Vés al contingut

Batalla del Fort d'Eben-Emael

De la Viquipèdia, l'enciclopèdia lliure
Infotaula de conflicte militarBatalla del Fort d'Eben-Emael
Segona Guerra Mundial

Ubicació del Fort d'Eben-Emael i els ponts propers
Tipusbatalla Modifica el valor a Wikidata
Data10 i 11 de maig del 1940
Coordenades50° 47′ 50″ N, 5° 40′ 51″ E / 50.7972°N,5.6808°E / 50.7972; 5.6808
LlocFort d'Eben-Emael, a la frontera entre Bèlgica i els Països Baixos, prop de la ciutat neerlandesa de Maastricht
EstatBèlgica Modifica el valor a Wikidata
ResultatVictòria decisiva alemanya
FrontCampanya de Bèlgica
Bàndols
Alemanya Nazi Alemanya Nazi Bèlgica Bèlgica
Comandants
Tercer Reich Walter Koch Bèlgica Jean Jottrand (P.D.G.)
Forces
493[1] 1,200+ (estimades)
Baixes
6 morts[2]
20 ferits[2] 		100 morts o ferits
1,000+ capturats[Notes 1]

La batalla del Fort Ében-Émael va ser una batalla entre les forces belgues i alemanyes que va tenir lloc entre el 10 i l'11 de maig de 1940, i va formar part de la Batalla de Bèlgica i Fall Gelb, la invasió alemanya dels Països Baixos i França. Una força d'assalt de paracaigudistes alemanys, els Fallschirmjäger, va tenir la missió d'assaltar i capturar el Fort Ében-Émael, una fortalesa belga la posició estratègica de la qual i els seus forts emplaçaments d'artilleria dominaven diversos ponts importants sobre el Canal Albert. Aquests portaven carreteres que conduïen al cor belga i eren les que la Wehrmacht pretenia utilitzar per avançar. Mentre algunes de les forces aerotransportades alemanyes assaltaven la fortalesa i inutilitzaven la guarnició i les peces d'artilleria que hi havia a dins, altres van capturar simultàniament dos ponts sobre el canal.

Després d'haver inutilitzat la fortalesa, les tropes aerotransportades van rebre l'ordre de protegir els ponts contra els contraatacs belgues fins que s'unissin amb les forces terrestres del 18. Armee alemany.

La batalla va ser una victòria estratègica per a la Wehrmacht, amb les tropes aerotransportades aterrant a la part superior de la fortalesa amb planadors i utilitzant explosius i llançaflames per desactivar les defenses exteriors de la fortalesa. Els Fallschirmjäger van entrar llavors a la fortalesa, matant alguns defensors i contenint la resta a les seccions inferiors de la fortalesa. Simultàniament, la resta de la força d'assalt alemanya havia aterrat prop dels tres ponts sobre el canal, havia destruït diversos fortins i posicions defensives i havia derrotat les forces belgues que custodiaven els ponts, capturant-los i posant-los sota control alemany. Les tropes aerotransportades van patir moltes baixes durant l'operació, però van aconseguir mantenir els ponts fins a l'arribada de les forces terrestres alemanyes. Les forces alemanyes van poder utilitzar dos ponts sobre el canal (un prop de Riemst i un altre prop de Veldwezelt) per evitar les posicions defensives belgues i avançar cap a Bèlgica per envair-la. El pont de Kanne va ser destruït; de manera que els enginyers de la Wehrmacht van construir un pont temporal.[4][5][6][7][8][9][10]

Fons

[modifica]
Una torreta retràctil al Fort Ében-Émael

El 10 de maig de 1940, Alemanya va llançar el Fall Gelb ("Pla Groc"), la invasió dels Països Baixos i França. Atacant a través dels Països Baixos, Luxemburg i Bèlgica, l'Oberkommando der Wehrmacht alemany planejava flanquejar la Línia Maginot i avançar pel sud de Bèlgica i cap al nord de França, tallant la Força Expedicionària Britànica i una gran part de les forces franceses i obligant el govern francès a rendir-se.[11] Per accedir al nord de França, les forces alemanyes haurien de derrotar les forces armades dels Països Baixos i eludir o neutralitzar diverses posicions defensives, principalment a Bèlgica i els Països Baixos. Algunes d'aquestes posicions defensives estaven lleugerament defensades i estaven pensades més com a posicions de retard que com a veritables línies defensives dissenyades per aturar un atac enemic.[11]

Algunes defenses eren de naturalesa més permanent, posseïen fortificacions considerables i estaven guarnides per un nombre significatiu de tropes. La línia Grebbe i la línia Peel als Països Baixos, que s'estenien des de la riba sud del Zuiderzee fins a la frontera belga prop de Weert, tenien moltes fortificacions combinades amb obstacles naturals, com ara aiguamolls i la vall del Geld, que es podien inundar fàcilment per impedir un atac.[12] La principal línia defensiva belga, la línia K-W (també coneguda com la línia Dyle o Dijle), al llarg del riu Dyle, protegia el port d'Anvers i la capital belga, Brussel·les. Entre la línia K-W i la frontera hi havia una línia de retard al llarg del canal Albert. Aquesta línia de retard estava protegida per posicions avançades tripulades per tropes, excepte en una sola zona on el canal discorria a prop de la frontera neerlandesa, que es coneixia com l'«Apèndix de Maastricht» a causa de la proximitat de la ciutat neerlandesa de Maastricht. Allà, l'exèrcit belga no va poder construir posicions avançades a causa de la proximitat de la frontera i, en canvi, va assignar una divisió d'infanteria per protegir els tres ponts sobre el canal de la zona, i es va assignar una brigada a cada pont.[13] Els ponts estaven defensats per blocaus equipats amb metralladores. El suport d'artilleria el proporcionava el Fort Ében-Émael, les peces d'artilleria del qual cobrien dos dels ponts.[14]

L'Alt Comandament alemany va tenir coneixement del pla defensiu, que preveia que les forces belgues mantinguessin breument les posicions de retard al llarg del Canal Albert i després es retiressin per unir-se amb les forces britàniques i franceses a la Línia K-W. Els alemanys van desenvolupar una estratègia que interrompria aquest pla, prenent els tres ponts de l'«Apèndix de Maastricht», així com altres ponts a Bèlgica i els Països Baixos. Això permetria a les seves forces de la Wehrmacht trencar les posicions defensives i avançar cap als Països Baixos.[15]

Preludi

[modifica]

Preparacions belgues

[modifica]
Mapa del Fort Ében-Émael

La 7a Divisió d'Infanteria belga va ser assignada a protegir els tres ponts sobre el canal, complementant les tropes que guarnicionaven el Fort Ében-Émael en el moment de la batalla.[Notes 2] Les defenses de cada pont consistien en quatre grans fortins de formigó al costat oest del canal, tres equipats amb metralladores i un quart amb un canó antitanc; el búnquer que contenia el canó antitanc estava situat a prop de la carretera que sortia del pont, amb un búnquer equipat amb metralladora immediatament darrere del pont i dos més flanquejant el pont a poca distància a banda i banda.[14] Existia una posició de la companyia a la riba oest del canal al costat de cadascun dels ponts, amb un petit lloc d'observació al costat est, que es podia retirar ràpidament, i els tres ponts podien ser destruïts amb càrregues de demolició instal·lades a les seves estructures, activades per un mecanisme de tret situat als búnquers antitanc.[14]

El Fort Ében-Émael, que mesurava 180 per 370 m, s'havia construït entre 1932 i 1935, excavant l'espai necessari a la marga. Posseïa murs i teulades compostos de formigó armat de 2,4 m de gruix, així com quatre casamates retràctils i seixanta-quatre punts de reforç.[13][17] El fort estava equipat amb dues peces d'artilleria de 120 mm amb un abast de deu milles que podien recórrer 360 graus; setze peces d'artilleria de 75 mm; dotze canons antitanc d'alta velocitat de 60 mm; vint-i-cinc metralladores dobles; i quatre canons antiaeris. Un costat del fort donava al canal, mentre que els altres tres donaven a terra i estaven defensats per camps de mines; rases profundes; un mur de 6,1 m d'alçada; fortins de formigó equipats amb metralladores; quinze reflectors estaven col·locats per tot el fort; i canons antitanc de 60 mm.[18] Molts túnels passaven per sota del fort, connectant búnquers individuals amb el centre de comandament i els magatzems de municions. El fort també posseïa el seu propi hospital i habitatges per a la guarnició, així com una central elèctrica que proporcionava electricitat per alimentar els canons, proporcionar il·luminació interna i externa i alimentar la xarxa sense fil i el sistema de purificació d'aire utilitzat per la guarnició.[16]

Els plans belgues no preveien que la guarnició del fort i les forces defensives adjuntes lluitessin una batalla sostinguda contra una força atacant; se suposava que es donaria un avís suficient d'un atac perquè el destacament del costat est del canal pogués ser retirat, els ponts destruïts i la guarnició preparada per lluitar una acció dilatòria. La força defensora es retiraria llavors a les principals posicions defensives al llarg del riu Dyle, on s'unirien amb altres forces aliades.[14][15]

Preparatius alemanys

[modifica]

L'assalt aeri al Fort Ében-Émael, i els tres ponts que va ajudar a protegir, va formar part d'una operació aerotransportada alemanya molt més gran que va involucrar la 7a Divisió Aèria i la 22a Divisió de Desembarcament Aeri.[15] La 7a Divisió Aèria, formada per tres regiments de paracaigudistes i un regiment d'infanteria, va tenir la tasca de capturar ponts fluvials i de canals que conduïen a les posicions defensives de l'Exèrcit Reial dels Països Baixos centrades al voltant de Rotterdam, així com un aeròdrom a Waalhaven.[15] La 22a Divisió de Desembarcament Aeri, que estava composta per dos regiments d'infanteria i un batalló de paracaigudistes reforçat, va tenir la tasca de capturar aeròdroms als voltants de La Haia a Valkenburg, Ockenburg i Ypenburg. Un cop aquests aeròdroms haguessin estat assegurats pel batalló de paracaigudistes, la resta de la divisió aterraria amb l'objectiu d'ocupar la capital neerlandesa, Amsterdam, i capturar tot el govern neerlandès, la família reial neerlandesa i membres d'alt rang de les Forces Armades dels Països Baixos.[15] La divisió també interceptaria totes les carreteres i línies ferroviàries de la zona per impedir el moviment de les forces holandeses. La intenció de l'OKW alemany era utilitzar les dues divisions aerotransportades per crear un corredor, al llarg del qual el 18. Armee pogués avançar cap als Països Baixos sense ser impedit per ponts destruïts.[15] El general Kurt Student, que va proposar el desplegament de les dues divisions aerotransportades, va argumentar que la seva presència mantindria oberts els accessos sud a Rotterdam, impediria el moviment de les reserves holandeses amb base al nord-oest d'Holanda i qualsevol força de l'exèrcit francès enviada per ajudar els defensors neerlandesos, i negaria l'ús d'aeròdroms als avions aliats, tot això ajudaria a un ràpid avanç del 18. Armee.[19] 400 avions de transport Junkers Ju 52 s'utilitzarien per desplegar els elements paracaigudistes de les tropes aerotransportades, així com per transportar els elements de les dues divisions aerotransportades que no aterressin en paracaigudes o planador.[12]

La força encarregada d'assaltar el fort i capturar els tres ponts es va formar amb elements de la 7a Divisió Aèria i la 22a Divisió de Desembarcament Aeri, i va ser anomenada Sturmabteilung Koch (Destacament d'Assalt Koch) en honor al líder de la força, el Hauptmann Walter Koch.[20] La força, que s'havia reunit el novembre de 1939, estava composta principalment per paracaigudistes del 1r Regiment de Paracaigudistes i enginyers de la 7a Divisió Aèria, així com un petit grup de pilots de la Luftwaffe.[21] Tot i que la força estava composta principalment per paracaigudistes, es va decidir que els primers aterratges de la força haurien de ser en planadors. Adolf Hitler , que s'havia interessat personalment en els preparatius per a la força d'assalt, havia ordenat que s'utilitzessin planadors després que la seva pilot personal, Hanna Reitsch, li digués que els planadors en vol eren gairebé silenciosos; es creia que, com que les defenses antiaèries belgues utilitzaven sistemes de localització sonora i no radar, seria possible remolcar planadors a prop de la frontera neerlandesa i després alliberar-los, aconseguint un atac sorpresa, ja que els defensors belgues no podrien detectar-los.[21] Es van subministrar cinquanta planadors de transport DFS 230 per a la força d'assalt, i després va començar un període d'entrenament intensiu. Es va fer un estudi detallat del fort, els ponts i la zona, i es va construir una rèplica de la zona perquè les tropes aerotransportades s'hi entrenessin.[21] A principis de 1940 es van dur a terme exercicis conjunts entre els paracaigudistes i els pilots de planadors, i es van fer millores a l'equipament i les tàctiques que s'utilitzarien, com ara afegir filferro espinós als patins del morro dels planadors per reduir la seva capacitat d'aterratge, i les tropes aerotransportades es van entrenar amb llançaflames i explosius de càrrega buida especialitzats , aquests últims tan secrets que només s'utilitzaven en fortificacions a Gleiwitz, Alemanya, i no en fortificacions a Txecoslovàquia similars al Fort Ében-Émael.[22] El secret també es mantenia d'altres maneres. Quan es completaven els exercicis, els planadors i l'equipament es desmuntaven i es transportaven en furgonetes de mobles, les subunitats de la força es rebatejaven i es traslladaven sovint d'un lloc a un altre, es retiraven les insígnies i els distintius de les unitats i no es permetia a les tropes aerotransportades sortir dels seus quarters ni anar-se'n.[22]

Planador de transport de tropes alemany DFS 230

El Hauptmann Koch va dividir la seva força en quatre grups d'assalt. El Grup Granit, sota el comandament de l'Oberleutnant Rudolf Witzig, compost per vuitanta-cinc homes en onze planadors, la tasca dels quals seria assaltar i capturar el Fort Ében-Émael; el Grup Acer, comandat per l'Oberleutnant Gustav Altmann, i format per noranta-dos homes i nou planadors, capturaria el pont Veldwezelt; el Grup Formigó, comandat pel Leutnant Gerhard Schacht i compost per noranta-sis homes en onze planadors, capturaria el pont Vroenhoven; i el Grup Ferro, sota el comandament del Leutnant Martin Schächter, compost per noranta homes en deu planadors, que capturaria el pont Kanne.[20] L'element crucial per a la força d'assalt, en particular el Grup Granit, era el temps. Es creia que la combinació d'una aproximació silenciosa dels planadors utilitzats per la força d'assalt i la manca d'una declaració de guerra per part del govern alemany donaria als atacants l'element sorpresa. Tanmateix, les estimacions alemanyes eren que això duraria, com a màxim, seixanta minuts, després dels quals el nombre superior de les forces belgues que defensaven el fort i els ponts, així com qualsevol reforç enviat a la zona, vindrien a fer front al nombre relativament petit de tropes aerotransportades lleugerament armades.[16] El pla alemany, per tant, era eliminar en aquests seixanta minuts tantes posicions antiaèries i cúpules i casamates individuals com fos possible, i a tota costa posar fora de combat les peces d'artilleria de llarg abast que cobrien els tres ponts.[23] S'esperava que la destrucció d'aquests canons es completés en deu minuts; en aquest temps, les tropes aerotransportades haurien de sortir dels seus planadors, cobrir la distància fins als canons, fixar les càrregues explosives als canons dels canons i detonar-los, tot sota foc enemic.[16]

El pla finalitzat per a l'assalt preveia que entre nou i onze planadors aterressin a la riba oest del Canal Albert, al costat de cadascun dels tres ponts, just abans de les 05:30 del 10 de maig, l'hora prevista per a l'inici del Fall Gelb.[24] Els grups assignats per assaltar els tres ponts superarien les tropes belgues defensores, retirarien qualsevol càrrega de demolició i després es prepararien per defensar els ponts contra un contraatac previst. Quaranta minuts més tard, tres avions de transport Ju 52 sobrevolarien cada posició, deixant caure vint-i-quatre tropes aerotransportades més com a reforços, així com metralladores i quantitats importants de municions.[24] Simultàniament, la força assignada per assaltar el Fort Ében-Émael havia d'aterrar a la part superior del Fort en onze planadors, eliminar qualsevol defensor que intentés repel·lir-los, paralitzar l'artilleria que pogués amb càrregues explosives i després evitar que la guarnició els desallotgés.[24] Havent aconseguit els seus objectius inicials de prendre els ponts i eliminar les peces d'artilleria de llarg abast que posseïa el Fort, les tropes aerotransportades defensarien les seves posicions fins a l'arribada de les forces terrestres alemanyes.[24]

La batalla

[modifica]
El Canal Albert vist des d'una posició de metralladora del Fort Ében-Émael, el 23 de maig de 1940

Per raons de seguretat, la Sturmabteilung Koch es va dispersar per diversos llocs de Renània fins que va rebre ordres per començar l'operació contra el Fort Ében-Émael i els tres ponts. El 9 de maig es van rebre ordres preliminars, ordenant als destacaments separats que es traslladessin a una zona de concentració preestablerta, i poc després va arribar una segona ordre, informant a la força d'assalt que Fall Gelb havia de començar a les 05:25 del 10 de maig.[1]

Els Fallschirmjäger van entrar en fila a una pista no il·luminada a les 03:00, mentre els altaveus reproduïen la "Cavalcada de les Valquíries" de Richard Wagner.[25] A les 04:30, quaranta-dos planadors van ser enlairats de dos aeròdroms de Colònia, l'armada de planadors i avions de transport girant cap al sud cap als seus objectius. Els avions van mantenir un silenci radioelèctric estricte, obligant els pilots a confiar en una cadena de senyals que apuntaven cap a Bèlgica; el silenci radioelèctric també va garantir que els comandants superiors de la força d'assalt no poguessin ser informats que les cordes de remolc d'un dels planadors s'havien trencat, obligant el planador a aterrar dins d'Alemanya.[1] El pilot d'un segon planador va deixar anar la seva corda de remolc prematurament i no va poder aterrar a prop del seu objectiu.[26] Tots dos planadors transportaven tropes assignades al Grup Granit i estaven destinats a assaltar el Fort Ében-Émael, deixant així el grup amb pocs efectius; també el va deixar sota el comandament del segon comandant de l'Oberleutnant Witzig, l'Oberfeldwebel Helmut Wenzel, ja que Witzig era en un dels planadors obligats a aterrar.[1] Els planadors restants van ser alliberats dels seus cables de remolc a vint milles dels seus objectius a una altitud de 7.000 peus (2.100 m), que es va considerar prou alta perquè els planadors aterressin pels tres ponts i a la part superior del fort, i també mantinguessin un angle de caiguda pronunciat per assegurar-se encara més que aterressin correctament.[1] Després que els Ju 52 alliberessin els planadors i comencessin a girar-se, les posicions d'artilleria antiaèria belgues els van detectar i van obrir foc. Això va alertar les defenses de la zona de la presència dels planadors.[26]

Els ponts

[modifica]

Els nou planadors que transportaven les tropes assignades al Grup Acer van aterrar al costat del pont de Veldwezelt a les 05:20, el filferro espinós embolicat al voltant dels patins d'aterratge dels planadors va aconseguir aturar-los ràpidament.[17] El planador del leutnant Altmann havia aterrat a certa distància del pont, i un segon havia aterrat just davant d'un fortí belga, que va començar a atacar els dos grups de tropes aerotransportades amb foc d'armes petites.[17] El sotsoficial a càrrec de les tropes del segon planador va llançar granades contra el fortí mentre un dels seus homes col·locava una càrrega explosiva a la porta i la detonava, permetent que el búnquer fos assaltat i retirat com a obstacle. Simultàniament, Altmann va reunir les seves tropes i les va conduir al llarg d'una rasa paral·lela al pont fins que dos homes van poder arribar a la riba del canal i pujar a les bigues del pont i desconnectar les càrregues de demolició col·locades allà per la guarnició belga.[17] Així, les tropes aerotransportades van impedir que els belgues destruïssin el pont, tot i que encara s'enfrontaven a la resta dels defensors. Aquests van aguantar fins que va arribar una secció de reforços alemanys i els va obligar a retirar-se a un poble proper. Tanmateix, el foc d'armes petites de la força d'assalt no va poder superar dos canons de campanya situats a cinc-cents metres del pont, cosa que va obligar Altmann a demanar suport aeri. Diversos Junkers Ju 87 Stukas van respondre i van inutilitzar els canons.[27] El Grup Acer havia de ser rellevat a les 14:30, però la resistència belga va retardar la seva arribada amb força fins a les 21:30. Durant els combats, la força d'atac va deixar vuit tropes aerotransportades mortes i trenta ferits.[27]

Soldats belgues es rendeixen a les tropes alemanyes al pont de Veldwezelt, l'11 de maig de 1940.

Deu dels onze planadors que transportaven el Grup de Formigó van aterrar al costat del pont de Vroenhoven a les 05:15. L'onzè planador va ser impactat per foc antiaeri de camí al pont i obligat a aterrar prematurament dins del territori neerlandès.[27] Els planadors van ser atacats per un intens foc antiaeri quan van aterrar, cosa que va fer que un dels planadors s'aturés a l'aire. L'accident resultant va ferir greument tres tropes aerotransportades. La resta dels planadors van aterrar sense danys.[27] Un dels planadors va aterrar a prop de la fortificació que allotjava els detonadors del pont. Això va permetre a les tropes aerotransportades assaltar ràpidament la posició. Van matar els ocupants i van arrencar els cables que connectaven els explosius al conjunt de detonadors, assegurant-se que el pont no pogués ser destruït.[27] Els defensors belgues restants van resistir ferotgement muntant diversos contraatacs en un intent de recuperar el pont. Van ser repel·lits amb l'ajuda de diverses metralladores llançades en paracaigudes sobre les tropes aerotransportades a les 06:15.[28] Els constants atacs belgues van significar que el Grup de Formigó no es va retirar ni va ser rellevat per un batalló d'infanteria fins a les 21:40. Van patir pèrdues de set morts i vint-i-quatre ferits.[28]

Tots els deu planadors que transportaven les tropes aerotransportades assignades al Grup Ferro van poder aterrar al costat del seu objectiu, el pont de Kanne, excepte un. A causa d'un error de navegació dels pilots de l'avió de transport que remolcava els planadors, un dels planadors va ser aterrat a la zona equivocada.[28] Els altres nou planadors van ser remolcats a través d'un intens foc antiaeri i alliberats a les 05:35. Quan els planadors van començar a descendir cap al seu objectiu, el pont va ser destruït per diverses explosions de demolició provocades per la guarnició belga. A diferència de les guarnicions dels altres dos ponts, els defensors belgues de Kanne havien estat avisats, ja que la columna mecanitzada alemanya que es dirigia al pont per reforçar el Grup Ferro va arribar vint minuts abans del previst. La seva aparició va arruïnar qualsevol possibilitat d'un assalt sorpresa i va donar als defensors temps suficient per destruir el pont.[28]

Quan els planadors van aterrar, un va ser impactat pel foc antiaeri i es va estavellar contra el terra, matant la majoria dels ocupants. Els vuit restants van aterrar amb èxit, i les tropes aerotransportades van assaltar les posicions belgues i van eliminar els defensors. A les 05:50, les tropes aerotransportades havien assegurat la zona, així com el poble proper de Kanne, però van ser objecte d'un fort contraatac que només va ser repel·lit amb l'ajuda del suport aeri dels bombarders en picat Stuka.[28][29] Els defensors van llançar diversos contraatacs més durant la nit, assegurant-se que les tropes aerotransportades no poguessin ser rellevades fins al matí de l'11 de maig. El Grup Ferro va patir les baixes més importants dels tres grups d'assalt assignats per capturar els ponts, amb vint-i-dos morts i vint-i-sis ferits.[28] Un dels soldats aerotransportats assignades al Grup va ser fet presoner pels belgues. Més tard va ser alliberat per les forces alemanyes en un camp de presoners de guerra britànic a Dunkerque.[29]

Fort Ében-Émael

[modifica]
El pont de Kanne destruït per l'exèrcit belga, el 23 de maig de 1940

Els nou planadors restants que transportaven les tropes aerotransportades assignades al Grup Granit van aterrar amb èxit al sostre del Fort Ében-Émael, utilitzant paracaigudes de detenció per frenar el seu descens i aturar-los ràpidament.[30] Les tropes aerotransportades van sortir ràpidament dels planadors, amb l'Oberfeldwebel Helmut Wenzel assumint el comandament en absència de Witzig, i van començar a fixar càrregues explosives a les ubicacions de la part superior del Fort que albergaven les peces d'artilleria que podien atacar els tres ponts capturats.[30] A la part sud del Fort, l'Objectiu núm. 18, una casamata d'observació d'artilleria que allotjava tres peces d'artilleria de 75 mm, va ser danyada amb una lleugera càrrega de demolició i després destruïda permanentment amb una càrrega més pesant, que va col·lapsar la cúpula d'observació de la casamata i part del sostre del mateix Fort.[31] L'Objectiu núm. 12, una torreta transversal que contenia dues peces d'artilleria més, també va ser destruïda per les tropes aerotransportades, que després es van traslladar a l'Objectiu núm. 26, una torreta que contenia tres armes de 75 mm més; tot i que es van detonar explosius contra això i les tropes aerotransportades assignades per destruir-lo es van allunyar, això va resultar prematur, ja que un dels canons es va utilitzar ràpidament contra els atacants, que es van veure obligats a assaltar-lo per segona vegada per destruir-lo.[31] Un altre parell de canons de 75 mm en una cúpula va ser inutilitzat, així com una caserna coneguda per allotjar tropes belgues. Tanmateix, els intents de destruir l'Objectiu núm. 24 van resultar menys reeixits; l'objectiu, torretes bessones amb canons de gran calibre muntats en una cúpula giratòria, era massa gran perquè les tropes aerotransportades d'un sol planador el destruïssin soles, obligant a utilitzar tropes de dos planadors. Es van fixar càrregues buides primitives sense folre[32] a les torretes i van detonar, però tot i que sacsejaven les torretes no les destruïen, i altres tropes aerotransportades es van veure obligades a pujar a les torretes i aixafar els canons dels canons.[31]

Una de les casamates del Fort Ében-Émael, "Maastricht 2"

A la secció nord del fort, es duien a terme accions similars, mentre les tropes aerotransportades s'afanyaven a destruir o inutilitzar les fortificacions que albergaven peces d'artilleria. L'objectiu núm. 13 era una casamata que allotjava diverses metralladores, els arcs de foc de les quals cobrien el costat oest del fort; per destruir la casamata, les tropes aerotransportades van utilitzar un llançaflames per obligar els soldats belgues que manejaven les armes a retirar-se, i després van detonar càrregues buides contra la fortificació per inutilitzar-la.[31] Una altra cúpula d'observació equipada amb metralladores, l'objectiu núm. 19, va ser destruïda, però es va descobrir que dos objectius més, els números 15 i 16, eren instal·lacions fictícies. L'objectiu núm. 23, una cúpula retràctil que allotjava dues peces d'artilleria de 75 mm, va causar complicacions inesperades.[33] S'havia assumit que les armes d'aquesta fortificació no podrien aturar l'assalt aeri, però es va descobrir que aquesta suposició era falsa quan les armes van obrir foc, obligant les tropes aerotransportades de la zona a posar-se a cobert. El foc ràpid de les armes va portar a la convocatòria de suport aeri, i un esquadró Stuka va bombardejar la cúpula. Tot i que les bombes no van destruir la cúpula, les explosions van obligar els belgues a retirar-la durant la resta dels combats.[31] Qualsevol entrada i sortida exterior localitzada per les tropes aerotransportades va ser destruïda amb explosius per segellar la guarnició dins del Fort, donant a la guarnició poques oportunitats per intentar un contraatac.[30] Les tropes aerotransportades havien aconseguit el seu objectiu inicial de destruir o inutilitzar les peces d'artilleria que el fort podria haver utilitzat per bombardejar els ponts capturats, però encara s'enfrontaven a algunes petites cúpules i emplaçaments que havien de ser inutilitzats. Aquests incloïen armes antiaèries i metralladores.[33]

Danys de bala a les fortificacions d'Ében-Émael

Mentre aquests objectius secundaris eren atacats, un únic planador va aterrar a la part superior del Fort, del qual va emergir l'Oberleutnant Rudolf Witzig. Després que el seu planador hagués aterrat accidentalment en territori alemany, havia demanat per ràdio un altre remolcador, i aquest va aterrar al camp amb un planador de recanvi. Un cop les tropes aerotransportades van trencar tanques i bardisses que obstruïen el pas de l'avió, van abordar el nou planador i van ser remolcats a través del foc antiaeri fins al fort.[23][33] Havent aconseguit els seus objectius principals de desactivar les peces d'artilleria que posseïa el fort, les tropes aerotransportades el van resistir els contraatacs belgues, que van començar gairebé immediatament. Aquests contraatacs van ser realitzats per formacions d'infanteria belga sense suport d'artilleria i no van ser coordinats. Això va permetre a les tropes aerotransportades repel·lir-los amb foc de metralladora.[23][34] L'artilleria de diversos forts més petits propers i les unitats d'artilleria de camp belgues també van atacar les tropes aerotransportades, però això tampoc va ser coordinat i no va aconseguir res i sovint va ajudar les tropes aerotransportades a repel·lir els contraatacs de les unitats d'infanteria belgues.[35] També es van utilitzar patrulles per assegurar-se que la guarnició es quedés a l'interior del fort i no intentés sortir i muntar un intent de recuperar-lo.[34] Qualsevol intent de la guarnició de llançar un contraatac s'hauria vist obstaculitzat pel fet que l'única ruta possible per a un atac d'aquest tipus era pujant per una única escala de cargol, i qualsevol tronera que donés al Fort havia estat capturada o inhabilitada.[36] El pla per a l'assalt havia previst que el Grup Granit fos rellevat pel 51è Batalló d'Enginyers en poques hores després de prendre el Fort, però el Grup no va ser realment rellevat fins a les 7:00 de l'11 de maig. La forta resistència belga, així com diversos ponts derruïts sobre el riu Mosa , havien obligat el batalló a construir nous ponts, cosa que el va retardar significativament.[3] Un cop rellevades les tropes aerotransportades, el batalló, juntament amb un regiment d'infanteria que va arribar poc després dels enginyers, va muntar un atac a l'entrada principal del fort. Davant d'aquest atac, la guarnició (que només comptava amb 750 homes presents d'una força regular de 1.200) [37] es va rendir a les 12:30, amb 23 morts i 59 ferits.[38] Els alemanys van capturar més de mil soldats belgues. El Grup Granit va patir sis morts i dinou ferits.[3]

Conseqüències

[modifica]
Fallschirmjäger de Sturmabteilung Koch
Adolf Hitler amb els participants del Fort d'Eben-Emael

L'assalt aeri als tres ponts i al Fort Ében-Émael havia estat un èxit per als Fallschirmjäger de la Sturmabteilung Koch; les peces d'artilleria que posseïa el Fort Ében-Émael havien estat inutilitzades, i dos dels tres ponts designats per ser capturats per les subunitats de la Sturmabteilung Koch havien estat capturats abans que poguessin ser destruïts.[28][34] La captura dels ponts i la neutralització de les peces d'artilleria del Fort van permetre a la infanteria i els blindats del 18. Armee eludir altres defenses belgues i entrar al cor de Bèlgica.[39] En una publicació de la postguerra, el general Kurt Student va escriure sobre l'operació, i en particular els esforços del Grup Granit, que "Va ser una acció d'audàcia exemplar i significació decisiva [...] He estudiat la història de l'última guerra i les batalles a tots els fronts. Però no he pogut trobar res entre la multitud d'accions brillants, empreses per amics o enemics, que es pugui comparar amb l'èxit aconseguit pel Grup d'Assalt de Koch".[40]

La finalització amb èxit de l'atac, tot i que el comandant designat no va ser present durant les primeres i crucials hores, es considera un dels millors exemples d'Auftragstaktik, fins i tot en publicacions del segle xxi.[41]

Hitler va condecorar personalment tots els participants de l'assalt en planadors. Diversos oficials i sots-oficials van rebre la Creu de Cavaller de la Creu de Ferro per la seva participació a l'operació, entre ells el obertleutnant Rudolf Witzig, qui liderà l'assalt en absència de Koch. L'Sturmabteilung Koch va ser ascendit després del final de Fall Gelb per convertir-se en el 1r Batalló del recentment format 1r Regiment d'Assalt Aeri, que al seu torn constava de quatre batallons de Fallschirmjaeger entrenats com a força d'assalt en planadors. L'Hauptmann Koch va ser ascendit al rang de Major per la seva participació en l'operació i va assumir el comandament del 1r Batalló.[42]

A causa dels ponts destruïts, el 17è Batalló d'Enginyers Blindats dels Estats Units va construir un nou pont sobre el canal el 15 de setembre de 1944.[43]

Notes

[modifica]
  1. ↑ Aquesta xifra només fa referència a les baixes i els presoners del Fort Ében-Émael. Es desconeix el nombre de baixes belgues durant els combats als tres ponts n.[3]
  2. ↑ Sembla que hi ha cert debat sobre el nombre de tropes que guarneixien el Fort en el moment de la batalla. Lucas,[16] escriu que "es deia que la guarnició belga comptava amb 2.000 homes", mentre que Harclerode[13] i Lucas,[16] donen xifres més baixes de 1.185 i 1.200 respectivament.

Referències

[modifica]
  1. 1 2 3 4 5 Lucas, 1988, p. 22.
  2. 1 2 Clodfelter, 2017, p. 437.
  3. 1 2 3 Harclerode, 2005, p. 55.
  4. ↑ Clodfelter, Micheal. Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492-2015, 4th ed. McFarland, 2017. ISBN 978-0-7864-7470-7.
  5. ↑ Die Wehrmachtberichte 1939–1945: September 1939 bis 31. Dezember 1941. Band 1, I.. Múnic: Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, 1985. ISBN 978-3-423-05944-2.
  6. ↑ Harclerode, Peter. Wings of War: Airborne Warfare 1918–1945. Weidenfeld & Nicolson, 2005. ISBN 0-304-36730-3.
  7. ↑ Kuhn, Volkmar. German Paratroops in World War II. Ian Allan, 1978. ISBN 0-7110-0759-4.
  8. ↑ Lucas, James. Storming Eagles: German Airborne Forces in World War Two. Arms and Armour Press, 1988. ISBN 0-85368-879-6.
  9. ↑ Tugwell, Maurice. Airborne To Battle — A History Of Airborne Warfare 1918–1971. William Kimber, 1971. ISBN 0-7183-0262-1.
  10. ↑ Vliegen, René. Fort Eben-Emael. 1st. Fort Eben Emael, Association pour l'étude, la conservation et la protection du fort d'Eben-Emael et de son site A.S.B.L.n° 8063/87, 1988. OCLC 64862767.
  11. 1 2 Harclerode, 2005, p. 46.
  12. 1 2 Tugwell, 1971, p. 47.
  13. 1 2 3 Harclerode, 2005, p. 47.
  14. 1 2 3 4 Tugwell, 1971, p. 51.
  15. 1 2 3 4 5 6 Harclerode, 2005, p. 48.
  16. 1 2 3 4 5 Lucas, 1988, p. 21.
  17. 1 2 3 4 Kuhn, 1978, p. 29.
  18. ↑ Harclerode, 2005, p. 47–48.
  19. ↑ Tugwell, 1971, p. 48.
  20. 1 2 Harclerode, 2005, p. 51.
  21. 1 2 3 Tugwell, 1971, p. 52.
  22. 1 2 Lucas, 1988, p. 20.
  23. 1 2 3 Vliegen, 1988, p. 42.
  24. 1 2 3 4 Tugwell, 1971, p. 50.
  25. ↑ Sweeting, C. G. «Hitler's Secret Attack on the World's Largest Fort». HistoryNet, 07-08-2012.
  26. 1 2 Harclerode, 2005, p. 53.
  27. 1 2 3 4 5 Kuhn, 1978, p. 30.
  28. 1 2 3 4 5 6 7 Kuhn, 1978, p. 32.
  29. 1 2 Vliegen, 1988, p. 41.
  30. 1 2 3 Harclerode, 2005, p. 54.
  31. 1 2 3 4 5 Lucas, 1988, p. 23.
  32. ↑ Thomanek, Rudolf «The Development of Lined Hollow Charge». Explosivstoffe, vol. 8, 8, 1960.
  33. 1 2 3 Kuhn, 1978, p. 34.
  34. 1 2 3 Lucas, 1988, p. 25.
  35. ↑ Vliegen, 1988, p. 43.
  36. ↑ Tugwell, 1971, p. 57.
  37. ↑ Witzig, Colonel Rudolf "Coup from the Air; the Capture of Fort Eben_Emael" History of the Second World War" magazine Issue 4 pp.110-111
  38. ↑ Witzig, Colonel Rudolf "Coup from the Air; the Capture of Fort Eben_Emael" History of the Second World War" magazine Issue 4 p.111
  39. ↑ Tugwell, 1971, p. 58.
  40. ↑ Kuhn, 1978, p. 36.
  41. ↑ Werder Widder (de): Auftragstaktik and Innere Führung. Trademarks of German Generalship Arxivat 3 December 2021 a Wayback Machine.. In: Military Review (2002), September-October, pp. 3–9 654 KB).
  42. ↑ Harclerode, 2005, p. 58.
  43. ↑ «82nd - Our History.htm». www.82ndengineers.org.

Bibliografia

[modifica]
  • Clodfelter, Micheal. Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492-2015, 4th ed. McFarland, 2017. ISBN 978-0-7864-7470-7. 
  • Die Wehrmachtberichte 1939–1945: September 1939 bis 31. Dezember 1941. Band 1, I.. München: Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, 1985. ISBN 978-3-423-05944-2. 
  • Harclerode, Peter. Wings of War: Airborne Warfare 1918–1945. Weidenfeld & Nicolson, 2005. ISBN 0-304-36730-3. 
  • Kuhn, Volkmar. German Paratroops in World War II. Ian Allan, 1978. ISBN 0-7110-0759-4. 
  • Lucas, James. Storming Eagles: German Airborne Forces in World War Two. Arms and Armour Press, 1988. ISBN 0-85368-879-6. 
  • Tugwell, Maurice. Airborne To Battle — A History Of Airborne Warfare 1918–1971. William Kimber, 1971. ISBN 0-7183-0262-1. 
  • Vliegen, René. Fort Eben-Emael. 1st. Fort Eben Emael, Association pour l'étude, la conservation et la protection du fort d'Eben-Emael et de son site A.S.B.L.n° 8063/87, 1988. OCLC 64862767. 

Bibliografia addicional

[modifica]
  • Bekker, Cajus. The Luftwaffe War Diaries — The German Air Force in World War II. Da Capo Press, 1994. ISBN 0-306-80604-5. 
  • Devlin, Gerard M. Paratrooper — The Saga Of Parachute And Glider Combat Troops During World War II. Robson Books, 1979. ISBN 0-312-59652-9. 
  • Dunstan, Simon. Fort Eben Emael. The key to Hitler's victory in the West. Osprey, 2005. ISBN 1-84176-821-9. 
  • Hooton, E.R.. Luftwaffe at War; Blitzkrieg in the West. Chevron/Ian Allan, 2007. ISBN 978-1-85780-272-6. 
  • Saunders, Tim. Fort Eben Emael. Barnsley, South Yorkshire: Pen and Sword Books, 2005. ISBN 978-1-84415-255-1. 

Enllaços externs

[modifica]
Obtingut de «https://ca.wikipedia.org/w/index.php?title=Batalla_del_Fort_d%27Eben-Emael&oldid=36927911»