Robert Fulton

Robert Fulton

Robert Fulton (Fulton Township, Pennsilvània, 14 de novembre de 1765 − Nova York, 24 de febrer de 1815), va ser un inventor estatunidenc.

Està considerat com l'inventor del vaixell a vapor. Gràcies al seu talent com enginyer desenvolùpà el procés ja conegut de Denis Papin a Alemanya el 1707, de Auxiron i Claude François Jouffroy d'Abbans a França (1774), de John Fitch (1787) a Amèrica i de Symington (1788,1801) a Anglaterra.

Biografia

El seu pare va morir quan ell tenia tres anys. Als 17 anys marxà cap Filadèlfia on practicà la pintura de retrats i on es trobà amb Benjamin Franklin. El 1786, Fulton marxà a Gran Bretanya per estudiar pintura i poc a poc es decanta pel disseny industrial. Va inventar el vaixell de Fitch propulsat per hèlix (1796-1797)

El 1797 Fulton se'n va aFrança on, el 1783, el marquès Claude de Jouffroy experimentà amb èxit el Pyroscaphe un vaixell a vapor equipat amb rodes.

El 26 d'abril de 1799, Fulton obtè l'explptació del panorama inventat per Robert Barker a Anglaterra i esposà el primer panorma francès al bulevard dels Capucines: Vue de Paris depuis les Tuileries.

Fulton proposà al Directori revolucionari, que estava en guerra contra Anglaterra, un submarí anomenat Nautilus, 70 anys abans del llibre de Jules Verne Vingt mille lieues sous les mers. Els assajos del subamarí (1801) no convenceren les autoritats franceses.

A principi de l'any 1803, Fulton provà un prototipus de vaixell de vapor però va ser un desastre i el vixell es tombà.

El 9 d'agost de 1803, Robert Fulton va fer funcionar el primer vaixell de vapor al riu Sena en presència de moltsmembres de l'Institut : Volney, Prony, Bossut i Carnot.

El 17 d'agost de 1807, Fulton obre als Estats Units la primera línia comercial regular amb vaixell de vapor entre Nova York i Albany, sobre el riu Hudson.

També va dissenyar el primer vaixell de vapor de guerra