pontificis, amb triomfs notables com la presa de Ravenna, Faenza o Viterbo. En 1245 va tornar a fracassar en el seu intent de prendre Milà, però va mantenir les seves posicions en nomenar el seu fill vicari imperial de Toscana en 1246. Frederic va partir a Sicília i, mentrestant, Milà ja s'havia posat de part d'Enric Raspe (1246-1247), rei rival de Romans recolzat pel papa.

Càrrega de la cavalleria parmesana contra el camp imperial a la batalla de Parma (1248), d'un antic manuscrit.

Frederic II va tornar al nord d'Itàlia amb reforços i diners a la primavera de 1247, però al juny la ciutat de Parma, d'importància estratègica per a ell, es va posar de part dels güelfs, i durant el setge imperial aquests van obtenir una aclaparadora victòria i es van apropiar del tresor imperial, incloent la corona imperial, que no seria retornada fins a època de l'emperador Enric VII. Si bé la batalla de Parma va acabar amb l'exitós ímpetu que l'emperador havia mostrat en la seva lluita contra el papa i els güelfs, Frederic II es va recobrar aviat i va reunir un nou exèrcit. Fins a la seva mort, la lluita va continuar amb victòries i derrotes de totes dues parts. Innocenci IV va poder emprendre la reconquesta de territoris d'Espolet, Romanya i la Marca després de la batalla de Parma; per la seva banda, Milà va reconèixer al nou rei rival de Romans Guillem d'Holanda (1247-1256). Frederic II va saquejar els territoris de Parma i es va dirigir al Piemont, on va assegurar la seva posició i va nomenar vicari imperial a Llombardia a Tomàs II de Savoia. El gener de 1249 es va encaminar al regne sicilià, on va arribar el maig de 1249. Finalment, es va establir a Foggia, on va morir el 13 de desembre de 1250.

El Gran Interregne

Retrat de Conrad IV, rei de Romans (1237-1254).

A la mort de l'emperador Frederic II li va succeir el seu fill Conrad IV, que ja era rei de Romans. Però a Alemanya la seva posició es va afeblir davant de l'enfortiment del partit papal encapçalat pel rei rival Guillem d'Holanda, i per això, a finals de 1251 Conrado IV es va encaminar per via marítima al regne sicilià evitant així el pas pel nord d'Itàlia. Encara que va assegurar la seva posició al regne sicilià per la captura de Nàpols a l'octubre de 1253, però, va morir de malària l'any següent. Manfred, el seu mig germà, es va assegurar el poder a Sicília primer com a vicari del seu nebot Conradí, i des de 1258 com a rei de Sicília. Mentrestant, a Alemanya a la mort de Guillem d'Holanda el gener de 1256 es va produir un problema successori per la doble elecció del següent rei de Romans. Els reis electes van ser el rei Alfons X de Castella i Ricard de Cornualles, germà del rei Enric III d'Anglaterra.

Alfons X, rei de Castella, triat rei de Romans i aspirant a la coronació imperial, intent conegut com el fet de l'imperi; procedent del Llibre dels jocs (segle xiii).

Per la seva banda, el domini gibelí al nord d'Itàlia estava ben establert: els germans Ezzelino i Alberic da Romano dominaven a la marca trevisana, Tomàs II de Savoia controlava els passos dels Alps; a Llombardia, Obert Pallavicino va dur a terme l'afermament del bàndol gibelí a Parma, Cremona, Piacenza, Pavia, Bèrgam i Lodi; i als Estats Pontificis les tropes alemanyes i sicilianes combatien les papals pel domini d'Umbria i la marca d'Ancona. Els germans da Romano van haver d'afrontar des de 1256 una croada per part d'una lliga güelfa encapçalada per Azzo d'Este, senyor de Ferrara, juntament amb tropes de Venècia, Bolonya, Màntua, i altres senyors incloent Obert Pallavicino, el seu rival al gibel·linisme. Sense avenços significatius per cap de les parts, la croada va arribar al final quan a la batalla Cassano d'Adda el setembre de 1259, els güelfs van capturar Ezzelino, que va morir poc després, i l'any següent al seu germà Alberic.

Manfred de Sicília, a Die Manfredbibel (segle xiii).

A la mort d'Ezzelino da Romano, els gibelins van tendir ara a unir-se entorn de Manfredo de Sicília, i junts van derrotar completament als güelfs a Batalla de Montaperti el setembre de 1260, de manera que Manfredo va ser reconegut protector de Toscana pels florentins gibelins, i va ser elegit senador de Roma per una facció de la ciutat, que va expulsar al papa Alexandre IV (1254-1261). A més va poder nomenar vicaris a Toscana, Espolet, marca d'Ancona, Romanya i Llombardia. El setembre de 1261, l'acabat d'elegir papa Urbà IV (1261–1264), d'origen francès, va mantenir una teòrica actitud de neutralitat entre els dos candidats a emperador, però no estava disposat que qualsevol dels dos candidats pogués sumar les seves forces a les dels seus enemics els gibelins. Davant d'això, va idear un arbitratge que li permetés demorar la sentència sobre la disputa de la corona imperial el temps que calgués.

Urbà IV es va posar en mans de França, i va aconseguir que el comte Carles d'Anjou, germà del rei Lluís IX de França, acceptés la investidura del regne de Sicília. L'exèrcit angeví de Carles d'Anjou va derrotar Manfred a la Batalla de Benevento (1266) en 1266, i Carles d'Anjou va aconseguir fer efectiu el seu control sobre tot el regne sicilià. La resistència gibelina va ser aixafada en 1268 a la Batalla de Tagliacozzo, que es va saldar amb la decapitació de Conradí.

Les victòries angevines de Benevento i Tagliacozzo van impulsar el güelfisme a Itàlia, com l'establiment de Felipe della Torre a Milà, del marquès d'Este a Ferrara, i de Carles d'Anjou com a senador de la ciutat de Roma. Carles es va convertir al capdavant del partit güelf, i va poder estendre la seva influència per Llombardia, des de Vercelli fins a Treviso, i des de Reggio fins a Mòdena; i amb Obert Pallavicino sotmès i reduït a Cremona i Piacenza, només es resistien a Carles les ciutats de Pavia i Verona. Carles d'Anjou va consolidar el seu poder a Piemont, on els petits nobles s'hi van sotmetre per no caure sota els més poderosos comtes de Savoia o els marquesos de Montferrato. El papa Climent IV el va nomenar vicari imperial a Toscana durant l'interregne, posició amb què va intentar beneficiar-se dels drets imperials a les ciutats, però a més, va aconseguir imposar la seva autoritat a Toscana, sotmetent Pisa i Siena, i expulsant els gibelins de Florència. El control d'Itàlia el va obtenir a la Dieta llombarda de Cremona (1269) en aconseguir el control o l'aliança de les ciutats al nord d'Itàlia.

Amb el domini güelf, el papa Climent IV (1265-1268), d'origen francès, no va considerar necessari mantenir una postura contemporitzadora amb el rei castellà. Però Alfons X va enviar a un ambaixador, Raimon de Mastagii, per crear una nova lliga urbana contra els angevins i va concertar el matrimoni de la seva filla Beatriu amb el marquès Guillem VII de Montferrato el 1271, a qui va nomenar vicari imperial a Llombardia. Guillem de Montferrato va aconseguir formar una lliga gibelina amb Pavia, Lodi, Parma, Novara, Piacenza, Màntua, Tortona, Gènova, Verona, també el seu cosí el marquès de Tomàs I de Saluzzo, i fins i tot la ciutat d'Asti, i amb una exigua ajuda del rei castellà va derrotar els angevins a la batalla de Roccavione el novembre de 1275, la qual cosa va desfer l'autoritat de Carles d'Anjou a Piemont, de manera que el marquès de Montferrato va ampliar temporalment el seu poder i influència a Piemont i Llombardia. Però llavors, el temps polític havia canviat: havia estat elegit un nou rei de Romans el 1273, i Alfons X havia renunciat a la seva reclamació al tron ​​el maig del 1275.

Rodolf I d'Habsburg

La mort del rei de Romans Ricard de Cornualles esdevingué en l'inici del pontificat de Gregori X (1271-1276); est, d'una banda gens favorable a les pretensions d'Alfons X, qui es mostrava aleshores favorable als gibelins, i de l'altra, alarmat per l'excessiu poder de la Casa d'Anjou a Itàlia, va recomanar als electors alemanys triar un nou rei, que va ser Rodolf I d'Habsburg l'1 d'octubre de 1273, finalitzant així l'interregne. El nou rei de Romans va renunciar a tots els drets imperials a Roma, als territoris pontificis i a Sicília, a més de prometre emprendre una nova Creuada per obtenir l'aprovació del papa, que va obtenir el 26 de setembre de 1274. La renúncia dels territoris pontificis va ser negociada amb el papa Nicolau III (1277-1280), i va donar lloc a un concordat el 1278 pel qual es garantia al papa els territoris del Patrimoni de Sant Pere —entre Radicofani i Ceperano—, el ducat d'Espolet, la marca d'Ancona, i la Romanya, encara que sense alterar el govern dels territoris esmentats; aquesta renúncia de drets imperials i de fidelitat vindria sancionada per Rodolf I el 14 de febrer de 1279.

Làpida amb l'efígie de Rodolf I d'Habsburg (1273-1291), rei de Romans, a la seva tomba a la Catedral d'Espira.

L'elecció de Rodolf d'Habsburg va impulsar una reacció gibelina al nord d'Itàlia que va enfrontar Carles d'Anjou amb Gènova, Pavia, Màntua, Verona i Milà i que va tornar a posar de manifest la inestabilitat política. Però els pontificats de Gregori X i Nicolau III es van caracteritzar per una tendència contemporitzadora en les lluites de güelfs i gibel·lins que va afavorir el retorn dels exiliats a les seves ciutats. Nicolau III va frenar les ambicions del rei sicilià al nord d'Itàlia en revocar-li el 1278 la seva posició com a senador de Roma i com a vicari imperial a Toscana; fins i tot el va comprometre a renunciar a les signorie de les ciutats italianes. D'aquesta manera, el papa cercava un equilibri de poder entre Rodolf d'Habsburg i Carles d'Anjou. En morir Nicolau III, el rei Carles d'Anjou va assegurar l'elecció de Martí IV (1281-1285), que va tenir una actitud progüelfa i antialemanya, que va desbaratar la pau entre güelfs i gibel·lins.

Rodolf d'Habsburg es va afanyar a nomenar un vicari imperial que impulsés els gibelins; Pisa, San Miniato, San Gimignano i Pescia li van prestar homenatge, però no va ser admès a les ciutats güelfes. Mentrestant, fracassava una revolució gibelina a Siena el juliol de 1281, ia Florència es va implantar el sistema republicà mitjançant l'apartament de la noblesa el 1292, transformació que es va transmetre a altres ciutats toscanes com Lucca, Pistoya, Siena o Arezzo. Un petit exèrcit angeví va envair Piemont el maig de 1281 però va ser derrotat pel marquès de Saluzzo a Borgo San Dalmazzo, fet que va suposar la pràctica expulsió angevina del Piemont, encara que els güelfs van batre els gibelins a Campaldino el 1289.

A Llombardia, encara prosseguia l'estat de guerra a causa de la disputa entre els Torriani i els Visconti, que va polaritzar els nombrosos senyors de les ciutats, que van prendre partit de forma canviant per un i altre bàndol. El 1273 el rei de Romans havia designat vicari imperial a Napoleó della Torre de Milà, però l'arquebisbe Otó Visconti va obtenir el govern de Milà després de vèncer al seu rival el vicari a la batalla de Desio en 1277. La derrota dels Torriani a Vaprio el 25 de maig de 1281 enfront dels Visconti va mantenir l'hegemonia dels gibel·lins, que van reconèixer la sobirania de Rodolf d'Habsburg. En 1287 a Otó Visconti de Milà li va succeir el seu nebot nét Mateu I Visconti Mateu, la posició del qual va reconèixer el rei de Romans Adolf de Nassau (1292-1298) en atorgar-li el vicariat imperial en 1294. després confirmat per Albert I d'Habsburg (1298-1308), No obstant això, aquesta posició no estava assegurada i una coalició de Cremona, Piacenza i Pavia va expulsar Mateu Visconti de Milà el 1302; els Torriani van recobrar el poder a la ciutat.

Enric VII de Luxemburg

Mapa de l'Imperi en època de l'emperador Enric VII (1308-1313).

L'expedició (Romzug) del rei de Romans Enric VII de Luxemburg (1308-1313) a Itàlia entre 1310–1313 per ser coronat emperador i recobrar els seus drets imperials en Itàlia, va comptar amb el beneplàcit del papa Climent V —que havia establert la seu papal a Avinyó—, ja que també va pretendre pacificar i reconciliar les faccions güelfes amb les gibelines.

Enric VII va aparèixer a Itàlia a l'octubre de 1310. Inicialment l'expedició va ser reeixida, ja que els règims güelfs s'havien mostrat cooperatius i s'havia possibilitat el retorn dels exiliats a les seves ciutats. Enric de Luxemburg va designar vicaris imperials i podestàs a les ciutats per encarregar-se dels governs comunals, però que no van actuar de manera imparcial. A Milà, l'emperador es va veure embolicat en les querelles dels güelfs, encapçalats per Guido della Torre i gibelins, encapçalats per Mateu I Visconti, i com els güelfs havien entestat la corona fèrria, va haver de ser coronat amb una nova a l'Epifania de 1311. Unes setmanes després va designar al comte Amadeu V de Savoia com a vicari general de Llombardia i va reclamar una contribució de 300 000 florins anuals entre les ciutats, la qual cosa va iniciar la rebel·lió al febrer. Des de Milà, governat pels güelfs Torriani, les ciutats güelfes la van estendre per Llombardia. Necessitat de suports tant financers com militars, els va buscar en senyors locals: a Milà es va produir l'expulsió dels della Torre i el rei de Romanos va acceptar el retorn al poder milanès del gibelí Mateo Visconti venent-li el títol de vicari imperial a juliol de 1311, una cosa que també va fer a güelfs oportunistes com Riccardo da Cammino de Treviso el maig de 1311. El rei de Romans, amb el suport dels gibelins, va sotmetre a les ciutats de Cremona i Brescia, i va obtenir la submissió de Parma, Vicenza, Plasencia i Pàdua; però l'èxit pírric al lloc de Brescia de maig a setembre de 1311, va revelar la precarietat militar i financera d'Enric de Luxemburg. I el papa Climent V, davant la pressió del rei Felip IV de França i dels güelfs, va donar suport a l'oposició güelfa. Després de mantenir una Dieta imperial a Pavia a l'octubre de 1311, va ser rebut favorablement a Gènova, que va admetre un vicari imperial, Uguccione della Fagginola; i pel seu suport, Cangrande della Scala va ser reconegut vicari imperial de Verona el 1311 i de Vicenza el 1312. Per mar es va traslladar a Pisa, però la revolta es va reiniciar a Llombardia amb suport florentí a Lodi, Reggio, Cremona, Piacenza, Parma, Pavia, Pàdua, Brescia, Treviso i Asti; però Enric VII comptava amb el suport de Mateu Visconti i de Cangrande della Scala, i va designar el comte Werner d'Homburg com a capità general en lloc del vicari general per dirigir l'acció militar.

De Pisa es va traslladar a Roma, on van haver de lluitar amb les tropes napolitanes, però va aconseguir ser coronat emperador al juny de 1312. Després va partir per a Toscana, i va sotmetre Perusa i ciutats toscanes, però el setge de Florència va fracassar. Comptant amb l'oposició del papa Climent V, que recolzava al rei Robert I de Nàpols, llegat papal, l'emperador va convocar una Dieta a Pisa, a la qual no va assistir el rei napolità, feudatari seu per Provença, que va ser declarat enemic de l'Imperi i deposat. L'emperador va marxar cap a Roma per expulsar-ne els napolitans, però la mort el va sobrevenir per malària a Buonconvento, prop de Siena, a l'agost de 1313.

Política urbana als segles XIV i XV

El sistema senyorial i republicà

Palazzo del Capitano del Popolo a Perusa.

Les comunes del segle xiii havien arribat a estar dominades de forma creixent pels conflictes de la noblesa, que controlava els seus governs, però això significava un perjudici als interessos econòmics. Davant aquesta situació havia sorgit dins de les comunes el moviment del popolo, associacions de no nobles però que havien guanyat riquesa i que desitjaven un ordre cívic que finalitzés els violents conflictes partidistes i l'obtenció d'una varietat de concessions de la noblesa.

En aquelles comunes on la noblesa no monopolitzava tota la riquesa i on el desenvolupament del comerç, indústria i finances havia creat una complexa estructura social, les oligarquies nobiliàries existents van acceptar arribar a acords amb la rica burgesia mercantil o els professionals del dret, de manera que van formar el govern republicà. En aquest cas, sovint contra el rerefons d'algun desastre, com una derrota en guerra, va arribar a ser normal establir un consell del popolo sota el capitano del popolo al costat del vell consell de la comuna sota el seu podestà, com un element consultiu en què era ara anomenat el govern del la comuna i el popolo; el podestà s'encarregaria de l'administració mentre el capitano del popol de l'ordre públic. Per exemple, a Milà després de la derrota de Cortenuova (1237) els plebeus davant el temor de represàlies de la noblesa, van nomenar Pagano della Torre com a capitano del popolo per governar juntament amb el podestà, oa Florència una rebel·lió popular el 1250 va sotmetre a la noblesa gibelina i van nomenar un capitano del popolo per governar juntament amb el podestà i un consell de dotze ancians.

El fet que el popolo guanyés autoritat pública, no va suposar que la noblesa perdés el seu paper preponderant, i de fet la legislació antinobiliària va tenir caràcter excepcional, però l'autoritat civil del "podestà" xocava amb l'autoritat militar del capitano del popolo, i quan el popolo es va mostrar incapaç de solucionar el problema de l'ordre públic, aleshores al titular d'una elevada magistratura cívica (podestà, capitano del popolo, anziano della credenza,...), que era un òrgan de la comuna o creat expressament per superar una situació difícil, li fou atorgat uns poders extraordinaris, ja que allò que oferien era l'esperança d'eliminar l'anàrquica violència civil per l'exercici d'una força superior. Però aquests poders extraordinaris no eren per a un breu període d'uns mesos, sinó per a cinc o deu anys, o vitalíciament, de manera que signore va tenir els mitjans per consolidar el seu poder personal. De les institucions comunals, que ja dominaven i manipulaven, els signori obtenien la legitimitat dels seus títols i acumulaven magistratures, com per exemple, Mastino I della Scala, qui va ser elegit podestà de Verona el 1259 i capità del poble el 1262, però també obtenien l'autoritat per controlar les comunes "d'acord a la seva pròpia voluntat", exercir poders extraordinaris i el dret a transmetre aquesta concessió als seus successors escollits; fins a arribar a l'elecció del senyor com a governant hereditari, i d'aquesta manera es van formar dinasties locals com els Visconti a Milà, els Gonzaga a Màntua, els Este a Ferrara, els della Scala a Verona, o els Carrara a Pàdua. Sota els nous règims, els consells de les comunes i el popolo encara van romandre, però el seu paper era limitat a tasques administratives menors o a una aprovació formal de les decisions polítiques dels signori; essencialment, tot allò que va romandre del vell sistema comunal era el seu servei administratiu, un nucli d'experts notaris els qui mantenien el mecanisme de govern en funcionament. Mentrestant, a canvi del seu poder absolut, els signori van restaurar o van crear harmonia dins de les classes superiors de les ciutats i van reconciliar els interessos del popolo i la noblesa. No obstant això, la seva posició no era gens estable, a costa de la protecció de les seves tropes mercenàries, de la fidelitat de la seva facció i familiars, del poder dels exiliats o de revoltes urbanes. Per tant, l'èxit en l'accés i l'extensió de poder dels signori a diverses ciutats requeria aliances de conveniència entre güelfs i gibelins, així per exemple, els gibelins Visconti eren güelfs a Romanya, mentre els güelfs Estensi van encapçalar gibelins a Romanya.

Palazzo Vecchio a Florència.

El Gran Interregne va afavorir la difusió dels signori al nord d'Itàlia: Llombardia, la marca trevisana, a la Romanya i la marca d'Ancona; però ciutats d'Umbría i Laci, el papat va poder prevenir el seu establiment. A Piemont, com era un territori feudalitzat, es van desenvolupar les senyories subjectes a la subzerania dels grans potentats locals: el príncep d'Acaia i senyor de Piemont, el marquès de Montferrato, i el marquès de Saluzzo, juntament amb el comte de Savoia, la casa d'Anjou, i el senyor de Milà.

No obstant això, durant el segle xiv va haver-hi parts substancials d'Itàlia van romandre fora del control de signori, així a Toscana les senyories van fracassar i l'expansió territorial de la republicana Florència va impedir l'extensió del govern senyorial. Les repúbliques com a govern oligàrquic dels mercaders rics i gremis poderosos van sobreviure en part perquè era fàcil per als signori dominar una societat consistent en terratinents, artesans i treballadors rurals que apoderar-se del control d'una oligarquia patrícia de banquers i comerciants, que romania unida almenys en la cerca d'avantatge comercial, cosa que ajudava a assegurar la preservació de l'ordre públic ia rebutjar de qualsevol individu o família buscant la dominació política, encara que havien de fer front a les revoltes dels exclosos del govern (popolo minuto) com les de Siena de 1368 i 1385 o la dels Ciompi a Florència de 1378.

Els vicaris imperials

El vicariat imperial era un càrrec que nomenava l'emperador perquè en cas de la seva absència o impediment, el vicari prengués les regnes del govern amb autoritat per exercir drets sobirans com a representants de l'emperador, sense prejudici que el rei de Romans era per dret el vicari general de l'Imperi. Els vicaris imperials d'Itàlia representaven l'emperador en vida i fins i tot després de mort, rebien l'homenatge dels vassalls, arbitraven en les diferències, i exercien autoritat sobirana dins del seu vicariat. Existien vicaris ordinaris de l'Imperi, anomenats comtes palatins del sacre palau de Laterà (comes palatinus sacri Lateranensis palatii) —o simplement comte palatí (comes palatii)—, que eren jutges de tribunal i s'encarregaven de defensar els drets de l'emperador amb autoritat per actuar durant l'absència l'emperador en assumptes legals i judicials, com ara crear notaris i jutges, legitimar bastards, assignar tutors a menors, i fins i tot per atorgar doctorats universitaris.

Però els sobirans de l'Imperi també van designar vicaris per a tot el regne italià o per a un àmbit territorial específic. Així Otó III va establir al marquès Hug de Toscana com a vicari a Itàlia, Federico II a Tomàs I de Savoia com a vicari a Romanya o al comte Gevehard de Saxònia com a vicari en la marca de Itàlia. Rodolf d'Habsburg va crear dos vicaris per a Itàlia: Rodolf Hohence i Pinzival Flise, i Joan d'Axenes vicari de Toscana. Adolf de Nassau va designar Jean de Chablais per recollir beneficis al regne d'Itàlia. En 1311 Enric VII va designar vicari general a Llombardia al comte Amadeu V de Savoia amb la intenció de renovar el govern imperial a Itàlia de forma directa.

Durant el segle xiv els signori van buscar legitimació del seu poder a través d'obtenir autorització de l'emperador per actuar com a vicaris sobre els territoris que les seves famílies havien obtingut el govern, i així trobar-se investits de poders autocràtics per una autoritat superior. D'aquesta manera, els signori a banda del dret a governar que els havia delegat i conferit la comuna urbana, li van afegir el prestigi d'un títol emanat de l'emperador. Però va ser el vicariat de la casa de Savoia qui va mantenir una posició permanent. Pròpiament el territori savoià no era un territori italià, de fet va pertànyer a l'Arelat fins a 1361, abans que l'emperador confiés el vicariat del regne d'Arle al Dofí de Vienne, fill del rei de França. En 1365 l'emperador Carles IV va designar el comte Amadeu VI de Savoia com a vicari imperial als seus territoris heretats del comtat de Savoia, a les diòcesis de Tarentaise, Maurienne, Belley, Ginebra, Lausana, Sion, Aosta, Ivrea i Torí, i en part de les diòcesis de Lió, Mâcon i Grenoble. L'any 1376, Carles IV va revocar l'ofici del vicari de Savoia, però el 1416 Segismundo de Luxemburg va ascendir el comtat a ducat, i el 1422 va renovar el vicariat imperial que va ser ampliat pels emperadors Maximilià I i Ferran II a les diòcesis de Lió, Mâcon i Grenoble i als territoris obtinguts del marquesat de Montferrato després del tractat de Ratisbona (1630); mentre que aquests territoris estaven subjectes a l'Imperi i els vassalls havien de redir-li vassallatge en nom de l'Imperi i portar les seves apel·lacions al tribunal del duc de Savoia. Els ducs de Savoia van assumir el vicariat imperial de forma perpètua com a intermediari entre l'emperador i altres prínceps al Reichsitalien. No obstant això, el vicariat imperial de Savoia no estava contemplat a la Butlla d'or de 1356, per la qual cosa en cas de vacància imperial els assumptes d'Itàlia requeien en els vicaris generals de l'Imperi: l'elector palatí i de Saxònia.

La formació dels principats territorials italians

Durant els segles segle xiv i segle xv, la fragmentació i inestabilitat del període comunal va derivar en la formació de divisions polítiques més estructurades i coherents i amb més amplitud territorial, és a dir, les ciutats més poderoses es van assegurar el control de les veïnes. La desaparició del govern comunal en benefici dels signori va provocar que anessin desapareixent també les milícies comunals amb què les ciutats havien defensat les seves llibertats, amb la qual cosa es van fer necessàries les tropes mercenàries per sumar-se o reemplaçar les milícies ciutadanes. Els Estats italians van emprar aquestes tropes mercenàries, però no reclutant individualment, sinó establint un contracte (condotta) amb un particular (condottiere), qui era l'encarregat d'aportar una mesnada de milers de soldats en temps de guerra.

En la formació d'aquests nous Estats, aquests no eren més que l'agregat d'antigues comunes que quedaven subordinades a una ciutat dominant ja fora de règim senyorial o republicà, de manera que aquesta nova situació política no va alterar substancialment la naturalesa de l'antic ordre territorial. Una ciutat dominant com Milà, va desarmar però no va dissoldre les institucions municipals de les altres ciutats subordinades, de manera que, malgrat canviar l'estendard i la guarnició, la vida municipal d'aquestes ciutats subordinades no es va veure profundament alterada; i en el cas de Florència, aquesta ciutat nomenava florentins als llocs de govern dels seus nuclis urbans subordinats. Les velles comunes amb el seu contado van ser transformades en províncies del nou Estat, on la ciutat era la capital de la província. També va succeir que aquests nous Estats no només es van gestar al voltant d'un gran centre urbà, sinó també a la figura d'un senyor, com va passar a Piemont, on l'adquisició territorial no es feia sobre ciutats amb un contado definit, sinó sobre castells, senyorius feudals o petits nuclis urbans.

Expansió de Milà (1339-1402) i Florència (1300-1494).

La formació dels Estats territorials va donar com a resultat al segle xv als següents territoris:

A Piemont, la casa de Savoia a les seves bases de Maurienne, Torí, Susa i Tarentaise, s'havia configurat en un poder dominant en estendre's al llarg del segle xiv per Itàlia i l'Arelat: Aosta, Bresse, Faussigny, Gex, Vaud, Bugey, Valromey, Comtat de Niça, Ventimiglia, Trenda, Beuil, Vilafranca, Barceloneta, Genovès, Vercelli, els territoris angevins piemontesos denominats comtat de Piemont, cedits per Lluís I d'Anjou a Amadeu VI de Savoia, als quals es van afegir el 1418 els territoris del senyoriu de Piemont que van revertir de la branca col·lateral de Savoia-Acaya. Veïns a Savoia, la casa dels Aleramici estava dividida entre els marquesats de Saluzzo, Incisa i Montferrato, en aquesta última, des de 1305 amb una branca col·lateral dels Paleòleg. Gènova posseïa a la terra ferma la costa ligur des de Ventimiglia fins a Sarzana.

El Ducat de Milà, entre el riu Sesia i el riu Adda, senyoriu dels Visconti, va ser elevat a ducat en 1395 pel rei de Romans Venceslau de Luxemburg. El ducat comprenia els territoris de Milà, Pavia, Lodi, Cremona, Parma, Plasència, Alexandria, Tortona, Novara, Como, Bellinzona, el comtat d'Anghiera, Gera d'Adda i va arribar a estendre's entre el Sesia, els Alps, el Brenta i el Po, i també a Siena i Pisa, i territoris pontificis com Bolonya. A l'est limitava amb Venècia, que des de les seves bases al Dogado —la laguna i el litoral adriàtic entre el riu Piave i Adigio— es va expandir cap a l'Adda després d'arrebatar la marca trevisana —amb les ciutats de Cadore, Belluno, Feltre i Treviso— als della Scala el 1387, i el territori de Pàdua, Vicenza i Verona als Carrara el 1405, al que es va afegir Friul el 1421, cosa que li va permetre controlar l'accés a Itàlia oriental des d'Alemanya.

En Ducat de Màntua l'emperador Lluís IV va confirmar en 1329 a la Família Gonzaga casa Gonzaga el vicariat imperial. Un any després d'haver-los concedit la dignitat de prínceps de l'Imperi, l'emperador Segimon de Luxemburg va elevar Màntua a un marquesat el 1433, i el 1530 va ser elevada a ducat per l'emperador Carles V. La Casa d'Este governava a Mòdena, Reggio, Ferara, i el Polesino i Borso d'Este va obtenir de Frederic III el títol de duc de Mòdena i Reggio i comte de Rovigo (1452) al que Pau II va afegir el de duc de Ferrara (1471).

A Toscana, la república de Florència va aconseguir sotmetre Pisa, Volterra, Arezzo, Liorna i Pistoia. Veïna a ella estaven el senyoriu de Piombino —elevat a principat el 1594 per l'emperador Rodolf II—, i les repúbliques de Lucca i de Siena. Més al sud, els Estats de l'Església comprenien des de Bolonya a Terracina i des d'Ancona a Civittavecchia, i incloïen la Romanya, la marca d'Ancona, el ducat d'Espolet i el Patrimoni de Sant Pere, més la ciutat de Benevent.

Altres petits territoris eren la senyoria de Mònaco en poder dels Grimaldi. Els Malaspina detentaven el marquesat de Massa i el senyoriu de Carrara, convertits en 1568 en principat de Massa i marquesat de Carrara per l'emperador Maximilià II, en 1633 en ducat de Massa i marquesat de Carrara per l'emperador Ferran II. i en 1663 en ducat de Massa i principat de Carrara per l'emperador Leopold I. La família Pico governava el senyoriu de Mirandola i comtat de Concordia, finalment convertit en ducat de Mirandola i marquesat de Concordia el 1619 per l'emperador Ferran II.

Vegeu també

• Sacre Imperi Romanogermànic
• Güelfs i gibel·lins
• Guerres de Llombardia
• Tractat de Lodi
• Guerres italianes (1494-1559)

Bibliografia

•  Aquest article incorpora text d'una publicació que es troba en domini públic: Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica (edició de 1911) (en anglès). 11a ed. Cambridge University Press, 1911. 
• (en anglès). 
• «Enciclopedia católica-NewAdvent.org» (en anglès). [Consulta: 28 maig 2012].
• «De Civitas Inaequalis. Elementos para una teoría de la ciudadanía». Ponencia presentada al Vº Congreso Nacional de Ciencia Política de la Sociedad Argentina de Análisis Político (SAAP),  2001 [Consulta: 20 enero 2013].
• (en anglès). A. Constable. 
• Abulafia, David. The New Cambridge Medieval History. Cambridge University Press, 1999. 
• Adams, Charles Francis. The works of John Adams, second President of the United States. Little & Brown, 1851. 
• Ady, Cecilia M. A history of Milan under the Sforza. Methuen & Co, 1907. 
• Amend, Anja. Gerichtslandschaft Altes Reich: höchste Gerichtsbarkeit und territoriale Rechtsprechung. Böhlau Verlag Köln Weimar, 2007. 
• Bedos-Rezak, Brigitte. «Secular Administration». A: Frank Anthony Carl Mantello y A.G.Rigg. Medieval Latin: an introduction and bibliographical guide. The Catholic University of America Press, 1996. 
• Black, Jane. Absolutism in Renaissance Milan: plenitude of power under the Visconti and the Sforza, 1329-1535. Oxford University Press, 2009. 
• Bobbio, Norberto. Diccionario de política. Siglo XXI, 2005. 
• Botta, Carlo. Italy, during the consulate and empire of Napoleon Buonaparte. Towar & Hogan, 1829. 
• Brady, Thomas A.; Oberman, Heiko A. Handbook of European history, 1400-1600: late Middle Ages, Renaissance and Reformation. Visions, programs and outcomes. Brill, 1995. 
• Bratchel, M.E.. Medieval Lucca and the evolution of the Renaissance state. Oxford University Press US, 2008. 
• Braudel, Fernand. The Mediterranean and the Mediterranean world in the age of Philip II. University of California Press, 1995. 
• Brooke, Z. N.. A History of Europe, from 911 to 1198. Read Books, 2008. 
• Browning, Oscar. The age of the condottiere: a short history of medieval Italy from 1409-1530. Adamant Media Corporation, 2005. 
• Bryce, James. The Holy Roman Empire. MacMillan and Co., 1866. 
• Bury, J.B.. The Cambridge Medieval History. MacMillan Company, 1922. 
• Capra, Carlo. Milano nella storia dell'età moderna. FrancoAngeli, 1997. 
• Canning, Joseph. The Political Thought of Baldus de Ubaldis. Cambridge University Press, 2003. 
• Cantú, Cesare. Historia universal. Imprenta de Gaspar y Roig, 1855. 
• Cantù, Cesare. Histoire des Italiens. Firmin Didot frères, fils et cie, 1860. 
• Cartwright, Julia. Beatrice D'Este: Duchess of Milan 1475-1497 - A Study of the Renaissance. Read Books, 2007. 
• Clayton-Emmerson, Sandra. Key figures in medieval Europe: an encyclopedia. Routledge, 2006. 
• Cohn, Samuel Kline; Epstein, Steven. Portraits of Medieval and Renaissance living: essays in memory of David Herlihy. University of Michigan Press, 1996. 
• Comyn, Robert. The History of the Western Empire: From Its Restoration by Charlemagne to the Accession of Charles V. W.H.Allen, 1851. 
• Comyn, Robert. The History of the Western Empire: From Its Restoration by Charlemagne to the Accession of Charles V. W.H.Allen, 1851. 
• Coxe, William. History of the House of Austria: from the foundation of the monarchy by Rhodolph of Hapsburgh, to the death of Leopold the second: 1218 to 1792. H.G.Bohn, 1847. 
• De Cadenas y Vicent, Vicente. Caminos y derroteros que recorrió el emperador Carlos V: noticias fundamentales para su historia. Hidalguía, 1999. 
• De Cadenas y Vicent, Vicente. Doble coronación de Carlos V en Bolonia, 22-24/II/1530. Hidalguía, 1985. 
• De Cadenas y Vicent, Vicente. La herencia imperial de Carlos V en Italia: el milanesado. Hidalguía, 1978. 
• De Mora y Casarusa, Diego. Los Héroes y las maravillas del mundo. Libr.de José Pérez y del Hered. de Tieso, 1835. 
• De Mora y Casarusa, Diego. Los Héroes y las maravillas del mundo. Libr.de José Pérez y del Hered. de Tieso, 1856. 
• De Sismondi, Jean-Charles-Léonard. A history of the Italian republics: being a view of the origin, progress and fall of Italian freedom. Harper, 1864. 
• Desmond, Gregory. Napoleon's Italy. Fairleigh Dickinson Univ Press, 2001. 
• Di Scala, Spencer M. Italy: from revolution to republic, 1700 to the present. Westview Press, 2008. 
• Duckett, Eleanor Shipley. Death and Life in the Tenth Century. University of Michigan Press, 1988. 
• Dvornik, Francis. The Slavs in European History and Civilization. Rutgers University Press, 1992. 
• Emerton, Ephraim. Mediaeval Europe - 814-1300. Read Books, 2007. 
• Frey, Marsha. The treaties of the War of the Spanish Succession: an historical and critical dictionary. Greenwood Publishing Group, 1995. 
• Gallenga, Antonio Carlo Napoleone. History of Piedmont. Chapman and Hall, 1855. 
• Gamrath, Helge. Farnese: pomp, power and politics in Renaissance Italy. L'ERMA di Bretschneider, 2007. 
• Getz, Christine Suzanne. Music in the collective experience in sixteenth-century Milan. Ashgate Publishing, 2005. 
• Gouwens, Kenneth. The pontificate of Clement VII: history, politics, culture. Ashgate Publishing, 2005. 
• Greenwood, Thomas. Cathedra Petri: a political history of the great Latin patriarchate. Robson, Levey, and Franklyn, 1859. 
• Hallam, Henry. View of the state of Europe during the Middle Ages. Harper & Brothers, 1848. 
• Hare, Christopher. Maximilian the Dreamer - Holy Roman Emperor 1459-1519. Charles Press Pubs, 1913. 
• Hearder, H. A Short History of Italy: From Classical Times to the Present Day. Cambridge University Press, 1963. 
• Hochedlinger, Michael. Austria's wars of emergence: war, state and society in the Habsburg monarchy, 1683-1797 Modern wars in perspective. Pearson Education, 2003. 
• Jones, Michael. The New Cambridge Medieval History: c. 1300-c. 1415. Cambridge University Press, 2000. 
• Jones, Philip James. The Italian city-state: from commune to signoria. Oxford University Press, 1997. 
• Killinger, Charles L. The history of Italy. Greenwood Publishing Group, 2002. 
• Kington-Oliphant, Thomas Laurence. History of Frederick the Second, Emperor of the Romans. MacMillan and Co., 1862. 
• Kington-Oliphant, Thomas Laurence. History of Frederick the Second, Emperor of the Romans. MacMillan and Co., 1862. 
• Kleinhenz, Christopher. Medieval Italy: an encyclopedia. Routledge, 2004a. 
• Kleinhenz, Christopher. Medieval Italy: an encyclopedia. Routledge, 2004b. 
• Knecht, Robert Jean. Francis I. Cambridge University Press, 1984. 
• Knecht, Robert Jean. The rise and fall of Renaissance France, 1483-1610. Wiley-Blackwell, 2001. 
• Koch, Christophe. The revolutions of Europe: being an historical view of the European nations from the subversion of the Roman empire in the west to the abdication of Napoleon. Whittaker and co., 1839. 
• Køppen, Adolph Ludvig. The world in the middle ages. D.Appleton and company, 1854. 
• Le Goff, Jacques. La Baja Edad Media. Siglo XXI de España Editores, 1971. 
• Le Mesurier Chepmell, Havilland. A short course of history. Whittaker, 1857. 
• Levillain, Philippe. The Papacy: An Encyclopedia. Routledge, 2002. 
• Luzzatto, Gino. An Economic History of Italy: From the Fall of the Roman Empire to the Beginning of the 16th Century. Taylor & Francis, 2006. 
• Martos Rubio, Ana. Los 7 Borgia: una historia de ambición, refinamiento y perversidad. Nowtilus, 2006. 
• McKitterick, Rosamond. The New Cambridge Medieval History: c.500-c.700. Cambridge University Press, 1995. 
• Menache, Sophia. Clement V. Cambridge University Press, 2003. 
• Milman, Henry Hart. History of Latin Christianity. Murray, 1854. 
• Montpalau, Antonio. Descripción política de las soberanías de Europa: contiene un estado geográfico histórico y económico. Miguel de Escribano, 1786. 
• Musset, Lucien. Las Invasiones: segundo asalto contra la Europa cristiana. Labor, 1968. 
• Napier, Henry Edward. Florentine history: from the earliest authentic records to the accession of Ferdinand the Third, grand duke of Tuscany. E. Moxon, 1846. 
• Napier, Henry Edward. Florentine history: from the earliest authentic records to the accession of Ferdinand the Third, grand duke of Tuscany. E.Moxon, 1847a. 
• Napier, Henry Edward. Florentine history: from the earliest authentic records to the accession of Ferdinand the Third, grand duke of Tuscany. E.Moxon, 1847b. 
• Oresko, Robert. Royal and republican sovereignty in early modern Europe: essays in memory of Ragnhild Hatton. Cambridge University Press, 1997. 
• Parker, Geoffrey. Una introducción a las fuentes de la historia económica europea, 1500-1800: Europa occidental. Siglo XXI, 1986. 
• Partner, Peter. The lands of St. Peter: the Papal State in the Middle Ages and the early Renaissance. University of California Press, 1972. 
• Patxot Ferrer, Fernando. Los héroes y las grandezas de la tierra. Librería de José Cuesta, 1856. 
• Pfeffel von Kriegelstein, Christian Friedrich. Nouvel abrégé chronologique de l'histoire et du droit public d'Allemagne. Delalain, 1777. 
• Pirenne, Henri. Las ciudades de la edad media. Alianza Editorial, 1971. 
• Prescott, William Hikling. History of The Reign of Philip The Second, King Of Spain. G. Routledge & Co., 1857. 
• Previté-Orton, Charles William. Outlines of medieval history. Biblo & Tannen Publishers, 1965. 
• Previté-Orton, Charles William. The shorter Cambridge medieval history. Cambridge University Press, 1975. 
• Procter, George. The history of Italy: from the fall of the Western empire to the commencement of the wars of the French revolution. Whittaker & co., 1844. 
• Prothero, G.W.. Cambridge modern history. Cambridge University Press, 1902. 
• Reuter, Timothy. The New Cambridge Medieval History. Cambridge University Press, 2005. 
• Riché, Pierre. The Carolingians: a family who forged Europe. University of Pennsylvania Press, 1993. 
• Robertson, William. The history of the reign of the Emperor Charles V.: with A view of the progress of society in Europe. Hopkins & Seymour, 1804. 
• Roscoe, William. The life and pontificate of Leo the Tenth. H.G.Bohn, 1846. 
• Rosenwein, Barbara H. Negotiating space: power, restraint, and privileges of immunity in early medieval Europe. Cornell University Press, 1999. 
• Runciman, Steven. The Sicilian Vespers: a history of the Mediterranean world in the later thirteenth century. Cambridge University Press, 1958. 
• Schlosser, Friedrich Christoph. History of the eighteenth century and of the nineteenth till the overthrow of the French empire. Chapman and Hall, 1843. 
• Schnettger, Matthias. Die Reichsgerichtsbarkeit in Italien in der Frühen Neuzeit. Das Beispiel Ligurien. Zeitenblicke nr. 3. Universidad de Colonia, 2004. ISSN 16190459.. 
• Scott, Tom. The City-State in Europe, 1000-1600: Hinterland, Territory, Region. Oxford University Press, 2012. 
• Setton, Kenneth M. The papacy and the Levant (1204-1571). American Philosophical Society, 1976. 
• Setton, Kenneth M. The Papacy and the Levant (1204-1571). American Philosophical Society, 1978. 
• Setton, Kenneth M. The papacy and the Levant (1204-1571). American Philosophical Society, 1984a. 
• Setton, Kenneth M. The papacy and the Levant (1204-1571). American Philosophical Society, 1984b. 
• Stearns, Peter N. The Encyclopedia of world history: ancient, medieval, and modern, chronologically arranged. Houghton Mifflin Harcourt, 2001. 
• Storrs, Christopher. War, diplomacy and the rise of Savoy, 1690-1720. Cambridge University Press, 1999. 
• Stuart, Joseph Woolf. A history of Italy, 1700-1860: the social constraints of political change. Taylor & Francis, 1979. 
• Suárez Fernández, Luis. Historia de España Antigua y media. Rialp, 1976. 
• Symcox, Geoffrey. Victor Amadeus II: absolutism in the Savoyard State, 1675-1730. University of California Press, 1983. 
• Tabacco, Giovanni. The struggle for power in medieval Italy: structures of political rule. Cambridge University Press, 1989. 
• Thiers, Marie Joseph L. Adolphe. The history of the consulate and empire of Napoleon. Whittaker & Co., 1846. 
• Thompson, Bard. Humanists and Reformers: A History of the Renaissance and Reformation. Wm. B. Eerdmans Publishing, 1996. 
• Vauchez, André. Encyclopedia of the Middle Ages. Routledge, 2000. 
• Wernham, Richard Bruce. The New Cambridge modern history. Cambridge University Press, 1968. 
• Wilson, Peter Hamish. German armies: war and German politics, 1648-1806. Routledge, 1998. 
• Wilson, Peter Hamish. The Holy Roman Empire, 1495-1806. Palgrave Macmillan, 1999. 
• Wolfram, Herwig. Conrad II, 990-1039: emperor of three kingdoms. Penn State Press, 2006. 
• Woolsey, Theodore Dwight. Introduction of the study of international law: designed as an aid in teaching, and in historical studies. C. Scribner, 1864. 
• Zeller, Jules. Historia de Italia: desde la invasión de los bárbaros hasta nuestros días. Librería española, 1858.