Unitat de massa atòmica

Una Unitat de massa atòmica (uma) o Dalton (Da) (en honor del químic John Dalton), correspon a una dotzena part de la massa de l'isòtop 12 del carboni. Això és aproximadament la massa d'un protó o d'un neutró. Un kiloDalton (Kda) equival a 1000 Dalton, i s;usa sobretot per macromolècules

Es pot calcular dividint un gram pel nombre d'Avogadro (N_A).

1 uma = 1/N_A gram = 1/(1000 N_A) kg ≈ 1.6605402 x 10^-27 kg

El Dalton (símbol Da') fou el predecessor immediat de la uma. El nom és en honor de John Dalton, en reconeixement dels seus avenços en les hipòtesis de l'estructura atòmica. La uma s'ha definit com la 1/12 part de la massa d'un àtom de ¹²C, i el Dalton es va definir com la 1/16 part de la massa d'un àtom d'Oxigen. Aquesta definició, comportava certs problemes, ja que l'oxigen és una barreja dels isotops ¹⁶O, ¹⁷O i ¹⁸O en una proporció 3150:1:5, que implica globalment un nombre atòmic mitjà de 16,0035. L'adopció de la nova unitat, la uma va implicar una major exactitud.