Energia tèrmica
 |
Aquest article o secció no cita les fonts o necessita més referències per verificabilitat. Us animem a millorar-lo afegint referències a fonts fiables i independents. Tota informació no verificable pot ser posada en dubte o eliminada.{{subst:AvísFR|Energia tèrmica}}--~~~~ |
Es denomina energia tèrmica a l'energia alliberada en forma de calor. Pot ser obtinguda de la naturalesa, a partir de l'energia química, mitjançant una reacció exotèrmica, com la combustió d'algun combustible; per una reacció nuclear de fissió o de fusió; mitjançant energia elèctrica per efecte Joule o per efecte termoelèctric; o per fregament, com residu d'altres processos mecànics o químics. Així mateix, és possible aprofitar energia de la naturalesa que es troba en forma d'energia tèrmica, com l'energia geotèrmica o l'energia solar tèrmica.
L'energia tèrmica es pot transformar utilitzant un motor tèrmic, ja siga en energia elèctrica, en una central termoelèctrica; o en treball mecànic, com en un motor de automòbil, avió o vaixell.
L'obtenció d'energia tèrmica implica un impacte ambiental. La combustió allibera diòxid de carboni (CO2) i emissions contaminants. La tecnologia actual en energia nuclear dóna lloc a residus radioactius que han de ser controlats. A més han de tenir-se en compte la utilització de terreny de les plantes generadores d'energia i els riscos de contaminació per accidents en l'ús dels materials implicats, com els vessaments de petroli o de productes petroquímics derivats.
