Sílfium

Moneda antifa de plata de Cirene mostrant una tija de Silphium.

Silphium o silfi (també conegut com silphion o laser) era una planta que es feia servir en l'antiguitat clàssica com un ric assaonador i com a medicina. Era objecte comercial de la ciutat de Cirene a Líbia. Donava una mena de resina coneguda com laser, laserpicium, o lasarpicium.

El silphium era una espècia important n la prehistòria com es p veure en l'antic Egipte i a Cnossos.

La identitat exacta del silphium no està normalment es creu que és una planta d'una espècie ja extinta del gènere Ferula, Una altra possibilitat és que fos l'espècie encara existent dita Ferula tingitana. Una altra planta, l'asafoetida, es va usar com substitut barat del silphium.

Ús medicinal

Es van adcriure a aquesta planta moltes propietats medicinals. Es va dir que servia per la tos i la febre i tot tipus de malaties. Hippocrates wrote:

S'ha especulat que servia com anticonceptiu com moltes espècies apiàcies.

Ús culinari

El silphium es va usar en la cuina grecorromana especialment en les receptes d'Apicius.

Referències

• Dalby, Andrew. Dangerous Tastes: The Story of Spices. University of California Press, 2002. ISBN 0-520-23674-2. 
• Herodotus. The Histories. II:161, 181, III:131, IV:150–65, 200–05.
• Pausanias. Description of Greece 3.16.1–3
• Pliny the Elder. Natural History. XIX:15 and XXII:100–06.
• Tatman, John. «Silphium: Ancient wonder drug?». Jencek's Ancient Coins & Antiquities. [Consulta: 5 febrer 2007].
• Theophrastus. Enquiry into Plants and Minor Works on Odors and Weather Signs. II:13–21. (translation by Hort A. Cambridge, 1949.)

Bibliografia

• Buttrey, T. V. (1997). "Part I: The Coins from the Sanctuary of Demeter and Persephone". In D. White (ed.). Extramural Sanctuary of Demeter and Persephone at Cyrene Libya, Final Reports: Vol. VI. Philadelphia, p. 1–66. 
• Favorito, E. N.; and K. Baty «The Silphium Connection». Celator, vol. 9, 2, February 1995, pàg. 6–8.
• Fisher, Nick «Laser-Quests: unnoticed allusions to contraception in a poet and a princeps?» (– ^{Scholar search}). Classics Ireland, vol. 3, 1996, pàg. 73–97. DOI: 10.2307/25528292. JSTOR: 25528292 [Consulta: 14 desembre 2006].
• Gemmill, Chalmers L. «Silphium». Bulletin of the History of Medicine, vol. 40, 4, July–August 1966, pàg. 295–313. PMID: 5912906.
• Koerper, Henry; and A. L. Kolls «The Silphium Motif Adorning Ancient Libyan Coinage: Marketing a Medicinal Plant». Economic Botany, vol. 53, 2, April–June 1999, pàg. 133–143. DOI: 10.1007/BF02866492.
• Riddle, John M. Eve's Herbs: A History of Contraception and Abortion in the West. Cambridge: Harvard University Press, 1997, p. 44–46. ISBN 0-674-27024-X. 
• Riddle, John M.; J. Worth Estes, and Josiah C. Russell «Birth Control in the Ancient World». Archaeology, vol. 47, 2, March–April 1994, pàg. 29–35.
• Tameanko, M. «The Silphium Plant: Wonder Drug of the Ancient World Depicted on Coins». Celator, vol. 6, 4, April 1992, pàg. 26–28.
• Tatman, J. L. «Silphium, Silver and Strife: A History of Kyrenaika and Its Coinage». Celator, vol. 14, 10, October 2000, pàg. 6–24.
• Wright, W. S. «Silphium Rediscovered». Celator, vol. 15, 2, February 2001, pàg. 23–24.
• William Turner, A New Herball (1551, 1562, 1568)

Enllaços externs

• David W. Tschanz; "Ancient Herbal Contraception"
• Silphium and Ancient Roman Cookery at Gernot Katzer's Spice Pages
• The Secret of the Heart
• The Straight Dope on Silphium