Charlotte Auerbach

Charlotte "Lotte" Auerbach FRS FRSE (14 maig 1899 – 17 March 1994) va ser una genetista alemanya-jueva que va contribuir a la fundació de la mutagènesi. Esdevingué una personalitat l'any 1942 quan va descobrir amb A. J. Clark i J. M. Robson que el gas mostassa podia causar mutacions a les mosques del vinagre. Va escriure 91 articles científics, i va ser membre de la Royal Society of Edimburg i de la Royal Society .

L'any 1976, va ser guardonada amb la Darwin Medal de la Royal Society. A més de les seves contribucions científiques i del seu amor cap a la ciència, també va destacar de moltes altres maneres. Tenia interessos molts diversos, una gran independència, modèstia, i honradesa transparent.

Educació i vida primerenca

Charlotte Auerbach va néixer a Krefeld, Alemanya. Filla de Selma Sachs i Friedrich Auerbach. És possible que rebés influències dels científics de la seva família: el seu pare era químic, el seu oncle era físic, i el seu avi era l'anatomista Leopold Auerbach.

Va estudiar biologia i química a les universitats de Würzburg, Freiburg i Berlín. Va ser alumne de Karl Haider i Max Hartmann a Berlín, i més tard de Hans Kniep a Würzburg. Després d'obtenir molt bons resultat als exàmens de biologia, química, i física, es va decidir inicialment per fer-se professora de ciències de secundària, i va passar els exàmens necessaris per ser-ho, amb distinció, l'any1924.

Va ensenyar a Heidelberg (1924-1925) i breument a la Universitat de Frankfurt, de la qual va ser rebutjada - probablement perquè era jueva. L'any 1928 va començar a fer la recerca de postgrau al Kàiser Wilhelm Institut de Biologia (Berlín-Dahlem) en Fisiologia del Desenvolupament sota la tutoria d'Otto Mangold. L'any 1929 va abandonar la seva feina amb Mangold, qui més tard es va unir al partit Nazi. A més, Auerbach trobava que les seves formes dictatorials eren desagradables. En resposta a la seu suggeriment per canviar la direcció del seu projecte, ell lo va respondre "ets la meva estudiant, fas el que jo dic. El què tu penses no comporta cap conseqüència!".

Un altre cop va ensenyar biologia a diverses escoles de Berlín, fins que el partit Nazi va prohibir-ho als jueus. Seguint el consell de la seva mare, va abandonar el país l'any 1933 i va fugir a Edimburg on va obtenir el seu doctorat l'any 1935 a l'Institut de Genètica Animal de la Universitat d'Edimburg. Va romandre afiliada a aquest Institut durant tot la seva carrera.

Investigació a Edimburg

La tesi doctoral d'Aauerbach va tractar sobre el desenvolupament de les cames en el gènere Drosophila . Després de la seva defensa, es va convertir en assistent personal de Francis Albert Eley Crew, que la va connectar a l'animat grup de científics que havia reunit, i també a científics convidats, com Julian Huxley, JBS Haldane i amb el de més importància per a Lotte, Hermann Joseph Muller. El famós genetista i investigador de les mutacions es va allotjar a Edimburg entre els anys 1938 i 1940 i la va introduir a les investigacions sobre aquest tema.

Al principi, va rebutjar treballar amb Muller quan Crew li ho va proposar. Tanmateix, Muller, qui era present quan Lotte es va oposar el seu cap Mangold, li va assegurar que només volia treballar amb persones que estiguessin interessades en els seus projectes. Però com que ella estava interessada en saber com funcionen els gens, Muller es va adonar que per entendre això era important entendre què passa si els gens muten - això la va convèncer. En paraules d'Auberbach: "El seu [Muller] entusiasme per la recerca de les mutacions era contagiós i d'aquell dia ençà m'hi vaig dedicar. Mai m'en vaig penedir."

La investigació feta per Auerbach sobre les mutacions genètiques va romandre sense publicar durant molts anys perquè la feina amb el gas mostassa era considerada informació classificada pel govern. Finalment va ser capaç de publicar-la l'any 1947.

Després de ser una instructora ajudant en genètica animal, Auerbach va esdevenir una professora associada l'any 1947, Professora de Genètica l'any 1967 i va acabar la seva carrera professional com a Professora Emèrita l'any 1969.

Ensenyament

Tot i que considerava que ensenyar a les escoles de vegades era difícil, va gaudir de l'ensenyament universitari i les seves classes eren models de claredat, normalment impartides sense cap tipus d'apunts. Parlava amb autoritat, però no li importaven les preguntes i permetia les discussions a classe.

Va escriure diversos llibres per ensenyar genètica, molts d'ells van ser traduïts en altres llengües. El seu llibre, Genètica en l'Edat Atòmica (1956) va ser elogiat pel Butlletí de Científics Atòmics per les seves explicacions excel·lents d'"un assumpte inherentment tècnic."

Posicions

Va donar suport la Campanya per al desarmament nuclear, va ser una adversària feroç de l'apartheid, i una liberal confirmada. L'any 1947, va publicar un llibre d'històries de fades titulat Aventures amb Rosalind sota el pseudònim de Charlotte Austen.

Vida personal

Charlotte era filla única, nascuda a la tercera generació d'una família jueva que havia viscut per durant diverses generacions a Breslau. Després de fugir de l'Alemanya Nazi l'any 1933, esdevingui un ciutadana naturalitzada britànica l'any 1939.

Auerbach no es va casar mai ni va tenir descendència. De manera extraoficial va 'adoptar' dos nois. Un, Michael Avern, era el nen d'una companya de parla alemanya de la seva pròpia mare anciana, qui també havia fugit a Gran Bretanya també. L'altre, Angelo Alecci, va venir d'un família pobra siciliana a través de la fundació Save the Children.

Mort i vida més tardana

El 1989, a l'edat de 90 anys, va cedir la seva casa a Edimburg a Michael Avern i es va traslladar a la Abbeyfield Home, a Polwarth Terrace, Edimburg, que era gestionada per l'església. Va morir allà cinc anys després, el 1994. Va ser cremada al Mortonhall Crematorium.

Premis, honors i distincions

Carretera Charlotte Auerbach, Edimburg

• Keith Premi, Societat Reial d'Edimburg (1947)
• Membre de la Societat Reial d'Edimburg (1949)
• Membre de la Societat Reial (1957)
• Membre estranger, Acadèmia danesa de Ciència (1968)
• Membre estranger, Acadèmia Nacional de Ciències (1970)
• Honorary Graus, Leiden Universitat (1975), Trinity Universitat, Dublín (1976), Universitat d'@Cambridge (1976), Indiana Universitat (1984)
• Darwin Medalla, Societat Reial (1976)
• Company, Regne Unit Mediambiental Mutagen Societat (1978)
• Prix de d'Institut de la Vie (Afectuós, Electricité de França) (1982)
• Gregor Mendel Preis, German Genetical Societat (1984)

La recompensa més gran per a ella, tanmateix, era el telegrama del seu heroi Hermann Joseph Muller enviat després dels seus primers resultats mutants cridaners el juny de 1941, el qual deia: "Estem emocionats pel teu important descobriment que obre un gran camp teòric i pràctic. Enhorabona."

Una habitació a l'edifici de la Societat Reial d'Edimburg a George Street porta el seu nom.

Hi ha un carrer anomenat Charlotte-Auerbach-Straße a Stuhr-Brinkum. Un dels carrers de complex universitari Kings Buildings a Edimburg es va anomenar carretera Charlotte Auerbach en honor seu.

Obres

Llibres

• Auerbach C., 1961, 1964. The Science of Genetics. New Yoerk, Harper & Row.
• Auerbach C., 1965. Notes for Introductory Courses in Genetics. Edinburgh: Kallman.
• Auerbach C, 1976. Mutation Research: Problems, Results and Perspectives. London: Chapman & Hall.

Publicacions selectes

• Auerbach, C.; Robson, J. M.; Carr, J. G. Science, 105, 2723, 1947, pàg. 243–247. Bibcode: 1947Sci...105..243A. DOI: 10.1126/science.105.2723.243. PMID: 17769478.
• Auerbach, C Nature, 189, 1960, pàg. 169.
• Auerbach C., 1961. Chemicals and their effects. In: Symposium on Mutation and Plant Breeding, National Research Council Publication 891, 120-144. Washington DC: National Academy of Sciences.
• Auerbach C., 1962. Mutation: An introduction to research on Mutagenesis. Part I. Methods. Edinburgh: Oliver & Boyd.
• Auerbach, C Genetical Research, 3, 3, 1962, pàg. 461–466. DOI: 10.1017/s001667230000330x.
• Auerbach, C.; Falconer, D.S.; Isaacson, J.A. Genetical Research, 3, 3, 1962, pàg. 444–447. DOI: 10.1017/s0016672300003281.
• Auerbach C., 1963. Stages in the cell cycle and germ cell development. In: Radiation effects in Physics, Chemistry and Biology, edited by Ebert, M. & A. Howard, 152-168. Chicago Year Book Medical.
• Auerbach, C Microbial Genetics Bulletin, 17, 1966, pàg. 5.
• Auerbach, C Nature, 210, 5031, 1966, pàg. 104. Bibcode: 1966Natur.210..104A. DOI: 10.1038/210104a0.
• Auerbach, C Science, 158, 3805, 1967, pàg. 1141–1147. Bibcode: 1967Sci...158.1141A. DOI: 10.1126/science.158.3805.1141.
• Auerbach, C.; Ramsey, D. Mutation Research, 4, 4, 1967, pàg. 508–510. DOI: 10.1016/0027-5107(67)90014-0.
• Auerbach, C Mutation Research, 10, 3, 1970, pàg. 256. DOI: 10.1016/0027-5107(70)90124-7.
• Auerbach, C.; Ramsey, D. Molecular and General Genetics, 109, 1970, pàg. 1–17. DOI: 10.1007/bf00334042.
• Auerbach, C Molecular and General Genetics, 109, 4, 1970, pàg. 285–291. DOI: 10.1007/bf00267697.
• Auerbach, C.; Kilbey, B.J. Annual Review of Genetics, 5, 1971, pàg. 163–218. DOI: 10.1146/annurev.ge.05.120171.001115. PMID: 16097655.
• Auerbach, C.; Ramsay, D. Mutation Research, 11, 4, 1971, pàg. 353–360. PMID: 5111491.
• Auerbach, C Mutation Research, 18, 2, 1973, pàg. 129–141. DOI: 10.1016/0027-5107(73)90029-8.
• Auerbach, C.; Moutschen-Dahmen, M.; Moutschen, J. Mutation Research, 39, 3–4, 1977, pàg. 317–362. DOI: 10.1016/0165-1110(77)90011-2.
• Auerbach, C Perspectives in Biology and Medicine, 21, 3, 1978, pàg. 319–334. DOI: 10.1353/pbm.1978.0000.

Bibliografia

• Beale, G. H. Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society, 41, 1995, pàg. 20–42. DOI: 10.1098/rsbm.1995.0002.
• Kilbey, B. J. Genetics, 141, 1, 1995, pàg. 1–5. PMC: 1206709. PMID: 8536959.
• Kilbey, B. J. Mutation Research, 327, 1–2, 1995, pàg. 1–4. DOI: 10.1016/0027-5107(94)00187-a. PMID: 7870080.
• Basic Life Sciences, 39, 1986, pàg. 1–605. PMID: 3533038.
• Sobels, F. H. Mutation Research, 29, 2, 1975, pàg. 171–180. DOI: 10.1016/0027-5107(75)90111-6. PMID: 1102963.
• Falta indicar la publicació, 2004. DOI: 10.1093/ref:odnb/54719.
• Women in the Biological Sciences: A Biobibliographic Sourcebook. Edited by LS Grinstein, CA Bierman, and RK Rose. Greenwood Press 1997.

Enllaços externs

• BBC Radio 4 In Our Time - GENETIC MUTATION - Steve Jones mentions Auerbach - streaming audio
• Seltene Karriere einer Emigrantin, Die Wissenschaftlerin Charlotte Auerbach (1899–1994)

• Geoffrey Beale, an entry about Charlotte Auerbach, Jewish Women: A Comprehensive Encyclopedia