És un color espectral pur, però la mateixa tonalitat es pot crear mesclant idèntiques quantitats de pigments verd i blau. Com a complement del roig que és, els pigments del cian absorbeixen la llum roja. De vegades se'n diu blau verdós i no se sol destriar del blau clar. El cian és un color primari. Un exemple del color cian en l'espai de colors RGB té unes intensitats de [0, 221, 221] en una escala del 0 al 255.
El cian és una de les tintes comunes usades en la impressió de quatre colors, junt amb el magenta, groc i negre. Aquest aplec de colors, s'acostuma a anomenar CMYK (de l'anglès Cian, Magenta, Yellow i blacK).
.png){kind=small}
