Rapetosaure
Rapetosaurus  | |
|---|---|
 Esquelet (Museu Field d'Història Natural) | |
| Període | |
| Estat de conservació | |
| Fòssil | |
| Taxonomia | |
| Superregne | Holozoa |
| Regne | Animalia |
| Fílum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Saurischia |
| Família | Nemegtosauridae |
| Gènere | Rapetosaurus |
| Especies | |
| |
.svg){kind=icon}
El rapetosaure (Rapetosaurus), conegut d'una única espècie Rapetosaurus krausei "llangardaix de Rapeto de Krause", és un gènere de dinosaure sauròpode que va viure al Cretaci superior, fa entre 70 i 65 milions d'anys, en el que actualment és Madagascar. Només s'ha identificat una espècie, Rapetosaurus krausei. Com altres sauròpodes, el rapetosaure era un herbívor quadrúped. Es calcula que pogués haver arribat als 15 metres de llargària durant l'adultesa.
Descripció
[modifica]El rapetosaure era un sauròpode bastant típic. Tenia una cola curta i fina, un coll molt llarg i un gran cos similar al d'un elefant. El cap s'assembla al d'un diplodòcid, amb un musell llarg i estret i foses nassals a la part superior del crani. Les seves dents eren petites i en forma de llapis, i per tant eren bones per arrancar les fulles dels arbres, però no per a mastegar.
Per a ser un titanosaure, tenia una mida molt modesta. L'espècimen juvenil mesurava 8 metres de cap a cua i "probablement pesava tant com un elefant". Un adult hauria estat aproximadament el doble de llarg (15 metres de longitud),[1][2] i encara mesuraria menys de la meitat d'altres titanosaures coneguts, com l'Argentinosaurus. Al 2010, Molina-Perez i Larramendi van estimar la mida del probable espècimen adult (MAD 93-18), conegut a partir d'un fèmur, a 16,5 metres i 10,3 tones (11,35 tones curtes).[3]
Descobriment i nom
[modifica]El descobriment del rapetosaure va marcar la primera vegada que un titanosaure havia estat recuperat amb un esquelet gairebé perfectament intacte, complet amb crani. L'estudi va ser publicat el 2001 per Kristina Curry Rogers i Catherine A. Forster a la revista científica Nature. L'esquelet gairebé complet és el d'un juvenil i també es van recuperar restes parcials d'altres tres individus. La seva importància esdevé a que ha ajudat a aclarir alguns problemes de classificació difícils i centenaris entre aquest gran grup de dinosaures sauròpodes i proporciona una bona base per a la reconstrucció d'altres titanosaures que només es coneixen a partir de restes fòssils parcials.
Les restes fossilitzades es van trobar a la conca del Mahajanga, al nord-oest de Madagascar, no gaire lluny de la ciutat portuària de Mahajanga. Es van recuperar d'una capa de pedra arenosa coneguda com a membre d'Anembalemba, que forma part de la formació Maevarano. La formació rocosa ha estat datada a l'etapa Maastrichtiana del Cretaci superior, el que significa que els ossos fossilitzats tenen aproximandament uns 70 milions d'anys d'antiguitat. Van ser trobats per un equip de camp de la Universitat Stony Brook amb l'assistència de la Universitat d'Antananarivo local. El líder de l'equip, David Krause, havia estat excavant fòssils del jaciment des de 1993. La excavació va descobrir un crani parcial ( l'holotip espècimen UA 8698), un altre crani parcial, un esquelet juvenil que només mancava unes poques vèrtebres de cua, i una vèrtebra no relacionada. L'esquelet juvenil, en particular, és l'esquelet de titanosaure més complet mai recuperat i l'únic amb un cap encara unit al cos.
El nom genèric Rapetosaurus deriva de Rapeto (una deïtat gegant en el folklore malgaix acreditada per les característiques geogràfiques de la terra)[4] i sauros, que és el mot grec per llangardaix. L'epítet de l'espècie, krausei, porta el nom del líder de l'equip de l'expedició, David W. Krause.
Paleobiologia
[modifica]
Un rar espècimen d'un rapetosaure jove va ser descobert en una col·lecció a un museu per Kristina Curry Rogers. S'estima que l'espècimen pesa uns 40 quilograms i probablement tenia entre 39 i 77 dies d'edat en el moment de la seva mort. En el moment de la seva eclosió, es va estimar que el rapetosaure juvenil tenia un pes de 3,4 quilograms. Basant-se en la remodelació òssia, també es creia que el sauròpode juvenil era capaç de sobreviure amb poca o cap cura parental. L'anàlisi dels ossos va revelar que probablement va morir de fam a causa de les dures sequeres del Cretaci superior a Madagascar.[5][6]
Paleoecologia
[modifica]Durant el Maastrichtià, igual que ara, Madagascar era una illa, havent-se separat del subcontinent indi menys de 20 milions d'anys abans. El clima predominant de l'època era semiàrid, amb una estacionalitat pronunciada en la temperatura i la pluja. Molts animals prehistòrics habitaven una plana d'inundació costanera tallada per molts canals de riu de sorra.[7] Evidència geològica suggereix l'aparició de fluxos periòdics de sediments a través d'aquests canals a l'inici de l'estació humida, enterrant els cadàvers d'organismes morts durant l'estació seca anterior i proporcionant la seva excepcional preservació com a fòssils.[8] El nivell del mar a la zona estava augmentant al llarg del Maastrichtià, i continuaria fent-ho fins al Paleocè, de manera que el rapetosaure podria haver viatjat per ambients costaners com les planes de marea.
Típicament, els titanosaures com el rapetosaure eren inusuals entre els sauròpodes, ja que coexistien amb grans dinosaures ornitisquis com els ceratòpsids, els hadrosaures i els anquilosaures. No obstant això, el rapetosaure era atípic entre els titanosaures, ja que compartia la conca del Mahajanga amb només un altre gran herbívor, un altre titanosaure. Els herbívors més petits eren rars, amb només un conegut, Simosuchus. A causa de l'absència de dinosaures ornitisquis, es suggereix que el Madagascar prehistòric va veure una dinàmica de comunitat herbívora diferent de la que es veia en altres parts del Cretaci.[9]
Referències
[modifica]
- Kristina Curry Rogers, and Catherine A. Forster. 2004. "The skull of Rapetosaurus krausei (Sauropoda: Titanosauria) from the Late Cretaceous of Madagascar". Journal of Vertebrate Paleontology, 24(1), pàg. 121-144. (Resums a BioOne i DinoData)
- Kristina Curry Rogers, and Catherine A. Forster. August 2, 2001. "The last of the dinosaur titans: a new sauropod from Madagascar". Nature 412, pàg. 530-534. (Resum aquí.)
- ↑ Holder, Mark D.; Keates, Jeany «Size of drawings influences body size estimates by women with and without eating concerns». Body Image, 3, 1, 3-2006, pàg. 77–86. DOI: 10.1016/j.bodyim.2005.10.002. ISSN: 1740-1445.
- ↑ Balter, Michael «Dinosaurs may have danced like birds to woo mates». Science, 07-01-2016. DOI: 10.1126/science.aae0188. ISSN: 0036-8075.
- ↑ Larramendi, Asier; Pérez-Molina, Rubén. Prologue. Princeton University Press, 2020-09-29, p. 5–5. ISBN 978-0-691-20297-6.
- ↑ Crossland, Zoë. Ancestral Encounters in Highland Madagascar. Cambridge University Press, 2014-02-05. ISBN 978-1-139-56588-2.
- ↑ «CBS News/LOS ANGELES TIMES California Primary Day Survey, 1978», 08-05-1984. [Consulta: 29 novembre 2025].
- ↑ Kelly, James Floyd. Getting Started with AutoMovie. Berkeley, CA: Apress, 2010, p. 21–44. ISBN 978-1-4302-2901-8.
- ↑ Rogers, Raymond R.; Krause, David W.; Rogers, Kristina Curry; Rasoamiaramanana, Armand H.; Rahantarisoa, Lydia «PALEOENVIRONMENT AND PALEOECOLOGY OF MAJUNGASAURUS CRENATISSIMUS (THEROPODA: ABELISAURIDAE) FROM THE LATE CRETACEOUS OF MADAGASCAR» (en anglès). Journal of Vertebrate Paleontology, 27, sup2, 12-06-2007, pàg. 21–31. DOI: 10.1671/0272-4634(2007)27[21:PAPOMC]2.0.CO;2. ISSN: 0272-4634.
- ↑ Rogers, Raymond R. «Fine-grained debris flows and extraordinary vertebrate burials in the Late Cretaceous of Madagascar» (en anglès). Geology, 33, 4, 2005, pàg. 297. DOI: 10.1130/G21036.1. ISSN: 0091-7613.
- ↑ Curry Rogers, Kristina; Forster, Catherine A. «The last of the dinosaur titans: a new sauropod from Madagascar» (en anglès). Nature, 412, 6846, 02-08-2001, pàg. 530–534. DOI: 10.1038/35087566. ISSN: 0028-0836.