Robert Whittaker

Robert Whittaker Harding (1920-1980) fou un ecologista estatunidenc especialment prolífic entre les dècades de 1950 i 1970.

Biografia

Va néixer a Wichita (Kansas) i va estudiar a la Universitat de Washburn (Topeka, Kansas) i, després del seu servei militar, a la Universitat d'Illinois.

Whittaker va ser un dels principals impulsors i desenvolupadors del gradient d'anàlisi per abordar les qüestions d'ecologia vegetal i va aportar moltes evidències empíriques en contra d'algunes idees propugnades per Frederic Clements en relació al desenvolupament vegetal.

També va proposar una classificació dels organismes en cinc regnes (moneres, protoctists, fongs, plantes i animals) en comptes dels dos considerats fins llavors i fou un dels creadors de la teoria del continuum com a model d'estudi de la vegetació.

Va ser elegit per l'Acadèmia Nacional de Ciències el 1974, va col·laborar amb molts altres ecologistes i va ser particularment actiu en col·laboracions internacionals.

Llista dels seus treballs més destacats

• A Consideration of Climax Theory: The Climax as a Population and Pattern (1953).
• Vegetation of the Great Smoky Mountains (1956) -on s'exposà per primera vegada la teoria del continuum-.
• On the Broad Classification of Organisms (1959).
• Communities and Ecosystems, Macmillan, 1975. ISBN 0-02-427390-2.
• Classification of Plant Communities, 1978 (Handbook of Vegetation Science), Kluwer Academic Publishers, ISBN 90-6193-566-0.

Va tenir dues dones amb les quals va tenir 12 fills

Enllaços externs

• Robert H. Whittaker (1920–1980): The man and his work (anglès)
• The International Plant Names Index (anglès)