Un mapa de Nalanda i els seus voltants fet per Alexander Cunningham el 1861–1862.
Nalanda (en sànscrit: Nālandā) va ser una reconeguda universitat monàstica budista a l'antiga Magadha (actual Bihar), Índia.[1][2] Considerada pels historiadors com la primera universitat residencial del món, i un els centres d'aprenentatge més grans del món antic, es trobava a prop de la ciutat de Rajagriha (ara Rajgir) i a uns 90 km al sud-est de Pataliputra (ara Patna). Va funcionar des del 427 fins al 1197 dC.[3][4] Nalanda es va establir durant l'època de l'Imperi Gupta,[5] i va rebre el suport de nombrosos mecenes indis i javanesos, tant budistes com no budistes.[6][7] Durant uns 750 anys, la seva facultat va incloure alguns dels estudiosos més venerats del budisme Mahayana. El mahavihara de Nalanda va ensenyar sis principals escoles budistes i filosofies com Yogacara i Sarvastivada, i també assignatures com gramàtica, medicina, lògica i matemàtiques.[8] La universitat també va ser una font important dels 657 textos sànscrits portats pel pelegrí Xuanzang i dels 400 textos sànscrits portats per Yijing a la Xina al segle vii, que van influir en el budisme asiàtic oriental.[9] Molts dels textos composts a Nalanda van tenir un paper important en el desenvolupament del budisme Mahayana i Vajrayana, incloent el Mahavairocana Tantra i el Bodhisattvacaryāvatāra de Shantideva.[10][11] Va ser saquejada i destruïda per les tropes de Muhammad bin Bakhtiyar Khalji, en part restaurada després, i va continuar existint fins al 1400 d.C.[8] Actualment, és Patrimonide la Humanitat per la UNESCO.[12]
El 2010, el govern de l'Índia va aprovar una resolució per reviure la famosa universitat i es va establir una entitat contemporània anomenada Universitat de Nalanda, a Rajgir.[13] Ha estat catalogat com a "Institució d'importància nacional" pel govern de l'Índia.[14]
