Usuari:Mcapdevila/Metralladora Gatling
Un GAU-8 Avenger en el morro d'un Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II | |
| Metralladora Gatling | |
|---|---|
| Característiques generals | |
| Nom | Metralladora Gatling |
| Calibre | Entre 7,62 mm i 30 mm |
| Abast | Medi-llarg (amb baixa precisió unitària) |
| Dimensions | |
| Capacitat de càrrega | |
| País | Estats Units 
|
| Creació | 1861 |
| Pes | Més de 40 kg |
La metralladora Gatling va ser la primera arma de foc de repetició que va tenir èxit, combinant fiabilitat, una alta cadència de foc i facilitat de recàrrega en un sol dispositiu. Va ser dissenyada per l'inventor nord-americà Richard Jordan Gatling el 1861 i patentada el 9 de maig de 1862.[1] Actualment, el terme sistema Gatling normalment es refereix a les armes amb un sistema de canons rotatius similar.
Segons la definició del terme, la Gatling pot ser considerada la primera "metralladora". Les metralladores disparen de forma totalment automàtica gràcies a l'aprofitament de part de l'impuls dels cartutxos disparats, en canvi, quan tot just s'havia desenvolupat aquesta tecnologia, la Gatling necessitava d'un impuls exterior, com una maneta manual o un motor hidràulic o elèctric.
L'Gatling actual és una metralladora moderna capaç de realitzar fins a 6.000 trets per minut sense presentar problemes d'interrupció. Aquesta elevada cadència de foc, unida a la seva incontestable potència, la converteixen en una de les armas més poderoses de l'actualitat.[2]
La Metralladora Gatling a través de la Història[modifica]
Guerra Civil Nord-americana[modifica]
La Gatling va ser dissenyada el 1861, durant la Guerra Civil Nord-americana, per l'inventor nord-americà Richard J. Gatling. No obstant això, el 1862, el Govern de Estats Units no en va adquirir cap, va ser rebutjat de pla, el motiu va ser perquè es considerava que era una arma massa potent, capaç de produir autèntiques massacres, aixó que només era el primer disseny presentat pel seu creador.[3]
Aquella primera versió de Gatling era capaç de realitzar 200 trets per minut, una xifra bastant alta per la cadència de foc que comunament es veia en aquesta època. Però, tot i ser una arma especialment poderosa, la Gatling tenia un important inconvenient: era massa pesada, la qual cosa va fer que la seva comercialització fos bastant lenta. En aquest sentit, els seus més de 40 quilograms la convertien en una arma difícil de manejar i transportar en el camp de batalla. Aquest pes excessiu, unit al temor que el seu ús en plena guerra causés una matança sense precedents, va fer que cap dels dos contendents de la Guerra Civil aprovés la seva adquisició.[4]
Encara que el seu invent havia estat rebutjat pels contendents de la Guerra Civil, i sabent l'enorme potencial que amagava la seva arma, Richard J. Gatling va continuar treballant en possibles millores de la seva metralladora.
El seu model necessitava la participació d'un soldat que accionava, manualment, una maneta que feia girar els sis canons voltant de l'eix central. Cada canó disparava una vegada per cada gir, el que permetia el mínim temps de refredament necessari per evitar problemes de sobreescalfament. Posteriorment, també es van dissenyar nous models amb més canons (fins 10), però que seguien utilitzant el mateix sistema de l'eix rotatori inventat per Gatling. En aquest sentit, l'inventor també va aconseguir reduir el seu pes i la va preparar per disparar diversos calibre s, que anaven des de 11,43 mm a 25,4 mm. Aquestes noves millores de la Gatling van acabar per convèncer el general nord-americà Benjamin F. Butler, qui el 1864 va adquirir 12 unitats d'aquesta mítica metralladora per tan sols 1.000 dòlars cadascuna. Butler va utilitzar aquesta dotzena de Gatlings al front de Petersburg, on va obtenir una inapel·lable victòria.[5]
Un any després, el 1865, el Departament de Defensa de l'època va sotmetre al model emprat pel general Butler en Petersburg a una sèrie d'exigents proves. Després de superar tots els exàmens oficials, el 1866 l'exèrcit dels Estats Units la va adoptar oficialment. A partir de llavors, i aprofitant-se de la fama obtinguda durant la Guerra civil, el mateix Gatling es va dedicar a vendre el seu disseny a altres països d'arreu del món. Aquesta venda massiva va propiciar l'aparició de nombrosos models basats en el seu disseny original, encara que amb substancials millores. D'aquesta manera, la Gatling original es va mantenir com metralladora oficial de l'Exèrcit nord-americà fins 1911, quan va ser declarada obsoleta i va ser substituïda per les primeres metralladores modernes. Van ser per tant utilitzades durant 45 anys al servei de les tropes nord-americanes, les quals, tot i posseir aquesta increïble capacitat de foc, van tenir un ús molt reduït en conflictes bèl·lics. [6]
Època contemporània[modifica]
Amb el transcurs dels anys, la denominació Gatling ha passat a utilitzar-se per referir-se a qualsevol arma de foc que utilitzi el mateix sistema de múltiples canons giratoris de la metralladora original. D'aquesta manera, les modernes Gatlings es presenten com a armes de sis canons rotatius capaços d'efectuar fins a 6000 trets per minut. I tot això sense interrupcions i amb l'únic impediment de la manca de munició.
Aquesta elevadíssima cadència de foc permet als seus usuaris poder atacar amb solvència a pràcticament qualsevol objectiu. Els sis canons que componen el sistema Gatling tenen el seu propi sistema de tancament, que es va desplaçant alternativament mentre tots giren al voltant d'un mateix eix. Aquests canons de calibre 20 mm disparen els projectils a una velocitat inicial de 1030 metres per segon.
En aquest sentit, s'ha passat de transportar aquesta pesada metralladora sobre un antic afuste amb rodes de ràdios a muntar sobre vaixells de combat o en aeronaus.
La seva fiabilitat, la seva altíssima cadència de foc, el seu senzill mecanisme d'acció i la seva ràpida recàrrega han convertit la Gatling en una de les metralladores més emblemàtiques de la Història.
Projecte Vulcan[modifica]
A mesura que les metralladores evolucionaven, les Gatling van anar caient en l'oblit fins a finals dels 1940. En aquells dies, la velocitat dels avions de combat era tan alta, que fins i tot les metralladores més ràpides resultaven massa lentes per encertar de forma satisfactòria en els breus trobades. Això va crear el famós "Projecte Vulcan", l'objectiu era desenvolupar una arma super-ràpida per a les Forces Armades dels EUA. El projecte va ser portat a terme per General Electric.[7]
M61 Vulcan[modifica]
Durant la Segona Guerra Mundial, es va desenvolupar el M61 Vulcan, un precursor del modern canó automàtic Gatling. Consta de 6 canons de 20 mm i té una cadència de 6600 bales per minut (és a dir dispara 110 projectils per segon).
Desenvolupat el juny de 1946, per la General Electric, supervisada per la USAF, va ser ideat per ser usat en aeronaus. Aquest poderós canó automàtic és l'arma principal dels Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon.[8]
AN/GAU-8 Avenger[modifica]
Desenvolupat el 1970, el canó automàtic rotatiu GAU-8 Avenger és una arma de set canons calibre 30 mm basat en el principi Gatling. En l'actualitat només es troba instal·lat a l'avió Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II de suport proper, per destrucció de blancs sense blindatge i com a arma antitanc. El canó està instal·lat a la part davantera de l'aeronau, sota la cabina del pilot, i va ser dissenyat i construït per la secció de Sistemes d'Armament de Martin Marietta.[9]
Sistema de defensa antiaèria Vulcan M163[modifica]
El sistema va ser desenvolupat a principis dels anys de 1960 per tal de reemplaçar al M42 de 40 mm. Les primeres unitats de producció van ser acabades el 1986 per General Electric, construint-se un total de 671 unitats. El M163 té una tripulació de quatre homes, un dels quals opera l'torreta i el canó automàtic de 20 mm, el qual és guiat per un sistema de radar col·locat al costat dret de la torreta.[10]
Phalanx CIWS[modifica]
És un sistema de defensa automàtic, controlat directament per la ordinador d'un vaixell, que intercepta qualsevol objecte volador identificat per la mateixa com enemic. Amb una velocitat de tret altíssima i projectils de 20 mm especials, pot tendir, literalment, una barrera de bales al voltant d'un vaixell en mig segon.
El Phalanx va començar les seves proves operacionals i les seves avaluacions a bord del USS Bigelow el 1977, i va superar les especificacions de fiabilitat i manteniment. La producció del Phalanx començar el 1978, amb una ordre de 23 unitats.
La data d'entrada en servei del Phalanx va ser 1980, a bord del USS Coral Sea Vuit anys més tard es va estrenar el Block 1, a bord del USS Wisconsin , mentre que el Block 1B es va estrenar el 1999 en el USS Underwood .[11]
Funcionament[modifica]
L'arma de Gatling era accionada a maneta i tenia sis canons que giraven al voltant d'un eix central, basat en l'arma de Pückler, permetent així la recàrrega dels altres canons mentre un disparava. Els primers models eren capaços de disparar aproximadament 600 bales per minut, i comptaven amb una estora fibrosa que es podia mullar amb aigua per refrigerar els canons, això últim va ser eliminat en models posteriors al demostrar ineficaç. La munició, inicialment un cilindre d'acer carregat amb la pólvora negra i acarnissat amb un fulminant (doncs els cartutxos autònoms de llautó encara no havien estat inventats), era alimentada per gravetat a través d'una tremuja o un carregador inserit sobre l'arma. Cada canó tenia el seu propi mecanisme de tret. Després de 1861, els cartutxos de llautó, similars als cartutxos moderns, van substituir el cartutx de paper, però Gatling no els va adoptar fins més tard.[12]
El model de 1881 va ser dissenyat per a utilitzar el sistema d'alimentació de Bruce (les patents US 247.158 i US 343.532) que acceptaria dues files de cartutxos del calibre .45/70. Mentre una fila era disparada, l'altra podria ser recarregada, i així permetre el foc sostingut. L'arma final requeria quatre operadors, dels quals un s'encarregava de disparar, dos més de recarregar i la cambra de refrigerar l'arma, normalment amb aigua. El 1876, la metralladora Gatling podia disparar fins a 1200 bales per minut, encara que 400 eren més raonables.[13]
Des dels seus orígens, el 1860, fins a l'actualitat, la Gatling s'ha vist obligada a conviure enmig d'un sentiment contradictori. La seva increïble cadència de foc provoca autèntic pànic entre els que són blanc de les seves múltiples trets.
Vegeu també[modifica]
- Minigun
- Metralladora
- Canó automàtic
- Vehicle blindat de combat (AFV)
- Transport blindat de personal (APC)
- Vehicle de combat d'infanteria (IFV)
- Blindatge
Referències[modifica]
- ↑ Flayderman, Norm. Flayderman's Guide to Antique American Firearms (en anglès). 9a ed.. Gun Digest Books, 2011, p. 125. ISBN 1440226512.
- ↑ Catana, Xarxa. Metralladora Gatling Gun: temuda per molts, desitjada per tots.. Armas.es, 2007 [Consulta: 12 febrer 2008].
- ↑ Catana, Xarxa. Els primers models de Gatling. Armas.es, 2008 [Consulta: 15 febrer 2008].
- ↑ Edwards's, Boatner. Civil War Guns - (en anglès) . CIVIL WAR Weapons PAGE, 2005 [Consulta: 15 febrer 2008].
- ↑ Edwards's, Boatner. Metralladora Gatling (canó Colt). La guerra hispanoamericana a Puerto Rico, - [Consulta: 15 febrer 2008].
- ↑ Manuel J.. Gatling Gun de principis del segle XX. Armes, 2007 [Consulta: 15 febrer 2008].
- ↑ Paradox Entertaiment. Gatling GAU-19. Spiral of Madness, 2004 [Consulta: 15 febrer 2006].
- ↑ Lopez, Delso. M-61A1 Vulcan. Fav Club, 2004 [Consulta: 15 febrer 2008].
- ↑ Anònim. Canó GAU-8 Avenger. Portal Militar, 2006 [Consulta: 15 febrer 2006].
- ↑ Anònim. Antiaeri M 163. Carros de combat, 2004 [Consulta: 15 febrer 2006].
- ↑ Desconegut. Sistema de defensa propera Phalanx. desconeguda [Consulta: 15 febrer 2006].
- ↑ Tom, Harrys. How machine guns work - (anglès) . How stuffworks, 2006 [Consulta: 15 febrer 2006].
- ↑ Gatling Guns - (anglès) . beedjerky.com, - [Consulta: 15 febrer 2006].
Bibliografia[modifica]
- Catton, Bruce. The Civil War. ISBN 0-618-00187-5.
Enllaços externs[modifica]
 |
A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Mcapdevila/Metralladora Gatling |
- The gatling gun (en anglès)
- Història de la Minigun (en anglès)
- La Minigun de Dillon Aero (en anglès)