Part d'una placa d'ordinador domèsticSinclairZX Spectrum del 1983; un PCB poblat, mostrant les pistes de material conductor, els forats a través del substrat i alguns components elèctrics muntats.Fig.1 Disseny de PCB de doble cara.
Una placa de circuit imprès, o PCB, és utilitzada per donar suport mecànic i connectar elèctricament components electrònics que utilitzen pistes de material conductor, gravats a partir de fulls de coure laminats a un substrat no conductor (fibra de vidre, etc.). Una PCB poblada amb components electrònics és un muntatge de circuits impresos (PCA), també conegut pel nom muntatge de plaques de circuit imprès (PCBA).
Les PCB són resistents, barates, i poden ser altament fiables. Exigeixen molt més esforç de disseny i cost inicial que els circuits ' punt-a-punt o wire-wrap, però són molt més barates i més ràpides de produir en gran quantitat. La major part del disseny, muntatge i necessitats de control de qualitat de les PCB en la indústria electrònica, són establertes per normes que són publicades per l'organització IPC.[1][2]
Se'n poden classificar en diverses categories segons els següents paràmetres:[3]
Nombre de capes amb pistes conductores de coure.
Rigidesa : pot ser totalment rígida, totalment flexible o una combinació anomenada Rigi-Flex.
La presència o no de connexions entre capes, anomenades vies metal·litzades.
Estructura de substrats : quan la PCB té més de 2 cares, es realitza un premsat de PCB de 2 cares (per exemple una PCB de 10 capes es fabrica tot prensant 5 PCBs de 2 cares)
Els circuits impresos es defineixen a partir d'un tipus d'arxiu anomenat Gerber.
Marques més destacades de programaris: (vegeu Fig.1) [8][9]
Fig.3 Footprints de color platejat sense components en la part inferior de la imatgeFig.4 Vies connectant les capes d'una placa PCBAltium Designer de l'empresa Altium.
