John McLeod (explorador)
| Biografia | |
|---|---|
| Naixement | 1795  |
| Mort | segle XIX (>1842) |
| Dades personals | |
| Nacionalitat |  Escòcia |
| Es coneix per | comerciant de pells i explorador del Canadà |
| Activitat | |
| Ocupació | explorador |
John McLeod (1795 - després de 1842) va ser un comerciant de pells i explorador escocès que desenvolupà les seves tasques a l'oest de l'actual Canadà, primer treballant al servei de la Companyia del Nord-oest i posteriorment de la Companyia de la Badia de Hudson. És recordat, principalment, per les exploracions de diversos rius que discorren pel sud-oest dels Territoris del Nord-oest, el sud del Territori del Yukon i el nord de la Colúmbia Britànica.
El 1816 va arribar a Mont-real, seu de la Companyia del Nord-oest, des d'on va ser assignat a la zona del riu Churchill com a oficinista. El 1821, després de la fusió de les dues companyies pelleteres, hauria treballat en diverses factories dels districtes de la Companyia de la Badia de Hudson al llac Athabasca i el riu Mackenzie. El 1823 va ser assignat com a director del centre comercial de Fort Simpson, a la desembocadura del riu Liard amb el Mackenzie, on romandria durant nou anys com a adjunt al comerciant en cap. Entre 1823 i 1824 va completar l'exploració de nou serralades veïnes al riu Nahanni Sud, durant la qual va entaular relacions comercials amb els kaska, una tribu de les Primeres Nacions.[1]
L'expedició més important de McLeod va tenir lloc durant l'estiu de 1831, quan partint de Fort Simpson el 28 de juny, junt a vuit persones més, foren els primers europeus coneguts que remuntaren el curs del riu Liard, arribant fins al riu Dease, al qual van batejar, i al riu Frances, el qual remuntaren per error, pensant que era el curs principal del Liard. En total l'expedició va recórrer prop de 1.000 km i va establir contacte amb cinc tribus de les Primeres Nacions.[1]
Arran d'aquest viatge el governador George Simpson va transferir breument McLeod al Departament de Mont-real, i després de tornada al Districte del riu Mackenzie. El 1834 va ser nomenat Comerciant en Cap de Fort Halkett, prop de la confluència dels rius Liard i Coal. Des d'aquest punt va emprendre una segona expedició pel Liard fins al riu Dease i el llac Dease. Viatjant a través de la divisòria entre l'Àrtic i el Pacífic descendí parcialment el riu Stikine, on es trobà amb les tribus costaneres de les Primeres Nacions, que comerciaven amb els russos.[1]
El 1835, després d'una breu temporada a Fort Liard, va ser transferit a Fort Vancouver, al Districte de Columbia, on va dur a terme negociacions comercials sobre les pells amb estatunidencs i russos. Aquests viatges el van portar a llocs tan llunyans com el nord de Califòrnia i Wyoming.[1]
Després de vint-i-sis anys com a comerciant de pells en alguna de les regions més remotes del continent, als quaranta-set anys, McLeod abandonà la Companyia de la Badia de Hudson el 1842, retornant a la Gran Bretanya, on se li perd la pista.[1]
El mont McLeod, localitzat a l'oest de la petita localitat de Dease Lake, Colúmbia Britànica, va ser nomenat en la seva memòria.[1]