Calefacció central

Central de calefacció

Radiador (mostrant el purgador)

Esquerra: Cicle de Brayton amb un regenerador i un radiador, dreta: una bomba de calor alimentada per una turbina de gas

La Calefacció central és un sistema de climatització que serveix a diversos locals siguin o no d'un habitatge. Si tots els locals són d'una única unitat de consum (un habitatge, per exemple), es diria calefacció individual, si pertanyen a diverses unitats de consum (habitatges o oficines) s'anomena calefacció col·lectiva. Sol utilitzar-se en edificis d'habitatges.

Quan el sistema de calefacció central serveix a diversos edificis, siguin d'habitatges o d'altres usos, com un barri o un poble, es denomina calefacció urbana o de districte.

Els principals avantatges són la major eficiència i que la majoria del veïns no s'ha de preocupar del manteniment dels generadors. També, que en molts casos, els grans consumidors tenen preus millors per a l'energia utilitzada, el que produeix un estalvi econòmic que pot ser important (per exemple, a Espanya, el gas natural té un preu per unitat d'energia un 20 ... 30% inferior per una calefacció central d'edifici que per a les individuals).

Encara que en alguns sistemes antics no hi havia regulació i uns veïns podien passar calor, mentre que altres passaven fred, en els sistemes actuals l'eficiència és més gran que en els sistemes individuals:

• Es pot pagar un sistema de calefacció més eficient, ja que el rendiment creix amb la mida de la instal·lació.
• Les calderes més grans solen ser més eficients.
• Els acumuladors de calor grans perden menys calor.
• El consum repartit provoca menys parades i arrencades.
• A causa del menor nombre de parades i arrencada amb la menors pèrdues de calor l'acumulador ha de ser menor respecte un sistema individual.
• Es pot utilitzar un sistema modular, que arrenqui mòduls quan la seva potència no sigui suficient. Diversos mòduls a plena potència són més eficients que moltes calderes individuals a mitja potència.
• L'ús és més intensiu i s'amortitza abans la inversió.

El sistema de calefacció centralitzada més comú és el de aigua calenta que empra una caldera on s'escalfa l'aigua i emissors del tipus radiador o de sòl radiant en els locals habitats, portant el aigua calenta per mitjà d'una xarxa de canonades. També pot ser calefacció per vapor o mitjançant aire calent.

També hi ha sistemes de climatització que permeten la refrigeració a l'estiu . Hi ha sistemes mitjançant conductes d'aire fred o mitjançant aigua. Els sistemes d'aire poden provocar condensacions en interior dels conductes i fongs. En els sistemes d'aigua es pot utilitzar un sistema capil·lar similar al del sòl radiant.

Aprofitant la central de calor s'instal conjuntament la producció d'aigua calenta sanitària, que també funcionarà amb rendiments molt més grans que els sistemes individuals. Per evitar que l'aigua calenta tarda a arribar des del dipòsit central a l'aixeta on es va a usar, s'utilitza un circuit de retorn en què l'aigua escalfada es recircula perquè sempre hi hagi aigua a la temperatura adequada a prop de l'entrada de cada consumidor. Així l'aigua només ha d'arribar des del distribuïdor general (normalment una columna muntant) a cada habitatge particular.

Variants segons el nombre d'usuaris

Pel que fa als sistemes de calefacció central poden distingir, segons la seva mida, diversos tipus:

• Calefacció individual : la que serveix a un sol usuari, sigui un habitatge o un negoci amb diversos locals.
• Calefacció col·lectiva : la que serveix a diversos usuaris dels tipus esmentats. Generalment tots ells situats en un edifici.
• Calefacció urbana : en què una caldera o grup de calderes, proporciona energia tèrmica a diversos edificis, des d'un grup d'ells fins a una ciutat completa. Si es tracta d'una barriada, es diu calefacció de barriada.

En els casos de calefacció urbana, els sistemes de calefacció de cada edifici poden ser diferents (calefacció per radiadors, calefacció per terra radiant, calefacció per aire) ja que la central tèrmica es limita a proporcionar la calor en forma d'aigua calenta. Després dels corresponents intercanviador és d'edifici, es pot disposar qualsevol tipus de repartiment de calor.

Emplaçament

Es pot utilitzar una local expressament condicionat per citar la caldera. Podeu disposar d'una bona ventilació sense importar que l'estada de refredi perquè no està habitada.

El principal avantatge del local amb bona ventilació, a part de la seguretat, és que per a la producció de calor en una caldera calen notables quantitats d'aire que, d'estar la caldera en un local habitable, refredarien l'ambient de manera molt important . Amb aquest sistema l'aire exterior, fred, travessarà un local no habitat i en els habitats es podrà regular l'entrada d'aire a uns cabals d'aire molt més reduïts, els necessaris per a la imperativa ventilació.

La recàrrega del combustible és més senzilla.

És difícil pujar a un pis gasoil, llenya o qualsevol altre combustible que no es subministra per canonada com el gas natural o ciutat i normalment les calderes centrals estan situades en un baix.

L'equipament (caldera o sistema de cogeneració) és més fàcil de manejar a la cambra de calderes. També s'aprofita millor l'espai, amb un dipòsit de combustible gran que diversos més petits.]