Léon Rom

Léon Rom

Biografia
Naixement	2 abril 1859 Mons (Bèlgica)
Mort	30 gener 1924 (64 anys) Ixelles (Bèlgica)
Nacionalitat	Bèlgica
Es coneix per	Repressió a l'Estat Lliure del Congo
Activitat
Ocupació	Militar, ornitòleg i paisatgista
Obra
Localització dels arxius	Museu Reial de l'Àfrica Central

Léon Rom, nascut a Mons el 1861 i mort a Brussel·les el 1924, fou un militar ornitòleg i paisatgista belga, que va ser comissari del districte de Matadi a l'Estat Lliure del Congo, i després cap de l'exèrcit de la Force Publique.

Procedent d'una família pobra, es va allistar a l'exèrcit belga a l'edat de 16 anys. A l'edat de 25 anys, el 1886, va marxar al Congo a la recerca d'aventures. Nomenat comissari de districte a Matadi, es quedarà sobretot en memòria com un dels oficials més bàrbars de la Força Pública de Leopold II de Bèlgica. Rom va participar en massacres de nombroses ètnies congoleses.

Sota la seva direcció, els agents tenien permís per matar els africans amb l'excusa de qualssevol infraccions menors, fins al punt que tenia una forca permanentment muntada, i Rom pagava els seus soldats perquè li portessin el cap dels enemics després del combat; aquests caps envoltaven la seva residència de Stanleyville.

Segons Adam Hochschild, Rom és una de les persones reals que podria haver inspirat a Joseph Conrad el personatge de "Kurtz" per a la seva novel·la El cor de les tenebres.

Bibliografia

• Hochschild, Adam. El fantasma del rey Leopoldo. Barcelona: Península, 2002. ISBN 84-8307-430-3. 

Enllaços externs

• Baffour Ankomah, The Butcher of Africa, in New African, octubre 1999
• Archive Léon Rom, Royal Museum for Central Africa