Usuari:Reivax55/John Charles Frémont

Reivax55/John Charles Frémont

John Charles Frémont (Savannah, Geòrgia, 21 de gener 1813 - 13 juliol de 1890) va ser un militar nord-americà, explorador de l'antic Oest, «aventurer» i polític.

John Charles Frémont, explorador i militar nord-americà. Intentant obtenir un avantatge polític en absència d'un militar, Fremont, en un moviment sense precedents i no autoritzat, va emetre una sorprenent proclamació al final del mes declarant la llei marcial a Missouri i ordenant que els béns dels secessionistes foren confiscats i els seus esclaus emancipats . L'acció va ser animada pels republicans antiesclavistes, però Lincoln, preocupat perquè la vinculació de l'abolició amb l'esforç de guerra destruiria el suport de la Unió a través dels estats fronterers que posseïen esclaus, va demanar a Fremont que modifiqués almenys l'ordre .

Exploració

El 1838 Frémont es va allistar en l'equip que prendria part en una expedició científica comandada pel científic francès Joseph Nicollet, que havia de recórrer les terres entre el riu Mississipi i els rius de Missouri per cartografiar aquestes terres llavors poc conegudes. Per ser membre d'aquest equip, Frémont va rebre un nomenament de Tinent Segon del recentment creat Cos Topogràfic de l'U.S. Army (Exèrcit dels Estats Units) l'any 1838. L'expedició es va desenvolupar tal com estava planejada el següent any 1839; i seria la primera de diverses expedicions científiques-militars encarregades d'aixecar els mapes de les regions inexplorades del «Salvatge Oest» en què va participar Frémont. També per aquesta època va canviar el seu cognom per «Frémont».

En l'any 1840, estant en la ciutat de Washington DC per retre el seu informe sobre l'expedició amb Nicollet, Frémont va conèixer a la filla de Thomas Hart Benton, senador per Missouri (i un dels polítics més poderosos dels Estats Units en aquesta època ), la senyoreta Jessie Benton, que es va enamorar de l'aventurer. Potser per influència del senador Benton (que s'oposava a la relació de la seva filla amb Frémont), es va ordenar a Frémont conduir la seva pròpia expedició pel riu Des Moines; aquesta expedició va transcórrer al llarg de l'any 1841. De tota manera, en tornar d'aquesta expedició, el 19 d'octubrede aquest mateix any (1841) Frémont va contreure matrimoni en secret amb la filla del senador, pel que es va dir que l'havia « raptat ». Després de la fúria inicial, Benton va haver d'acceptar resignat la unió i molt aviat va començar a apreciar al seu gendre, i a veure en ell un instrument de les seves polítiques.

Amb la seva esposa Frémont arribaria a tenir cinc fills, tres nens i dues nenes; d'ells dos, una nena i un nen, moririen sent tot just beus, i els tres restants (dos homes i una femella) viurien prou per sobreviure als seus pares.

Expedicions i política

Benton era un ferm creient de la doctrina de la destinació manifesta dels Estats Units, la doctrina que assegurava que eren el «poble elegit», que devia guiar al món, i que el país havia d'expandir d'un extrem a un altre del subcontinent norteaméricano.

Benton va veure en les expedicions del seu gendre l'oportunitat de promoure entre l'opinió pública nord-americana el desig d'annexar-les riques terres verges de l'Oest; per això va utilitzar la seva considerable influència al Congrés dels Estats Units per aprovar quantiosos fons de diners per finançar les expedicions de Frémont, i va aconseguir que se li assignés el comandament de totes elles. Per donar-los l'ús publicitari desitjat pel seu sogre, Frémont havia d'escriure emocionants relats de les seves expedicions que eren publicats a la premsa o en forma de llibres; però com ell no tenia habilitats literàries, va ser la seva esposa Jessie l'encarregada de posar per escrit els informes i relats del seu marit.

Aquests relats van convertir a Frémont en un personatge molt popular a tot el país; una veritable llegenda vivent, fins a l'extrem que se li coneixia amb el romàntic sobrenom de «Pathfinder» ( «El Pioner»).

Ruta d'Oregon

En l'estiu de 1842 Frémont va conèixer al famós aventurer Kit Carson en un vaixell de vapor durant un viatge pel riu Missouri; Frémont buscava un guia per a l'expedició que pensava encapçalar mitjançant el South Pass (un pas muntanyenc situat en les Muntanyes Rocalloses, al sud-oest de Wyoming) i Carson va acceptar l'ocupació. L'expedició, formada per 25 homes, va durar cinc mesos i va ser un èxit; i el seu informe, publicat pel Congrés dels Estats Units, va encoratjar a moltes caravanes de colons a internar-se per aquests territoris a la recerca de bons llocs per establir les seves granges.

Entre 1842 i 1846 Frémont, amb l'ajut del seu guia Carson, va encapçalar diverses expedicions que van explorar de manera exhaustiva la ruta d'Oregon i la Sierra Nevada; durant una d'elles Frémont va ascendir per primera vegada el que més tard seria anomenat el pic Frémont en honor seu.

Durant aquestes expedicions Frémont va ser la primera persona d'ascendència europea que va descobrir el llac Tahoe; i també va aconseguir determinar que la Gran Conca era una conca endorreica (és a dir, una conca en la qual l'aigua no té sortida al mar per mitjà de rius). Un dels informes de Frémont inspiraria als mormons la seva decisió d'establir-a Utah.

Costa Oest

En 1843 va passar per les muntanyes de Laramie, va creuar les Muntanyes Rocalloses i va seguir pel riu Green. En els anys següents exploraria part de l'actual estat de Nevada i part de la costa nord-americana de l'oceà Pacífic.

Califòrnia

Al desembre de 1845 Frémont (que ja tenia el grau de capità en l'Exèrcit nord-americà) va entrar a Califòrnia (en aquest llavors una província mexicana anomenada Alta Califòrnia) al comandament d'una petita expedició formada per 60 homes. L'objectiu oficial de l'expedició era científic i topogràfic, i per això Frémont va informar de la seva presència a les autoritats mexicanes de la regió, per evitar conflictes; encara que de totes maneres les autoritats mexicanes veien amb recel a Frémont i el seu equip, sospitant de les seves veritables intencions. I en efecte, Frémont es va dedicar a encoratjar i assessorar els ciutadans nord-americans que portaven anys vivint en aquest territori i que desitjaven separar-lo de Mèxic per annexar-ho als Estats Units; Frémont els va organitzar per a una futura rebel·lió armada contra el Govern mexicà.

Quan la Guerra Mexicà-Americana va esclatar en 1846, Frémont va ser ascendit al rang de major; poc després, el 14 de juny de 1846, a la ciutat de Sonoma, els colons nord-americans encoratjats per Frémont van proclamar la República de Califòrnia o República de l'Ós, un suposat estat independent que amb prou feines va durar 25 dies abans que les autoproclamades autoritats d'aquesta República es dissolguessin i lliuressin el control del territori al Govern dels Estats Units que el va incorporar al territori nacional americà.

En tenir notícies de la rebel·lió dels residents nord-americans de Califòrnia i la proclamació de la República de Califòrnia, el comodor de la US Navy (Armada dels Estats Units) John D. Sloat es va dirigir a la costa de Califòrnia i després de la batalla de Monterey va ocupar la ciutat de Monterrey el 7 de juliol de 1846, i dos dies més tard va enviar al capità John B. Montgomery a ocupar la ciutat de Yerba Bona (actual Sant Francesc). Quan Frémont va saber del que ha passat hissar la bandera dels Estats Units, va dissoldre la República de Califòrnia i es va dirigir a Monterrey per posar les seves forces a les ordres de Sloat; però Sloat li va exigir a Frémont que us mostrarà les ordres per escrit que avalaven que el que havia fet a Califòrnia comptava amb l'autorització de les autoritats de Washington, i com Frémont no tenia aquests documents, Sloat es va negar a treballar amb ell. Però quan Sloat va ser substituït pel comodor Robert F. Stockton, aquest si va acceptar a Frémont sota el seu comandament.

Frémont havia organitzat sota el seu comandament una força militar nord-americana de 300 homes; aquesta força havia estat denominada "Batalló Califòrnia" per Frémont i estava formada pels membres originals del seu equip més els rebels californians que se li van unir i almenys 34 indis de la regió als quals se'ls pagava amb pells. El comodor Stockton va acceptar integrar aquest batalló en l'Exèrcit dels Estats Units, convertint-se formalment en una unitat regular; a més va confirmar a Frémont com a comandant del batalló i li va ascendir a tinent coronel. Stockton necessitava a la tropa de Frémont, ja que amb les tropes d'Infanteria de Marina que tenia a les vaixells no n'hi havia prou per als seus plans de conquesta de Califòrnia. En els mesos següents més colons nord-americans de Califòrnia s'unirien a les files del Batalló Califòrnia.

Seguint ordres de Stockton, Frémont va embarcar el 26 de juliol de 1846 amb 160 homes el vaixell USS Cyane i es va dirigir a San Diego; ciutat que va ocupar sense disparar un sol tret el 29 de juliol. Després de deixar una guarnició de 40 homes a San Diego, Frémont va marxar cap a Los Angeles; aquesta ciutat també va ser ocupada per les forces combinades de Frémont i Stockton el 13 agost 1846 sense haver de disparar i sense víctimes de lamentar. El lloctinent de Frémont en el Batalló Califòrnia va quedar al comandament de la ciutat quan Frémont va continuar la campanya per altres regions californianes; encara que posteriorment va perdre el control de la ciutat per una rebel·lió dels residents mexicans.

A finals d'any Stockton va ordenar a Frémont conquerir la ciutat de Santa Bàrbara; el 24 de desembre de 1846, en plena nit de Nadal, Frémont va posar en marxa una arriscada operació per ocupar la ciutat. Al comandament de 400 homes Frémont va marxar per les Muntanyes de Santa Ynez per arribar a la ciutat pel Pas Sant Marc l'endemà al matí; la marxa va ser molt penosa perquè es va fer sota una tempesta, i molts cavalls, mules i canons es van perdre en lliscar pels vessants fangoses per les pluges d'aquella nit. Però Frémont va aconseguir reagrupar als seus homes en els contraforts al matí i va ocupar la ciutat sense vessament de sang, apuntant-una important victòria en la conquesta de Califòrnia.

Mentrestant operava a Califòrnia una altra força nord-americana sota el comandament delgeneral Stephen Kearny, que havia arribat a terres californianes després de conquistar Nou Mèxic i Arizona (territoris on va deixar el gruix de les seves forces per defensar els terrenys conquistats); després d'una derrota inicial a mans mexicanes, Kearny va arribar a San Diego on va unir les seves forces a les de Stockton. Junts, Stockton i Kearny van lliurar les últimes i més sagnants batalles de la conquesta americà de Califòrnia contra les forces mexicanes; mentre que Frémont, per ordres de Stockton, maniobrava amb les seves forces al sud de Califòrnia per interceptar les forces mexicanes sí fugien en aquesta direcció, buscant d'aquesta manera cercarlas i atrapar-entre Stockton i Kearny d'una banda i Frémont per l'altre.

Derrotades en la batalla del Riu Sant Gabriel i en la batalla de la Taula per Stockton i Kearny, les forces residuals de l'Exèrcit Mexicà a Califòrnia van perdre de nou el control de Los Angeles i es van retirar sense cap esperança de vèncer; en la seva retirada es van topar amb Frémont i llavors el comandant mexicà a Califòrnia, el generalAndrés Pic, va decidir rendir-se davant ell per evitar vessaments de sang inútils i la destrucció total de les seves delmades tropes. Així que a Frémont li va correspondre l'honor de representar als Estats Units en la signatura del Tractat de Cahuenga el 13 de gener de 1847 pel qual es posava fi a la guerra a Califòrnia i pel qual el general Pic (signant per la part mexicana ) acceptava la capitulació de totes les forces mexicanes de la província. Però a continuació tindria lloc un conflicte polític entre els tres conqueridors militars de Califòrnia.

El 16 de gener de 1847 l'comodor Stockton va nomenar a Frémont «Governador Militar de Califòrnia»; però el general Kearny va declarar nul aquest nomenament. Kearny al·legava que tenia instruccions del President dels Estats Units i del Secretari de Guerra per assumir ell mateix aquest càrrec; però la situació no era clara, i com Kearny i Stockton tenien el mateix rang (Kearny era general d'una estrella, i el rang de comodor de Stockton era el seu equivalent naval) tots dos sentien que no tenien perquè cedir. Stockton per la seva banda s'aferrava a més al fet que les forces mexicanes s'havien rendit davant el seu lloctinent Frémont; i per això va insistir a nomenar al seu subaltern governador del territori. Kearny li va donar diverses oportunitats a Frémont per deixar el càrrec, però davant la seva insistent negativa va procedir a arrestar a l'agost de 1847, i el va enviar a Washington DC perquè fos sotmès a un consell de guerra pels delictes de motí i insubordinació. El consell de guerra li va trobar culpable dels càrrecs, i el presidenteJames K. Polk va aprovar la sentència; però, el mateix president Polk va commutar la condemna a la vista del servei de Frémont a la guerra. Però Frémont va escriure al president reclamant que la sentència era injusta i deshonrosa, i dient-li que si no l'anul·lava, ell hauria de renunciar a l'Exèrcit. Com el president Polk no va respondre a la seva petició en el termini d'un mes, Frémont va renunciar a l'Exèrcit i va tornar a Califòrnia per viure-hi com civil.