Escalar (física)
Un escalar és un tipus de magnitud física que s'expressa per un sol nombre (una sola coordenada) invariable en qualsevol sistema de referència. Per exemple, la massa d'un cos és un escalar, ja que n'hi ha prou amb un nombre per representar-la (per exemple: 75 kg).
Per contra, una magnitud és vectorial o més generalment tensorial quan es necessita més que un nombre per representar-la completament. Per exemple, la velocitat del vent és una magnitud vectorial, ja que a més del seu mòdul (que es mesura com una magnitud escalar) cal indicar també la seva direcció (nord, sud...), la qual es defineix per un vector unitari. D'altra banda, la distribució de tensions internes d'un cos requereix especificar en cada punt una matriu anomenada tensor tensió i, per tant, l'estat de tensió d'un cos ve representat per una magnitud tensorial.
Bibliografia
- Arfken, George. Mathematical Methods for Physicists. third. Academic press, 1985. ISBN 0-12-059820-5.
- Feynman, Richard P.; Leighton, Robert B.; Sands, Matthew. The Feynman Lectures on Physics. 1, 2006. ISBN 0-8053-9045-6.