La temporada 2001-02 de l'NBA fou la cinquanta sisena de la història de l'NBA. Los Angeles Lakers fou el campió per tercer any consecutiu després de guanyar els New Jersey Nets per 4-0.
Abans de començar la temporada, Michael Jordan, en aquells moments copropietari de Washington Wizards, anuncià el seu segon retorn com a jugador de l'NBA, aquest cop amb els Wizards.
Els Raptors encadenaren una ratxa negativa de 17 de 18 partits perduts, amb un balanç de 30-38. De manera sorprenent, en els darrers 14 partits de la temporada regular en guanyaren 12 i acabaren amb un 42-40 que els va permetre d'entrar en els playoffs.
New Jersey Nets, que mai havia guanyat 50 partits en una temporada i, com a màxim, havien superat la primera ronda de playoffs, guanyaren 52 partits i arribaren a les finals.
Amb els Nets a les finals, Denver Nuggets es convertiria en l'únic equip procedent de l'ABA que no havien arribat a les finals.
El 14 de febrer de 2002, Jayson Williams, exjugador de l'NBA i All-Star, fou acusat d'assassinat del seu xofer de limusina. Per aquest motiu fou acomiadat de l'NBC, on treballava.
Els equips en negreta van avançar fins a la següent ronda. Els números a l'esquerra de cada equip indiquen la posició de l'equip en la seva conferència, i els números a la dreta indiquen el nombre de partits que l'equip va guanyar en aquesta ronda. Els campions de divisió estan marcats per un asterisc. L'avantatge de pista local no pertany necessàriament a l'equip de posició més alta al seu grup, sinó a l'equip amb un millor rècord a la temporada regular; els equips que gaudeixen de l'avantatge de casa es mostren en cursiva.
