El Consell grec decideix enviar una força de 10.000 grecs, incloent hopites i cavalleria a Tempe, per on creuen que passarà l'exèrcit del rei Xerxes I.
11 d'agost: la Batalla de les Termòpiles acaba amb la victòria dels perses. El seu exèrcit rodeja una força de 300 espartans i 700 tèspies a les ordres del rei espartà Leònides I. Els grecs, sota el comandament de Leònides, resisteixen a l'avançament de les Termòpiles. Durant dos dies Leònides i les seves tropes resisteixen els atacs perses; després, la majoria de les hordes de les seves tropes es retiren, i ell i els seus 300 soldats, la seva guàrdia reial, lluiten fins a morir.
Un membre de la família reial Agiad, fill del rei Cleombrot i nebot de Leònides, Pausànies, es converteix en regent de Leònides.
Fòcida i les costes d'Eubea són devastades pels perses. Tebes i la major part de Beòcia s'uneixen a Xerxes.
Alexandre I de Macedònia es veu obligat a acompanyar Xerxes en una campanya a través de Grècia, no obstant les ajudes en secret dels grecs aliats.
