Autotròfia

Una planta fototròfica (autòtrofa, que obté l'energia de la llum).

L'autotròfia és un sistema d'obtenció de matèria orgànica produïda en el mateix organisme que se n'ha de nodrir; la font més comuna per a aquest metabolisme és el diòxid de carboni o altres formes inorgàniques del carboni (C). A diferència del metabolisme heteròtrof, no utilitza com a font de C la matèria orgànica, sinó la llum (fotosíntesi) o components inorgànics (quimiotropisme). Els organismes que es basen en aquest sistema s'anomenen autòtrofs. L'autotròfia és el metabolisme habitual en les plantes, les algues i alguns bacteris. En canvi, l'heterotròfia és habitual en els fongs, els animals i molts protozous i procariotes. Segons la font d'energia utilitzada, els autòtrofs es distingeixen en fototròfics i litotròfics.