George Fox, considerat una de les figures més importants del quaquerisme.
La Societat Religiosa d'Amics, els membres dels quals són coneguts com a quàquers o amics, és una comunitat religiosa fundada el segle XVII a Anglaterra. Els quàquers són una congregació pacífica, que té congregacions arreu del món, amb un total de 600.000 persones. La influència principal dels quàquers es concentra a la ciutat nord-americana de Filadèlfia.
El moviment quàquer va començar a Anglaterra la dècada del 1650. Tradicionalment, es considera que George Fox fou el fundador, o la figura més important, del quaquerisme. El moviment es va estendre, però, amb oposició i persecució. A Gran Bretanya i a les colònies britàniques els quàquers van ser empresonats. A la colònia de Massachusetts alguns quàquers van ser morts per les seves creences. La colònia de Pennsilvània, però, es va crear com un lloc de seguretat pels quàquers; un territori lliure per a practicar la seva fe. No obstant la persecució, el moviment va créixer fins a formar una societat. Els segles següents el moviment, als Estats Units, es va dividir en diverses denominacions, però a la Gran Bretanya va romandre unit.
Algunes característiques principals del quaquerisme són:
Déu pot ser experimentat directament sense la mediació d'un pastor ni dels sagraments. Crist mateix havia d'ensenyar al seu poble. Els quàquers han d'escoltar la veu de Déu a llur interior.
Les reunions quàqueres són místiques; tots els membres s'uneixen per a escoltar l'Esperit, i Ell parla a cadascú. Però, el misticisme ha de traduir-se en activisme. Un exemple de l'activisme històric va ser l'oposició a l'esclavatge als Estats Units, després de la revelació durant les reunions.
Crist és la Paraula (el Verb) de Déu, i no pas la Bíblia. La Bíblia és una declaració de la font (Crist), però no és la font mateixa. No obstant això, cap revelació de Crist no pot contradir la Bíblia.
No hi ha cap credo; els quàquers han d'escoltar la véu de l'Esperit i ser guiats per Ell.
Originalment els quàquers no creien en cap sagrament, totes les activitats humanes havien de ser sagrades. El matrimoni quàquer es realitzava com una reunió d'adoració, sense sacerdots.
Els quàquers han de posar-se vestimentes senzilles i simples.
El quaquerisme predicava igualtat espiritual, la qual incloïa la igualtat de l'home i la dona (una creença molt avançada el segle XVII). Homes i dones tenien la mateixa autoritat per a parlar en les reunions d'adoració.
L'honestedat és fonamental en totes les activitats dels quàquers. Els quàquers rebutgen prestar jurament a les corts, ja que això implica que no diuen sempre la veritat. La constitució dels Estats Units permet que els quàquers simplement "afirmen" la veritat.
