Donald MacLaren
| Donald Roderick MacLaren | |
|---|---|
| 28 de maig de 1893 – 4 de juliol de 1988 (95 anys) | |
 Major Donald MacLaren de l'esquadró 46 46 amb l'uniforme de la RCAF. |
|
| Victòries | 54 |
| Lloc de naixement | Ottawa, Canadà |
| Lloc de mort | Burnaby, British Columbia, Canadà |
| País |  Canadà |
| Servei | Royal Flying Corps Royal Canadian Air Force |
| Anys de Servei | 1916 - 1920 |
| Rang | Major |
| Esquadró | Esquadró núm. 46 |
| Comandaments | Esquadró núm. 46 |
| Batalles | *Front Occidental (Primera Guerra Mundial) |
| Guerres | Primera Guerra Mundial |
| Condecoracions | Distinguished Service Order Creu Militar amb barra Distinguished Flying Cross Legió d'Honor francesa Creu de Guerra francesa |
| Altres professions | Superintendent de Canadian Airways Fundador de la Air Cadet League of Canada |
Donald Roderick MacLaren (Ottawa, Canadà, 28 de maig de 1893 - Burnaby, British Columbia, Canadà, 4 de juliol de 1988) fou un aviador de combat as canadenc de la Primera Guerra Mundial. Fou acreditat amb 54 victòries i, després de la guerra, ajudà a fundar la Royal Canadian Air Force.
Donald MacLaren va néixer a Ottawa però la seva família es traslladà primer a Calgary al 1899 i més tard a Vancouver al 1911. Al 1912, MacLaren anà a Montreal a estudiar a la McGill University. Al 1914, una malaltia l'obligà a abandonar els estudis i tornà a Vancouver. Després de recuperar-se, Donald, el seu pare i el seu germà obriren una pelleteria prop de Peace River. Allà, MacLaren va aprendre a parlar el cree.
Al 1916, la família abandonà el comerç per a ajudar amb la guerra. El pare de MacLaren no fou acceptat a l'exèrcit, i entrà a treballar a la Imperial Munitions Board de munició. Els dos fills s'allistaren, Donald a la Royal Flying Corps. Va fer el seu entrenament inicial a Camp Borden, Ontàrio, per rebre més entrenament més tard a Anglaterra. El 23 de novembre, fou enviat a França on entra a l'Esquadró núm. 46. El primer combat aeri de MacLaren fou al febrer de 1918, quan MacLaren va abatre un aparell alemany dut 'fora de control'.
Fou condecorat amb la Creu Militar per una patrulla del 21 de març de 1918 en que destruí l'artilleria que defensava una via de tren, destruí un globus aerostàtic i dos biplaces LVG alemanys. Al setembre, fou condecorat amb la Distinguished Flying Cross. MacLaren fou nomenat comandant de l'esquadró després de la mort en un accident del comandant d'esquadró.
A finals d'octubre, MacLaren, que encara no s'havia ferit en tota la guerra, es trencà una cama en una lluita amistosa de 'wrestling' amb un altre membre de l'esquadró. Fou enviat a Anglaterra el 6 de novembre i encara era a l'hospital quan l'armistici fou anunciat. Fou condecorat amb la Distinguished Service Order per el seu lideratge de l'esquadró durant els últims mesos de la guerra.
Al final de la guerra MacLaren havia estat condecorat amb la Creu Militar amb barra, la Distinguished Flying Cross, i la Distinguished Service Order. També fou condecorat amb la Legió d'Honor i la Creu de Guerra franceses. MacLaren fou acreditat amb 1 aparell capturat compartit, 5 (i 1 compartit) globus destruits, 15 (i 6 compartits) aparells destruïts, i 18 (i 8 compartits) duts 'fora de control'. S'ha de tenir en compte que el seu primer dogfight no fou fins al febrer de 1918 i que aconseguí totes les seves victòries en tan sols 9 mesos. Entre d'altres, probablement va abatre l'as Mieczysław Garsztka el 2 d'octubre de 1918 (compartit amb James Leith i Cyril Sawyer).[1]
Quan abandonà l'hospital, ajudà a la fundació de la Royal Canadian Air Force i estava al càrrec dels nous pilots canadencs arribats a Anglaterra que eren transferits a la nova força aèria. Tornà al Canadà amb un permís a finals de 1919, quan es casà amb Verna Harrison de Calgary. Tornà a Anglaterra el febrer de 1920, pero renuncià al seu càrrec de la RCAF poc després.
Al tornar al Canadà formà la Pacific Airway que fou més tard adquirida per la Western Canada Airways. Va morir al juliol de 1988.
És interessant remarcar que serví a l'Esquadró núm. 46 amb Victor Maslin Yeates, l'autor de la novel·la Winged Victory on, Tom Cundall, el protagonista, té un comandant de vol canadenc anomenat Mac. És universalment reconegut que aquest personatge està basat en MacLaren.
Enllaços externs [modifica]
Vegeu també [modifica]
Referències [modifica]
- ↑ Kopański, Tomasz J.: Mieczysław Garsztka - polski as Kajzera, in: Militaria vol.4 No.1/1999, ISSN 1231-692X, p. 48.
