Receptor (bioquímica)

En bioquímica, un receptor és una molècula proteica, allotjada o bé a la membrana plasmàtica o al citoplasma d'una cèl·lula, a la qual es pot adherir una molècula senyalitzadora mòbil. Una molècula que s'uneix a un receptor rep el nom de lligand, i pot ser un pèptid (com un neurotransmissor), una hormona, un fàrmac o una toxina, i quan es produeix aquesta unió, el receptor experimenta un canvi conformacional que generalment inicia una resposta cel·lular. Tanmateix, alguns lligands només bloquegen un receptor sense induir-hi cap mena de resposta (ex., els antagonistes). Els canvis induïts pels lligands als receptors resulten en canvis fisiològics que constitueixen l'activitat biològica dels lligands.