Espai urbà

Per a la geografia urbana, l'espai urbà és l'espai propi dels nuclis urbans o ciutats, definits prèviament per criteris numèrics (30.000 habitants al Japó; 20.000 a Holanda; 10.000 a Espanya o Suïssa; 5.000 a Bèlgica, Xile o Àustria, 2.500 als Estats Units o Tailàndia;2.000 a Argentina, Portugal o França; 200 en països escandinaus) o criteris funcionals (que el sector econòmic dominant no sigui el primari, sinó el sector secundari - ciutat industrial - o els serveis - ciutat de serveis -, encara que existeixen fins i tot les anomenades agrociutats).

La definició d'espai periurbà, comprèn l'espai entre els dos últims, sobretot després dels últims models de creixement urbà.

Trets característics de l'espai urbà són la seva major població, la seva alta densitat de població, la seva extensió i la seva major dotació de tot tipus d'infraestructures, però sobretot la particularitat de les funcions urbanes, especialment les econòmiques, concentrant l'activitat i l'ocupació en els sectors secundari i terciari, sent insignificant el primari. L'espai urbà, davant de la seva àrea d'influència, és emissor de serveis de tot tipus (burocràtics, educatius, sanitaris, financers, culturals, d'oci) i productes d'alt valor afegit, mentre que és atractor de població i recursos d'un altre tipus (mercaderies agrícoles i ramaderes, energia i productes primaris que en l'espai urbà no es poden produir). L'alt preu del sòl, resultat de l'alta demanda d'habitatges, locals comercials i tot tipus d'activitats econòmiques, la manca d'infraestructures homogènies a la ciutat i la falta de cobrament d'impostos a terra adequats, reforça la densificació en alçada, tot i que això també és producte de la importància de la localització (que és irreproduïble).

L'espai rural, amb el pas del temps, ha adquirit comportaments urbans en la seva població, activitats i dotació d'infraestructures, diluint-se en certa mesura les diferències amb l'urbà, com la satisfacció de les necessitats de serveis elementals.

Megalòpolis i regions urbanes

Skyline de Ciutat Moderna

Si bé un espai urbà estaria constituït per un nucli de població, independentment de la seva grandària, en el cas dels majors, aquest espai urbà sol sobrepassar els mateixos límits de la ciutat, conformant àrees metropolitanes compostes de diversos nuclis de població perifèrics agrupats entorn del central. En alguns casos, aquestes àrees urbanes arriben a comunicar diferentes àrea metropolitana independents, que acaben integrant-se en veritables megalòpolis, en el cas de grans ciutats, o simplement en regions urbanes de centenars de quilòmetres quadrats de superfície.

Hi ha múltiples termes que defineixen els espais urbans com ara: megalòpolis, metròpoli, megaciutat, entre d'altres. Els espais urbans van de la mà de la noció de ciutat "com a espai dens en experiències, memòries, i significats que es construeix juntament amb altres" (p. 381). La ciutat es construeix a partir de diferents maneres d'habitar. La ciutat no és una, sinó "múltiples ciutats que dialoguen entre si". Hi ha diverses maneres d'entendre la ciutat. La ciutat com la invenció de llocs és aquella ciutat que va conquistant i reformant llocs on a causa de l'exclusió ia la pobresa, les famílies lluiten per subsistir. És una ciutat que es construeix a partir de la diferenciació, s'inventen espais a partir de "la condició de pobresa i vulnerabilitat." Una altra noció de la ciutat és la ciutat a partir de les memòries locals, que és una ciutat que tracta de recuperar les memòries i que lluita contra els atropellaments de la modernitat. La ciutat de les memòries és aquella on els habitants treballen per "la conservació, la recuperació, la reproducció" d'allò que va ser i que ja no és. També hi ha la ciutat de les sensibilitats, composta per "imatges, textures, colors, símbols". És la ciutat de les noves "expressions urbanes", on el flaneur ha mort. "Es tracta d'una ciutat que ha anat a poc a poc devorant l'expectació, l'observació detinguda i el gaudi lent, en el seu lloc, ha anat instal·lant la cosificació del consumidor, l'esterilització dels espais i la velocitat: que ha deixat pel camí el gust per l'alteritat "(p. 383).

La ciutat està en una constant transformació, i es pot recórrer de diferents maneres. García Canclini en el seu text "Els viatges metropolitans" proposa la noció de viatge com una manera de navegar l'espai, la qual cosa implica una reflexió. Veure la ciutat com un escenari permet veure la transformació de la megalòpolis a partir de l'espai. La megalòpolis és una ciutat que no es pot abastar, és la noció de "la ciutat-continent". El viatge ens facilita uns recursos per obtenir saviesa i conèixer a altres, ens porta a l'autoconeixement. Hi ha una distinció entre el viatge urbà i el viatge metropolità. El viatge metropolità és el viatge "que inclou la ciutat i els seus conurbacions", la seva essència consisteix en "el seu caràcter quotidià i la continuïtat espacial", és un viatge que forma part de la vida quotidiana de l'individu, "part de la vida normal". D'altra banda, el viatge al desconegut i extraordinari sempre implica nostàlgia. És un fet que les tecnologies han canviat la nostra noció d'espai i un dels desenvolupaments més importants per a la formació de la megalòpolis és el sorgiment dels mitjans de transport, en específic el carro. Els nous mitjans de transport són essencials en el viatge metropolità, fomenta l'"expansió" de la metròpoli. En el món d'avui els mitjans de transport en específic l'automòbil, s'han convertit en espais que vivim. "En viatjar-hi els habitants s'apropien de l'espai urbà, travessen zones que no coneixen sinó des de la distància i la fugacitat del vehicle que els trasllada" (p. 24). Una altra distinció important de la metròpoli és la integració del viatge audiovisual. Part de les conseqüències de la ciutat metropolitana és que no pot ser recorreguda per un flaneur (caminant que recorre la ciutat, que la construeix a partir del seu recorregut), ja que és una ciutat inabastable. Al final, l'autor ens proposa que mirem el viatge per la ciutat metropolitana com si fos un viatge a la ciutat. Llavors la idea del viatge i del recorregut és una pràctica social, i recórrer la ciutat implica: repensar la ciutat.

Ciutat com a espai de múltiples intercanvis

Manhattan, Edifici Mepire State al fons

Hi ha diferents maneres de veure i de llegir la ciutat. Una de les nocions més importants és la ciutat com a espai de múltiples intercanvis. Es pot proposar la ciutat com un espai cultural que agrupa diverses funcions: oficial i el recreatiu, el material i el simbòlic. Conté el llogaret, el temple, la plaça i el teatre, és un "locus de la memòria col·lectiva, espai del desig, de l'imaginari i l'escriptura". La ciutat representa el poder i la sacralitat, però més encara, "polaritza, emmagatzema i transmet la cultura". Curiosament, el llenguatge representa millor la cultura, del que la ciutat la podria representar. D'altra banda, segons Henri Lefebvre la ciutat és la "projecció de la societat sobre un terreny, no només sobre l'espai sensible sinó sobre el pla específic percebut i concebut pel pensament, que determina la ciutat i l'urbà". A més, afegeix que "l'espai d'una ciutat es caracteritza pels seus simultaneïtat", està regida per una relació entre temps i espai. Yolanda Izquierdo planteja la lectura de la ciutat com si la ciutat fos un text, construït per diverses condicions econòmiques, culturals i socials, on s'expressen diverses formes socials i mentals. Si partim de la noció de la ciutat com un text, llavors aquesta "té un llenguatge propi". Entre la lectura d'aquesta, podem trobar una relació "entre l'estructura urbana i la textual" en la qual podem associar amb un caminant caminant per la ciutat i un lector llegint un text. La ciutat no és únicament un sistema, sinó que està construïda per diversos sistemes interrelacionats: l'estructura fonamental que ocupa l'espai urbà, factors com la zonificació, ubicació, història i desenvolupament i infraestructura i finalment, la seva "poètica particular" que determinen les lectures d'aquesta ciutat. El que significa que l'estructura textual de la ciutat és com un "collage", que podem recórrer inesgotablement i que té un llenguatge únic. Com assenyala Roland Barthes: la ciutat li parla als seus habitants i ells li parlen a la ciutat.

Lloc i no lloc

Per entendre la ciutat com a espai de diferenciació és important fer una distinció entre lloc i no lloc. Marc Augé presenta la diferència entre modernitat i sobremodernitat, lloc i no lloc, en el seu llibre "Dels llocs als no llocs". En la modernitat el passat encara té un paper important, és la sabata on es construeix el present, hi ha una vinculació amb el passat. La modernitat preserva totes les temporalitats del lloc, la modernitat d'ahir construeix la sobremodernitat d'avui. La sobremodernitat és productora d'espais on no hi ha passat, és productora de no-llocs on no s'integra el passat, és el continu present. Michel de Certeau i Merleau Ponty tenen la seva pròpia articulació. Segons De Certeau l'espai és "un lloc practicat, encreuament d'elements en moviment", per tant l'espai és un lloc viscut. Igualment, compara el lloc amb la part física i l'espai amb la coexistència entre els "caminants" i aquest lloc. D'altra banda, hi ha una distinció entre "espai geomètric" i "espai antropològic". L'espai antropològic és la manera en què un s'experimenta i es relaciona amb aquest espai, és la manera en què es viu. Marc Augé, en comptes d'utilitzar el terme espai, utilitza "lloc" perquè "espai" és un terme molt ampli i abstracte. La seva noció de "lloc" va de la mà amb la visió de Merleau Ponty d'"espai antropològic". El "no lloc" és l'espai que produeix la sobremodernitat per la "abundància d'esdeveniments", "la superabundància espacial" i la individualització. Segons Marc Augé les característiques del no lloc són les següents. Primer, hi ha una coexistència entre lloc i no lloc, cap apareix purament. Segon, hi ha dues realitats importants per definir la diferència entre un "espai" i un "no lloc": la primera són els fins particulars i la segona les relacions dels individus en aquest lloc. Tercer, la modernitat crea espais més orgànics perquè són històrics, a diferència dels "no llocs" de la sobremodernitat on desapareix el passat. Quart, en tot no lloc hi ha una relació de solitud i individualització on cal fondre en els altres en aquest espai tan regit. El no lloc es converteix en un espectacle, i en efecte ho històric es converteix en espectacle.

Paisatge urbà

Hi ha diferents possibilitats de paisatge en el Planeta Terra, però el paisatge urbà "és un fenomen físic que es modifica permanentment a través de la història i paral·lelament amb el desenvolupament de la ciutat" (p. 33). El paisatge urbà en un context ambiental es refereix a la integració de la "ciutat-camp", és a dir la difusió entre el rural i l'urbà. L'apreciació global del paisatge urbà inclou en la seva proximitat l'apreciació de les àrees naturals com les llacunes, les muntanyes, boscos, entre d'altres. A mesura que es va endinsant a la ciutat, més detallat passa a ser aquest paisatge urbà que des del seu exterioritat ja es pot començar a estudiar. L'apreciació del paisatge urbà des de l'exterioritat, com ara des d'un avió, ens permet diferenciar les zonificacions, com s'organitza l'espai (barris, urbanitzacions, edificacions, etc.), Les vies de trànsit i tota "la malla urbana". En fer l'estudi de l'espai urbà des del seu exterior es pot apreciar que els espais urbans estan envoltats d'elements naturals. L'ocupació dels espais urbans amb relació al Planeta és mínima, però la concentració màxima de la humanitat es troba en aquests espais. Un dels elements més importants en determinar la qualitat del paisatge urbà són els espais públics. Els elements arquitectònics que es troben en edificacions, parcs, places, tenen gran significació per a la "memòria urbana". Les condicions humanes i la segregació dels espais també és part del paisatge urbà. Les característiques que defineixen avui en dia els espais urbans són les transformacions a partir de "la rapidesa" i el seu "ritme" accelerat.

Cites sobre la ciutat i dels espais urbans

"De la ciutat històrica de tants segles hem passat en els últims cinquanta anys a viure en una metròpoli policèntrica, desarticulada, en la qual resulta impensable assolir una visió de conjunt". (P. 22) -Nestor García Canclini

"La ciutat és una infinita cadena de metàfores el significat, proteic, és susceptible d'esdevenir significant." (P. 21). "La significació vital de la ciutat resideix no només en el fet de representar una concentració de poder-mitjançant la validació d'un instrument d'autoritat-i de sacralitat, sinó en el ser un objecte cultural: polaritza, emmagatzema i transmet la cultura". (P. 18). -Yolanda Izquierdo

"La ciutat és la projecció de la societat sobre un terreny, no només sobre l'espai sensible sinó sobre el pla específic percebut i concebut pel pensament, que determina la ciutat i l'urbà."-Henry Lefebvre

"Les ciutats com els somnis, estan constituïdes de desitjos i de temors, encara que el fil del seu discórrer sigui secret, les seves normes absurdes, les seves perspectives enganyoses, i cada cosa amaga una altra. També les ciutats creuen que són obra de la ment o l'atzar, però ni l'una ni l'altre són prou per mantenir en peu els seus murs. D'una ciutat no gaudeixes les set o les setanta-set meravelles, sinó la resposta que dóna a una pregunta teva. " -Italo Calvino, Les ciutats invisibles

Factors qualitatius

El requisit indispensable per atorgar la condició de ciutat a un nucli habitat és a partir del reconeixement de determinades qualitats:

• Certes funcions administratives
• Que es tracti de la capital d'un municipi, província o cantó.
• Per la seva importància històrica
• Permet l'ocupació en indústries

Factors quantitatius

A partir de l'aplicació de criteris estadístics:

• Mida de l'aglomerat
• Densitat de població
• Predomini d'activitats econòmiques no agropecuàries, sumat a la població total.

Vegeu també

• Taxa d'urbanització
• Àrea metropolitana
• Ciutat
• Espai rural
• Espai rururbà
• Megalòpoli
• Teoria de l'espai defensable

Notes

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Espai urbà