Calau

Calaus
Calau de bec groc Tockus flavirostris
Classificació científica
Regne: Animalia Fílum: Chordata Classe: Aves Ordre: Coraciiformes (però vegeu el text) Família: Bucerotidae (però vegeu el text) Rafinesque, 1815
Gèneres
Vegeu el text

Els calaus són un grup d'ocells caracteritzats pel seu bec llarg i corbat cap avall. Algunes vegades presenten un casc sobre la mandíbula superior. Tot sovint, el bec està brillantment acolorit. Bona part d'aquests ocells estan amenaçats. Tant el nom científic com l'equivalent en llengües com ara l'anglès "hornbill" (bec de banya), fan esment a la forma del bec, ja que 'buceros' significa 'corn de vaca' en grec.

Els calaus són els únics ocells que tenen les dues primeres vèrtebres cervicals fusionades (l'atles i l'axis), probablement per dotar-los d'una plataforma més estable que pugui aguantar el seu gran bec.

Constitueixen la família dels buceròtids (Bucerotidae), que està formada per 13 gèneres i 59 espècies, si no s'inclouen els calaus terrestres.

Descripció

• La grandària de les diferents espècies pot anar de petita a gran (30 – 120 cm de llargària).
• Tenen gran bec corbat, sobre el que hi ha un casc buit que fa que de vegades algú els confongui amb els ramfàstids de l'ordre dels piciformes.
• Tenen ales amples i arrodonides i una llarga cua.

Hàbitat i distribució

Habiten l'Àfrica subsahariana i el sud-est asiàtic. Freqüenten sobre tot els boscos i altres zones forestals, així com la sabana.

Taxonomia

Els buceròtids estaven tradicionalment situats a l'ordre dels coraciformes i classificats en dues subfamílies. Els estudis d'hibridació d'ADN van demostrar, segons Sibley & Monroe, que aquesta família devia de ser situada en el seu propi ordre dels bucerotiformes, i que les subfamílies devien ser considerades famílies separades.

• Família dels buceròtids -ordre dels bucerotiformes segons Sibley & Monroe-.
  • Subfamília dels bucerotins (Bucerotinae) o família dels buceròtids (Bucerotidae) segons Sibley & Monroe-. Són tots els calaus excepte els terrestres, amb 13 gèneres i 58 espècies.
    • Gènere Anorrhinus, amb 3 espècies
    • Gènere Tockus, amb 18 espècies
    • Gènere Tropicranus, amb una espècie: T. albocristatus.
    • Gènere Ocyceros, amb 3 espècies
    • Gènere Anthracoceros, amb 5 espècies
    • Gènere Buceros, amb 3 espècies
    • Gènere Rhinoplax, amb una espècie: R. vigil.
    • Gènere Penelopides, amb 6 espècies
    • Gènere Berenicornis, amb una espècie: B. comatus.
    • Gènere Aceros, amb 5 espècies
    • Gènere Rhyticeros, amb 5 espècies
    • Gènere Bycanistes, amb 5 espècies
    • Gènere Ceratogymna, amb dues espècies
  • Subfamília dels bucorvins (Bucorvinae)- família dels bucòrvids (Bucorvidae) segons Sibley & Monroe-. Són els calaus terrestres:
    • Gènere Bucorvus, amb dues espècies.