A l'edat mitjana, el riu, junts amb el Dannevirke tenia un paper important en la defensa dels danesos contra les invasions saxones i els eslaves. Fins a les colonitzacions dels temps moderns, la part occidental també fa formar la frontera lingüística entre el danès i el baix alemany. També formava una ruta comercial important. Avui el riu és navegable per a embarcacions esportius fins a Schwabstedt i enllà per a canoes i així un objectiu predilecte per a passejos a canoa[2] organitzats o llibres, per un dia o més. El curs superior és interessant per a la pesca esportiua.
Antigament el riu es deia Treia, una composició de dos mots danesos træ (bosc) i aa (riu), significa doncs riu al bosc. A poc a poc el nom del poble to der Treia (baix alemany per a «a prop del Treia») va prendre el nom de Treia i el nom del riu va canviar-se en Treene.