Antoni Serra i Illas
Antoni Serra i Illas (Mataró, 1 d'octubre del 1939) va ser un entrenador català de bàsquet de la dècada dels 1970 i 1980. Va ser considerat un dels millors entrenadors de la seva època, quan va aconseguir guanyar 3 Lligues espanyoles i 4 Copes del Rei en el marge de sis anys, entre el 1977 i el 1983.
Trajectòria
Va començar a destacar com a entrenador de bàsquet durant la dècada de 1960 i principis dels 1970 pel seu treball al capdavant del club de la seva ciutat natal, el CB Mataró i, posteriorment al Bàsquet Manresa, amb el que va ascendir a la primera divisió de la Lliga espanyola de Bàsquet l'any 1970.
Paral·lelament al seu treball a Manresa, va ser contractat per la Federació Espanyola de Bàsquet per a ser el Seleccionador Nacional Juvenil, càrrec que va ostentar entre el 1969 i el 1975, cosa que li va reportar un nou èxit: va aconseguir la Medalla de Plata a l'Eurobàsquet Juvenil d'Angri, el 1973.
El 1977 va fitxar pel Joventut de Badalona. I en la seva primera temporada al capdavant de l'equip aconseguiria el gran títol que el confirmaria com a un gran entrenador. Va sorprendre el bàsquet espanyol en guanyar la lliga espanyola de bàsquet. El títol li va valer, a més, ser triat "Millor Entrenador de l'Any" la temporada 1977-1978 per l'Associació Espanyola d'Entrenadors de Bàsquet (AEEB).
L'èxit no va passar desapercebut per als grans clubs espanyols, i el 1979 va fitxar pel FC Barcelona que, amb Josep Lluís Núñez tot just triat president, i amb Jordi Bonareu com a nou responsable de la secció de bàsquet, estava decidit a construir un gran equip amb aspiracions d'enderrocar el Real Madrid de la seva hegemonia en el bàsquet espanyol.
Antoni Serra va fer una renovació a fons de l'equip i va donar el lideratge de l'equip als llavors joves Solozábal, Epi, Sibilio i De la Cruz i va construir un gran equip que, en pocs anys aconseguiria el propòsit de convertir-se en el millor equip d'Espanya i un dels millors d'Europa. En el marge de tot just sis anys el FC Barcelona va conquistar 2 lligues espanyoles i 4 Copes del Rei.
La gran assignatura pendent d'Antoni Serra al FC Barcelona va ser l'obtenció de títols europeus, encara que va dur a l'equip molt prop d'aconseguir-los: el 1981 va ser subcampió de la Recopa d'Europa de Bàsquet, i el 1984 va ser subcampió de la Copa d'Europa de Bàsquet: va perdre la final a Ginebra, davant el Banco di Roma, en un partit de mal record per als afeccionats barcelonistes, i que va significar el final d'una etapa en el club català.
El 17 de gener del 1985, després de 21 jornades de la Lliga ACB, fou cessat a causa dels mals resultats i la mala relació amb alguns jugadors. Va ser substituït per Manolo Flores, fins llavors el seu segon entrenador i que acabaria la temporada aconseguint la Recopa d'Europa de Bàsquet, el primer títol europeu de la història del FC Barcelona de bàsquet.
Després d'una temporada de transició al modest Mataró, de Primera B, (l'equip de la seva ciutat natal), Antoni Serra va entrenar l'any 1987 el Pamesa València, llavors a Primera B, i el va fer pujar a la Lliga ACB. Tanmateix, no va poder completar la temporada en la Lliga ACB perquè el 15 de gener del 1989, després de 16 partits, va ser cessat i substituït per Toni Ferrer.
Llavors va fitxar pel CB Mallorca, de la Primera B (segona categoria espanyola). Hi va ser dues temporades fins que el 1991 se'n va anar i va decidir orientar el seu futur professional fora del món del bàsquet.
Clubs com a entrenador
- CD Mataró: 1963-1969.
- Bàsquet Manresa: 1969-1977.
- Joventut de Badalona: 1977-1979.
- FC Barcelona: 1979-1985.
- Procesator Mataró (Primera B): 1985-1986.
- Pamesa València: 1987-1989.
- CB Mallorca (Primera B): 1989-1991.
Títols
- 1 amb el Joventut de Badalona: 1977-1978.
- 2 amb la FC Barcelona: 1980-1981 i 1982-1983.
- 4 Copa del Rei de bàsquet, amb el FC Barcelona: 1979-1980, 1980-1981, 1981-1982 i 1982-1983.
- Subcampió de la Copa d'Europa de bàsquet, amb el FC Barcelona: 1983-1984.
- Subcampió de la Recopa d'Europa de bàsquet, amb el FC Barcelona: 1980-1981.
- Campió de la 2a Divisió amb el Bàsquet Manresa la temporada 1969-1970, amb ascens a la Primera Divisió de la Lliga espanyola.
- Medalla de Plata amb la Selecció Nacional Juvenil a l'Eurobàsquet d'Angri, el 1973.